ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


На первый взгляд перемены казались незначительными, однако позднее я ос
ознал, что они куда серьезнее, чем можно бы подумать, что в результате их п
роведения вся без изъятия власть в отделе переходит к Картеру, мне же ост
ается лишь самая рутинная работа, отчеты о которой никогда не покидают с
тен отдела и Ц тем наипаче Ц не передаются в правление. Теперь я понял, ч
то последний год или около того Картер тайно вникал во все аспекты моей р
аботы, что все, сделанное мной в период правления Ранкина, украдено у меня
и считается заслугой Картера.
Когда дело дошло до прямого выяснения отношений, Картер не стал юлить и о
правдываться, а попросту указал мне на мое подчиненное положение. Далее
он полностью игнорировал мои попытки найти с ним общий язык и делал букв
ально все от него зависящее, чтобы вызвать во мне враждебное отношение.
А затем последовало завершающее оскорбление: Джейкобсон, принятый в отд
ел на прежнее место Картера, был официально назначен его заместителем.

Вечером я раскрыл стальной ящичек, где хранились записи о гонениях, пере
несенных мной под началом Ранкина, чтобы присовокупить к ним все то, что п
ретерпел за последнее время от Картера.
Доверив свои беды бумаге, я хотел уже было захлопнуть дневник, когда на гл
аза мне попались заключительные строчки прежних записей:

…потерял равновесие, упал в пролет и насмерть разбился о кафельный
пол вестибюля.

Эти слова словно жили собственной жизнью, в них ощущалась странная подсп
удная дрожь. Они не только представляли собой на удивление точное предск
азание постигшей Ранкина участи, но и обладали легко различимой притяга
тельной, магнетической силой, которая резко выделяла их из остального те
кста; где-то в глубине моего сознания некий голос, торжественный и огромн
ый, пропел их медленным речитативом.
Повинуясь внезапному побуждению, я раскрыл дневник на чистой странице и
написал:
На следующий день Картер погиб в дорожно-транспортном происшеств
ии, прямо под окнами фирмы.

Что за детскую игру я затеял? Мысль, что я докатился до первобытной ирраци
ональности гаитянского колдуна, протыкающего булавками глиняную фигур
ку своего противника, вызвала на моих устах горькую улыбку.

Так что же произошло на следующий день? Я спокойно перелистывал какую-то
папку, когда с улицы донесся пронзительный визг покрышек, буквально приг
воздивший меня к месту. Звуки дорожного движения резко замерли, сменилис
ь неразборчивым шумом, а затем наступила полная тишина. Изо всех помещен
ий нашего отдела один лишь кабинет начальника выходил на улицу. Пользуяс
ь тем, что Картер отлучился получасом раньше, мы открыли дверь, бросились
к распахнутому окну и облепили подоконник.
Судя по всему, какую-то машину занесло при торможении на тротуар, и теперь
группа из десяти-двенадцати мужчин осторожно поднимала ее, чтобы верну
ть на мостовую. Машина выглядела неповрежденной, однако по асфальту медл
енно змеился ручеек какой-то темной, вроде машинного масла жидкости. Зат
ем машину подняли выше, и мы увидели под ней распростертую мужскую фигур
у с неестественно вывернутыми руками и головой.
Цвет костюма представлялся до странности знакомым.
Двумя минутами позднее мы поняли, что это Картер.
Вечером я уничтожил свой блокнот и все прочие записи, касавшиеся Ранкина
. Было это обычным совпадением, или я сам неким непонятным мне образом «вы
хотел» его смерть, а затем и смерть Картера? Чушь, ерунда Ц ну какая, скажи
те на милость, может быть связь между дневником и двумя смертями? Мои запи
си суть всего лишь следы движения карандаша по бумаге. Искривленные поло
ски, покрытые тончайшим слоем графита, представляющие идеи, не существую
щие нигде, кроме моей головы, Ц и только.
Однако способ разрешить все эти сомнения был слишком очевиден, чтобы им
не воспользоваться.
Я запер дверь, взял свежий блокнот и приступил к поискам подходящей для м
оих целей личности. Мой взгляд остановился на утренней газете. Губернато
р амнистировал некоего молодого человека, осужденного на смерть за убий
ство пожилой леди. С фотографии нагло ухмылялось грубое, без стыда и сове
сти лицо.
Я написал:

На следующий день Фрэнк Тейлор умер в Пентонвильской тюрьме.


Скандал, воспоследовавший за смертью Тейлора, едва не привел к отставке
министра внутренних дел, а купно с ним и всей комиссии по пенитенциарным
заведениям. Несколько дней газеты наперебой выдвигали самые дикие обви
нения против всех официальных лиц, имеющих хоть какое-то отношение к исп
олнению наказаний. В конце концов выяснилось, что Тейлора избили до смер
ти тюремные надзиратели. Я доскональнейшим образом изучал все материал
ы специально созданной комиссии, в слабой надежде найти среди них хоть ч
то-нибудь, могущее пролить свет на природу экстраординарной, злонамерен
ной сущности, каковая, по всей уже видимости, связывала записи в моем днев
нике со смертями, неизбежно происходящими на следующий день.
Как и можно было предвидеть, мои изыскания не дали ровно никакого резуль
тата. Внешне я хранил полную невозмутимость Ц ходил на работу, механиче
ски выполнял получаемые задания, беспрекословно следовал всем указани
ям Джейкобсона, думая при этом совершенно о другом. Всеми силами своего р
ассудка я пытался постичь природу и сущность дарованной мне силы.
И все же некоторые сомнения оставались. Чтобы окончательно отвести всяк
ую возможность случайных совпадений, я решил устроить еще одну, критичес
кую, проверку, на этот раз Ц с точными, подробно расписанными инструкция
ми.
1 2 3 4 5 6

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики