И хотя сам пилот
не обменялся с капитанским мостиком «Гурона» ни единой фразой, он знал, ч
то на судне его тоже опознали, вплоть до серийного номера. И это было здоро
во, он ведал, какие противосамолетные вещицы расставлены по палубе канув
шего в тумане корабля.
И даже эта необычная составляющая полета Ц молчание эфира Ц заполнени
е его, вместо степенных и уверенных голосов людей, знающих свое дело, шеле
стом, шорохами бессвязной космической пустоты Ц стала уже в порядке вещ
ей, нашла свое место в нише сознания, начала учитываться в книге происшес
твий памяти как постоянный действующий фактор. И несказанно плотный тум
ан внизу, эдакий сироп, пускающий корни и разбрасывающий мокрые ветви на
окружающий мир, желающий покорить небо без реактивных двигателей, вытал
кивающий вверх свои монбланы невидимости, даже он начал отображаться в г
олове как вполне естественное явление Ц все, мол, бывает. И все это благод
аря синхронности, четкости работы систем истребителя. Становилось даже
жаль, что, мол, вот ничего и не случилось. Так, может, у тех, пропавших самоле
тов тоже всего лишь неполадки в работе связи? И разбираться в этом происш
ествии не ему, а людям, более знающим? А ему, к сожалению, не придется даже вк
лючать свою сложную технику, подвешенную с боков, Ц все эти камеры широк
ого и точечного обзора, все эти инфракрасные объективы, все эти лазерные
и радиофиксаторы с самонастройкой.
Вот тогда это и случилось. Ничего особенного, просто загорелся «желтый г
лаз» Ц индикатор, говорящий, что народном «Харриере» сконцентрировалс
я луч локатора. Не просто скользнул вдоль и унесся по бесконечной дуге, об
гоняющей свет, а именно схватил в автоматическое сопровождение, потому к
ак если бы не автоматика, то истребитель-разведчик только за счет своей с
корости мог бы запросто выйти из луча.
Нет, Ричард Дейн не завалился набок, совершая разворот, не взмыл свечой вв
ерх, демонстрируя неизвестности брюхо, не клюнул носом вниз, пытаясь сби
ть с толку эту, пока неопознанную автоматическую машину, излучающую ради
очастоты, нет! Он просто включил некоторые из агрегатов, подвешенные к ко
рпусу самолета, потому что истребитель «Харриер», кроме умения взлетать
с небольшого пятачка, отличался еще тем, что все его вооружение цеплялос
ь на внешних узлах. А после этого Ричард Дейн продолжил полет по прямой ка
к ни в чем не бывало. Ведь для этого его и послали, для этого и подвесили мно
гочисленные контейнеры, а не ракеты Ц его работа заключалась в сборе ин
формации. А излучение локаторов не просто информация, а важнейшая информ
ация
Так он и летел, и «желтый глаз» то потухал, то загорался, отражая, конечно, н
е потерю его изображения в экранах неизвестных операторов, а просто выпо
лнение каких-то защитных программ. Те внизу (он уже знал, что передающая с
танция находится на поверхности моря) страховались, боялись его или прос
то выполняли инструкции. И еще те внизу не отвечали на сигналы автоматич
еского запросчика, а их локатор не идентифицировался, не сопоставлялся н
и с чем известным. Становилось интересно.
Из состояния полной поглощенности своим научным подвигом Ричарда Дейн
а вывело новое происшествие. Судя по приборам, теперь он находился в пере
крестии не одного, уже привычного, а вдобавок еще двух локаторов. И оба нов
ичка сами перемещались, и очень быстро. Их бесшумный для человеческого у
ха рев, их не видимый для людей огонь набирал мощь. Все это квалифицировал
а, разбивала на дискретные части аппаратура, подцепленная под крыло. Это
были маленькие, мощные штуковины, которые размещались только на военных
самолетах. И неважно, кто это был, потому что их молчание в ответ на неслыш
ный вызов системы опознавания, их спокойное игнорирование ее попыток ди
алога говорили все. Если бы Ричард Дейн летел на «Харриере» в варианте ис
требителя, если бы сейчас шла война, он бы уже не раздумывал. Он и сейчас не
очень долго размышлял, просто уточнял расстояние, прикидывал возможнос
ть применения ими оружия. До них было уже сорок километров, когда он, подум
ав, решился на одно действие, не соответствующее его разведывательной ми
ссии, Ц он включил габаритные огни, а затем выдал в их сторону короткий и
мпульс бортовым локатором. «Я вас вижу ребята, может, все-таки будем играт
ь по принятым правилам? Сойдите с боевого курса, вы пойманы с поличным!» Ц
вот что говорил его сигнал любому пилоту. Но им было наплевать.
И тогда он глянул на экран, оценивая ситуацию по отражению собственного
луча, и похолодел: их уже было не двое, тех летающих незнакомцев, их было че
тверо. И новые двое шли с еще большей скоростью и имели совсем маленькие о
тражающие электромагнитную энергию поверхности. Это были не истребите
ли-бомбардировщики неясной национальности, это были боевые ракеты «воз
дух Ц воздух».
И вот тогда он рванул своего боевого джинна вверх, подставляя брюхо беше
ному потоку неощутимого ветра, и пошел прочь, в высоту, из этого противног
о тумана-молока. А еще он включил «лису» Ц один из небольших контейнеров
под крылом, в котором покуда покоились законсервированные электрическ
ие чудеса, запутывающие аппаратуру наведения ракет.
Позади «Харриера» сыпались, засоряли атмосферу мельчайшие частицы фол
ьги, только что пущенной под автоматический нож, режущий ее с точностью д
о десятых долей миллиметра. Техника всего лишь делала, что могла, соизмер
яла длину рубящихся пластин с длиной волны, орошающей сейчас корпус само
лета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17