Ц Или теб
я кто в Лосихе ждет?
Ц Бабка Варвара ждет! Ц со значением ответил я.
Тетка Клава посмотрела на меня стеклянным глазом, отодвинулась и замолч
ала. С этого момента ничто не мешало мне наслаждаться окружающим пейзаже
м. Ну вы сами знаете, какие пейзажи в нашей области: пока там березки, сосен
ки да озимые хлеба Ц душа радуется, а как только какое строение покажетс
я Ц так прямо хоть плюнь.
Минут через двадцать автобус свернул с бетонки на грунтовку, и болтать н
ас стало как рыбачью лодку в цунами. Раза два мне казалось, что автобус вот
-вот перевернется вверх колесами, но он вопреки законам физики продолжа
л оставаться на плаву, а может быть, у него просто днище было утяжеленное с
ильно.
Однако минут через десять цунами сменилось легким бризом, и автобус наш
пошел ровнее. По обе стороны от дороги за замусоренными донельзя обочина
ми поднялись высоченные черные ольховые стволы, переплетенные тонкими
рябинками и подпертые снизу непроходимыми зарослями бузины. Проехав по
этому сумрачному коридору километра два, автобус остановился, и тетка Кл
ава поднялась со своего места. Прежде чем покинуть транспортное средств
о, она глянула на меня одним глазом, как разозленная сорока, и неожиданным
басом буркнула:
Ц Бабке Варваре привет передавай! Скажи, Клавка кланяться приказала!
Вместе с ней из автобуса вышли еще человек пять, так что в машине стало сов
сем свободно, вот только пейзажей за окном не стало совершенно. Черный, мр
ачный лес подступил, казалось, к самым колесам автобуса, и даже рокот двиг
ателя, прежде такой басовитый и уверенный, стал вдруг тоненьким и жалобн
ым.
И вот когда мрачная чащоба стала уже совершенно невыносимо мрачной, а че
рные неподвижные кроны деревьев совершенно скрыли небо над автобусом, о
н остановился, и водитель, не оборачиваясь, хрипло объявил:
Ц Гнилой разъезд! Кто там выходить собирался?
Когда я подошел к передней, открытой для выхода двери, водитель поманил м
еня пальцем и негромко проговорил:
Ц Пройдешь немного вперед, за рельсами справа от дороги начнется тропи
нка, вот по ней и дойдешь до Лосихи. Только с тропки не сходи, она, правда, ка
призная, петляет, так что за ней приглядывать надо, но зато до самого села
дотопаешь, а если тропку потеряешь, то уж…
Он не договорил и выразительно пожал плечами.
Я поблагодарил водителя и вылез из автобуса. Тот, чихнув сизым дымом, медл
енно тронулся и через минуту растаял в лесном сумраке, а я неторопливо по
шел вперед, размышляя, про какие это рельсы говорил водитель? Какие рельс
ы могут быть в этом запущенном лесу?
А вот такие!
Прямо под моими ногами, чуть приподнявшись над влажным грунтом дороги, я
сно блестели две параллельные стальные полосы. Я удивленно замер над ним
и Ц рельсы имел» вид постоянно и достаточно часто используемой колеи, а
вместе с тем между ними по обе стороны от грунтовки росли достаточно тол
стые деревья. К тому же на них не было даже легкого следа от скатов только
что проехавшего автобуса.
Я проследил взглядом, как эта железнодорожная колея исчезает в лесу спра
ва и слева от просеки, по которой только что проехал автобус, и мое богатое
воображение оказалось бессильно показать мне, каким образом по этой кол
ее проносится товарный или пассажирский состав или хотя бы небольшая др
езина. Оставалось предположить, что некто неизвестно зачем ежедневно на
чищает старые рельсы именно на этом их участке. Меня прямо-таки потянуло
в чащу посмотреть на блестящий рельсовый след между черных старых дерев
ьев, но я вдруг остановился, припомнив только что услышанные слова водит
еля: «…а если тропку потеряешь, то уж…»
Вздохнув и почесав затылок, я перешагнул через рельсы и двинулся дальше
по обочине грунтовой дороги.
Тропку я обнаружил именно там, где ее обозначил водитель, Ц в двадцати ме
трах за рельсами, справа от дороги. Была она в отличие от местной железной
дороги неухожена, узка и затянута перебегающей ее травой, однако видно е
е было вполне отчетливо. Пока! Свернув на эту тропку, я собрался было произ
нести заклинание Истинного Зрения, но передумал. Вместо этого я подобрал
длинный тонкий сук и выломал из него подходящую моему росту палку. Шебур
ша время от времени впереди себя этой палкой, я ходко двинулся по тропинк
е, беспокоясь только о том, чтобы не слишком промочить свои кроссовки.
Прошел я по этой тропинке минут, наверное, десять, и тут впереди послышало
сь далекое, но быстро приближающееся пыхтение, яростное шуршание и похру
стывание упавших на землю веток. По этим звукам я догадался, что кто-то Ц
зверь или человек Ц стремительно двигается по той же самой тропинке, но
только в мою сторону. Я уже хотел было отойти чуть в сторону, но снова вспо
мнил предупреждение водителя.
Тем временем впереди, в казавшихся совершенно непроходимыми кустах, нач
алось энергичное шевеление, и через несколько секунд из них вынырнула вы
сокая, явно мужская фигура в темных брюках, заправленных в кирзовые сапо
ги, и длинной, наглухо застегнутой куртке с накинутым на голову капюшоно
м. Фигура эта, беспорядочно размахивая руками, словно стараясь удержать
равновесие, устремилась в мою сторону. Не доходя до меня шагов пять, фигур
а притормозила, ее взгляд оторвался от тропы, уперся в меня, и тут же разда
лся до боли знакомый голос:
Ц О! Сорока! Ты откуда здесь взялся?
По голосу я эту фигуру враз признал Ц был это мой старинный, еще со школы,
знакомый, а звали его Юрка Макаронин или Юркая Макаронина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23