Но Аларм успел ухватить его за плечо:
- Погоди! Давай на добрую память о встрече поменяем­ся одеждой. Сам понимаешь, казначею неудобно приходить в крепость похожим на оборванца. Еще не хватало, чтобы Асвараш разгадал нашу с тобой хитрость!
Фигла не пришлось долго уговаривать. Он охотно снял роскошную меховую одежду, золотой панцирь и даже меч. От жалкого одеяния Аларма казначей конечно же отказал­ся. Торопливо взбежав по трапу, он махнул рукой. Подняв паруса, яхта отчалила от берега, Аларм снял свои серебристые доспехи и спрятал их вме­сте с мечом Торна в куче костей возле одного из громадных скелетов, лежавших на берегу моря. Затем он надел одежду Фигла (она оказалась ему великовата, но это были пустя­ки!) и радостно рассмеялся:
- Недурно для начала! Кажется, мастер Рохан недаром учил меня военным премудростям, которые должен знать каждый разведчик. Сам не ожидал от себя такой прыти. Ну а что же будет дальше?
Юноша с сожалением посмотрел вслед уплывающей яхте. Ему вдруг очень захотелось сейчас быть на ее борту. Уже через несколько часов он мог бы оказаться на острове Горн, и тогда… А что тогда? Фигл быстро разгадал бы его хитрость и поднял тревогу. И тогда он, Аларм, попал бы прямиком в лапы Пакира. Нет, легких путей на остров Горн нет! Жаль, конечно, что пришлось отпустить вороватого казначея. Но зато насмерть перепуганный Фигл до поры до времени будет держать язык за зубами!
Ворота крепости раскрылись, и к причалу поскакали де­сять всадников в Звериных шкурах. Сердце Аларма сжалось от тревоги.
«Начались мои новые приключения в Подземном цар­стве, - подумал он. - Ну, держись, Белый рыцарь!»
Глава вторая
КРЕПОСТЬ ДАРК
Всадники остановились рядом с причалом и с недоуме­нием уставились на Аларма. Все они были людьми, за ис­ключением одного звероподобного громилы с отвратитель­ной кабаньей мордой. Видимо, он и был командиром этого маленького отряда. Недовольно оглядев Аларма с головы до ног, он рыкнул:
- Я капитан Туркаг. Где мой старый приятель казначей Фигл? Почему не он, как обычно, привез жалованье в наш гарнизон?
Аларм небрежно махнул рукой в сторону моря:
- Мой начальник, увы, немного приболел и остался на острове Горн. На этот раз он поручил привезти жалованье в крепость Дарк мне, своему помощнику.
- Приболел? - Туркаг нахмурился. - Что ты болтаешь? Вот уже двадцать лет, как никто в Подземном царстве не знает, что такое болезни. Слава великому Властелину Пакиру и его великому колдовскому искусству!
От былой самоуверенности Аларма не осталось и следа. Первой же своей фразой он попал впросак. Как же все-таки мало он знает об этой стране! Оказывается, Пакир давно уже сделал так, чтобы его слуги не болели. Вот так новость!
- Чего молчишь, мальчишка? - Туркаг подозритель­но сощурил маленькие красные глазки. - Что-то я прежде в казначействе тебя не видел. Откуда ты взялся и как тебя зовут?
Аларм судорожно сглотнул. Весь тщательно продуман­ный план действий сразу же вылетел у него из головы.
- А-а... Амрал! - выпалил он и тут же недовольно на­хмурился. Он же хотел произнести совсем другое имя! Ам­рал - надо же ляпнуть такую глупость. Да это же Аларм наоборот, только буква «А» переставлена!
- Ты не больно-то разговорчив, парень, - хитро ух­мыльнулся командир отряда. - Значит говоришь, твой начальник Фигл болен?
Судя по хмурым лицам воинов-людей, Аларм понял, что его дела плохи. Ему страшно захотелось сбросить с себя ду­рацкое меховое одеяние и выхватить меч Торна. Но он во­время вспомнил, что спрятал свое оружие возле гигантско­го скелета. И это было, пожалуй, его единственным мудрым поступком. «Надо взрослеть! - промелькнуло в его голо­ве. - Неужели уроки мастера Рохана ничему меня не на­учили? Однажды он сказал: «Если враги загнали тебя в ту­пик, сделай вид, что ты поддался им нарочно, чтобы заманить противника в ловушку!
Он расхохотался и, небрежно поставив ногу на сундук, снисходительным тоном промолвил;
- Вы еще будете меня учить! Но я прощаю вас, потому нельзя обижаться на простых солдат, которые сидят здесь, на краю света, и ровным счетом ничего не знают о том, что творится у нас на острове Горн.
И что же там творится? - с любопытством спросил
один из солдат-людей.
Властелин очень недоволен тем, как кое-кто из его слуг
повел себя во время нападения врагов из Волшебной стра­ны, - объяснил Аларм - Некоторых трусов он сослал на остров Смерти - туда им и дорога! Остальные же провинив­шиеся, и в том числе мой начальник Фигл, лишились вол­шебной защиты от болезней. Вот он и простудился, попав под легкий дождичек.
Солдаты встревожено переглянулись.
- А как же мы? - растерянно спросил один из них, - Погода в наших местах - не сахар. То ливни, то штормы, то холодные туманы. Граница, одно слово. Никакого здо­ровья не хватит на все напасти!
- Эй, разболтались! - недовольно прикрикнул на сол­дат капитан Туркаг. - Всякий знает, какой вы, людишки, хилый народ. То ли дело мы, каббары, - нас дождичком да прохладным ветерком не испугаешь! Ну что стоите, дура­чье? Берите сундук да поехали в крепость.
Солдаты спешились и погрузили тяжелый сундук на одну из лошадей. Тем временем Аларм преспокойно сел на коня
Туркага. Слуга Тьмы разразился проклятиями, но юноша даже бровью не повел. Пришлось Туркагу идти к крепости пешком, потому что солдатские кони попросту не выдержа­ли бы его тяжести. По одобрительным взглядам людей Аларм понял, что его наглый поступок доставил им немало удовольствия. «А ведь люди на самом деле недолюбливают этих звероподобных каббаров, - подумал Аларм. - Это очень хорошо! Может быть, мне удастся перетянуть часть армии Пакира на нашу сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8