Джим на такую авантюру никогда бы не решился, поскольку стрелять не целясь он не умел, Тони - другое дело.
«Все равно дурак», - сказал себе Джим. Страх ушел, остались только досада и состояние жуткого омфорта, ведь они лежали на самом солнцепеке, прикрываясь даже теплозащитными плащами. Тони замер, затем перекатился на живот, и раздался резкий хлопок. Клочки его комбинезона взвились в раскаленном воздухе, а сам он покатился по песчаномy склону.
Джим в отчаянии бросился за ним, уверенный, что не сработал компенсатор и его товарища контузило жуткой отдачей экспериментальной КПТ. Перевернув напарника на спину, он увидел кровь и отпрянул:
- Тони, ты жив?
Тони приоткрыл глаза, затем левой рукой в перчатке стянул маску.
Я в него попал, Джим… Попал…
Хорошо, ты попал, - сразу согласился Джим ин;пянул на правую руку товарища перчатку, затем осмотрел рану, ожидая увидеть в ней обломки разорвавшейся КПТ, но увидел только глубокие порезы, нанесенные армирующими нитями комбинезоннойткани.
Джим озадаченно оглянулся. КПТ Тони лежала наверху возле вершины дюны, с виду целая и невредимая. Подняв маску, он достал из кармашка пакет для первой медицинской помощи и стянул порезы на плече Тони пластырем, затем им же залепил отверстия с обгоревшими краями в комбинезоне.
Тебя задело, что ли? - спросил он.
Я же тебе говорю, я в него попал. А он в меня…почти попал.
Полежи тут. - Джим опустил свою маску, поправил маску Тони, поднял свою КПТ и еще раз посмотрел туда, откуда следовало ждать атаки с тыла.Потом стал подниматься по склону.
«Я не буду пытаться стрелять, лишь мельком выгляну, и все, - говорил себе Джим. - Только выгля-ну, чтобы посмотреть - вдруг Длинный и вправду попал?»
Джим не помнил, успел Тони выстрелить или нет Подобрав его КПТ, он взглянул на счетчик компенсирующих зарядов. Он показывал - «4».
«Значит, он все же стрельнул».
Двигаясь очень осторожно, Джим выбирался ца вершину длинного песчаного наноса. Вот и место, где лежал Тони, Джим старательно отполз от него на случай, если противник уже держал позицию на прицеле.
На мгновение замерев, Джим прислушался. Только порывы горячего ветра и ничего более. Он пр_ поднял на маске стекло и остался в одном респирато ре. Лицо опалило горячим воздухом, но Джим к это му уже привык. Собравшись с силами, он резко вскинул голову и снова упал, невольно коснувшись лбом песка. Ожог напрочь выбил из памяти увиде ную картинку.
«Вспоминай, придурок, вспоминай!» - ругал себя Джим. Надо же, удалось не получить в башку пулю, и все зря.
Впрочем, ругался он напрасно, картина в памяи все же проступила - никаких зацепок, только чистые дюны. Пытаясь унять волнение, Джим стал дышать ровнее, затем собрался и - снова рывок вверх и нырок обратно.
Ничего. Он снова ничего не увидел.
Джим выглянул еще, уже без прежнего страха. Да чуть левее большой дюны были какие-то следы и даже… Подтянув КПТ, Джим вскинул оружие и, Открыв объектив оптического прицела, стал рассматривать подробности. Это было похоже на борозду, скорее - следы волочения. Неужели Тони сбил этого мерзавца?
За большой дюной защелкали выстрелы, Джим ширкался от прицела и увидел разлетавшиеся веером гранаты. Огонь вели из трех или четырех подствольных гранатометов, но с большим перелетом. Гранатные разрывы прочертили в чаше обширные дуги, губы Джима под респиратором тронула улыбка - теперь он был уверен, что Тони застрелил киббера, уж больно трусливо постреливала из-за горы пехотная поддержка. Они решили, что здесь что-то страшное - может быть, тоже какие-то кибберы.
«Контркибберы», - хмыкнул Джим, но радости тут же поубавилось - он увидел, как качнулась на песке тень кого-то, кто прятался за дюной. Снова припав к окуляру, Джим по неясным очертаниям на песке попытался определить, кто же там. По всему выходило, что киббер, и, если он выйдет на открытое чес го, так быстро выстрелить в него, как это сделал Томи, Джим не сможет.
Прошло две секунды или десять… Джим судорожно сжимал КПТ, не зная, что предпринять. Ему казалось, что они с Тони жарятся здесь уже целую вечность.
«А что, если…» - Джим приложился к прицелу еще раз и навел перекрестье на ту часть дюны, за которой, по его предположениям, находился киббер. Но это было очень примерное направление, метр - туда, метр - сюда, несерьезно. А что по этому поводу говорил Инструктор? Он говорил: если твой глаз «на-мо юлился» от долгого сидения в засаде и ты не уверен, что перед тобой - силуэт противника или куст, расслабь оружие, дай ему «повести носом», и оно безошибочно выберет живую цель либо «заснет», качнувшись вниз, если цели действительно нет. Но это для кустов, для леса, а как для пустыни? Сработает ли «интуитивное прицеливание», как называл этот способ Инструктор?
На прежнем месте службы интуиция была в чести. В разведвзводе в Междуречье, что на материке Тортуга планеты Ниланд, всяким нематериальным ощущениям придавалось большое значение. Старшие товарищи требовали, чтобы о любом дурном предчувствии молодые бойцы им немедленно сообщали. Фраза вроде «мне кажется, что на меня кто-то смотрит» воспринималась в дозоре с полной серьезностью, и очень часто это спасало разведчикам жизнь.
Джим приложился к окуляру прицела, навел перекрестье на то место, где, по его прикидкам, прятался за песчаной горой киббер.
Пехотная поддержка снова устроила стрельбу гранатами, но Джим, не обращая на это внимание, чуть расслабил руки, глядя на ствол своей винтовки. Вот он качнулся, сместив зеленоватое перекрестье чуть правее и выше. Для проверки Джим отвел его в сторону, но, обретя свободу, перекрестье снова легло почти на прежнее место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17