«Ну и ладно». Джим задержал дыхание и плавно нажал спусковой крючок. КПТ раскатисто щелкнула, в нос ударил едкий запах сгоревших компенсаторных патронов. От удара пули разлетелась едва ли не пятая часть дюны, в воздухе повисла красноватая пыль. Джим напряженно ждал, когда взбесившийся киббер выйдет наказывать наглого человечка, но никто не появлялся. Через какое-то время послышалось громкое жужжание, между дюнами промелькнула большая автоплатформа, и стало тихо.
Рядом заскрипел песок, Джим оглянулся - это был Тони.
- Я думал, ты тут уснул, - произнес он, вставая в полный рост.
- Ты чего? - Джим дернул его за штанину.
- Да нет никого, ты что, не видел, как они улепетывали?
- Ты думаешь…
- Пойдем к скутеру, пора убираться, пока мы совсевм не высохли.
Тони подобрал свою КПТ и пошел вниз. После недолгого колебания Джим последовал за ним.
Ты сможешь вести, может, давай я? - предложил он.
Нормально! - прокричал сквозь маску Тони, Вно бодрясь.
Джим сел на раскаленное сиденье. Отсыревшая от пота подкладка теплозащитного комбинезона едва не прикипела. Тони запустил двигатель, и они с разгона преодолели гору. Скатившись с другой стороны, скутер помчался туда, где еще минуту назад находился противник. Тони рулил смело, а Джим на всякий случай держал КПТ на коленях.
Объехав дюну, Тони остановил скутер и заглушил мотор.
Напарники огляделись - здесь повсюду были следы ног, какие-то глубокие борозды, пустые трубки от иышибных зарядов для гранат. Там, где пуля КПТ прошила дюну, осталась осыпь, чуть дальше валялись подсохшие ошметки живой плоти. Тони соскочил со скутера, подошел ближе и осмотрел их, потом сбегал туда, где подстрелил киббера, и вернулся обратно.
- Так ты что, Джим, и второго подстрелил?
Ага. Ты же видел, как они на коляске умотали.
Но как? Как тебе удалось? Ты что, прямо через песок стрелял?
Позабыв о ранении и жутком пекле, Тони снова метнулся к осыпи и зачем-то зачерпнул перчаткой красного песка.
Но как? Как? - повторял он. Во всем, что касалось стрельбы, Тони был настоящим фанатиком, онбы, наверное, мог воевать даже бесплатно.
Не знаю, Тони, - честно признался Джим. Он перегрелся и чувствовал себя скверно. - Увидел тень, прикинул, просчитал и выстрелил…
Ты не перестаешь меня удивлять, коллега. - Тони хрипло засмеялся, и тут же напомнило о себе раненое плечо. - Упс-с-с, зараза, - он покачал головой, - ладно, поехали.
13
Словно соревнуясь друг с другом, автоплатформы отчаянно жужжали перегретыми электроприводами и подскакивали на попадавшихся под колеса отшлифованных валунах. Десантники крепко держались за трубчатое ограждение платформ, а в двух просторных боксах швыряло от стены к стене останки кибберов. После поражения снарядами из кинетических пушек выглядели они мерзко. Вывалившиеся внутренности перекатывались с места на место, подрагивала загустевшая кровь. Крейц старался не смотреть на это, но жуткая картина приковывала взгляд.
А ведь как хорошо все начиналось! Высадка, стремительный выход на позиции. Противник проявил завидную сноровку, успев начать эвакуацию базы, но Крейц грамотно расположил свои силы, и они начали выкашивать беззащитных людей, словно охотники бекасов. Кибберам не хватало работы, с ней вполне управлялись пехотинцы. Если у них возникала проблема, следовал выстрел из кинетической пушки, и охота продолжалась.
Группе Крейца встретились всего несколько разрозненных групп - люди отступали к запасным пунктам сбора. Но это были «пустышки», на их телах иыось найти контейнеров с базами данных, только пайки с водой, пищей, солью. Решив занять подводящую позицию, чтобы дождаться выхода добычи побогаче, группа Крейца укрылась за большой дюной. Капитан озабоченно посматривал на датчик радиационной активности и на кибберов - они были с неприкрытыми головами, сверхбыстрый метаболизм их тел позволял вовремя отводить тепло от поверхности кожи. Казалось, их совсем не беспокоили ужасные климатические условия этой красной пустыни. Они попросту скучали.
Противник продолжал разрозненно покидать базу, от трех других групп к Крейцу стекались сообщении - они находили и уничтожали врага, кое-что им удавалось найти, но отдельные носители информации на главный банк данных пока не тянули. Правда, оставалась еще сама база. Если ее не взорвали, можно будет провести там обыск, размышлял Крейц. Все необходимые средства для спуска в шахты - тросы и лебедки - в группах имелись.
Когда спереди захлопали взрывы, Крейц приказал ждать гостей. С южного направления доложили, что эти беглецы на скутере. Изнывая в пекле, от которого н спасали даже спецсредства, группа ждала, укрывшись за дюной, но скутера все не было, а ведь на нем могли вывозить ценные данные.
В конце концов Крейц приказал кибберу Гросс-Дельта выйти и осмотреться - на его зрение и реакцию можно было положиться. Киббер вышел, но затем произошло невероятное - он мгновенно вскинул пушку, но тут же был отброшен страшным ударом, а верхнюю часть его тела разметало в клочья.
Придя в себя, Крейц приказал части пехотинцев открыть заградительный огонь из под ствольных гранатометов, а сам с двумя солдатами вынес останки «раненого».
Крейц был потрясен. Нет, он знал, что такое случалось и раньше, но чаще всего противник накрывал кибберов артиллерией и сверхзвуковыми самонаводящимися ракетами, а тут, судя по всему, киббера поразили из кинетической пушки, которая была на вооружении самих кибберов в войсках генерала Тильзера. Впрочем, пока однозначно определить тип примененного против Гросс-Дельта оружия было рановато, но действие его было просто ужасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17