Шел бы сейчас по холодку в сла
вную деревеньку Лосиху, так нет тебе Ц друга встретил!
Между тем мы чуть ли не бегом спустились в темный, похожий на подземный то
ннель овраг, прохлюпав по холоднющей и довольно глубокой луже, пересекли
его и взобрались на противоположный склон. Тут черные заросли неожиданн
о расступились, и Юрик, издав нечленораздельно-радостный вопль, выскочи
л на обширную кочковатую поляну, заросшую мелкой, странно голубоватой тр
авкой.
Ц Вот, смотри! Ц нетерпеливо притоптывая на месте, заорал он. Ц Вон там
Ц восток, а вон там Ц запад! Ц Юрка, не глядя, ткнул пальцем в разные стор
оны. Ц Если сейчас, как ты говоришь, утро, где должно быть солнце?
Я огляделся. Если Юрик правильно указал мне стороны света, то солнце висе
ло над западной опушкой леса. Висело еще довольно высоко, но за полдень яв
но перевалило.
Я огляделся еще раз.
Ц А с чего ты взял, что запад именно там? Ц В свой вопрос я вложил максиму
м скепсиса. Ц Насколько мне помнится, ты в географии всегда был не слишко
м силен.
Ц Да причем тут география! Ц немедленно возмутился он. Ц Я ж здесь все д
етство провел, мне ли не знать в какой стороне север-юг!
Ц А у вас тут что, север-юг в одной стороне?
Теперь уже гнусная ухмылочка сияла на моей физиономии.
Ц Ну не веришь Ц и не надо! Ц неожиданно быстро сдался Юрик. Ц Часа чер
ез три-четыре, как темнеть начнет, сам убедишься! А насчет автобуса, так во
т с ним как раз ничего не происходит. И с мотоциклами, мопедами и велосипед
ами тоже. Даже с телегами ничего не происходит, хотя на телегах по той доро
ге никто сейчас и не ездит. Может, колеса как-то экранируют этот феномен?
Ц помолчав секунду, добавил он.
Юрик махнул рукой и теперь уже не слишком торопясь двинулся через поляну
. Я было пошел следом, но в этот момент меня словно что-то остановило. Засты
в на месте, я снова огляделся, а затем прикрыл глаза и прислушался. Что-то б
ыло в этом месте не так. Я быстро, не открывая глаз, нашептал заклинание Ис
тинного Слуха и… ничего необычного не услышал. Я попробовал заклинание И
стинного Зрения, открыл глаза и… ничего необычного не увидел. Вот только
трава под ногами вроде бы стала еще голубее, да солнце…
Солнце прыгнуло на другую сторону поляны и сияло теперь, если верить Юрк
е, на востоке!
Ц Так-так-так… Ц пробормотал я, пытаясь разобраться, что же такое произ
ошло, однако ни одной дельной мысли в голову не приходило. Правда, я вдруг
разглядел едва заметную тропку, нет, не тропку даже, а так… чуть примятую т
равку. Примятость эта тянулась через поляну, наискосок, как раз из той точ
ки опушки, куда почти подошел Юрка, влево, к огромной, неизвестно откуда вз
явшейся на поляне коряге, и там… пропадала!
Вместо того чтобы следовать за своим проводником, я, осторожно ступая по
удивительно мягкой траве, двинулся в сторону привлекшей мое внимание ко
ряги. И когда до нее оставалось всего шагов пять, меня остановил возглас з
а моей спиной:
Ц Эй, Сорока, ты куда поперся? Ц И тут же голос перешел в истошный крик: Ц
Туда нельзя!
Я остановился и оглянулся. Юрка, почти уже добравшийся до опушки поляны, с
тоял, странно вытянув шею и округлив испуганные глаза.
Ц Это почему же? Ц ехидно поинтересовался я. Ц Неужто эта полянка расп
оложилась в частных владениях?
Ц Да ты что, не видишь? Вон же чертов сучок валяется! К нему подходить нель
зя!!!
Ц Почему? Ц снова переспросил я, на этот раз гораздо серьезнее.
Юрка шагнул в мою сторону, нерешительно остановился, затем вдруг с каким-
то отчаянием махнул рукой и зашагал ко мне. Я тем временем еще раз внимате
льно оглядел корягу или, как ее назвал Макаронина, «чертов сучок».
Размером она была с тяжелый мотоцикл, лежала метрах в четырех-пяти от мен
я, так что видно было ее вполне отчетливо. Темная, почти черная, местами за
трухлявившаяся древесина выглядела странно влажной на открытом, хорош
о прогреваемом и продуваемом месте. Травы под ней не было вовсе, а светло-
серая, высушенная глина рассыпалась пылью под темным округлым боком явн
о тяжелой влажной коряги. Остатки толстой темной рыхлой коры виднелись т
олько на толстом ее конце, а более тонкий, расходившийся двумя обломанны
ми, поднимавшимися вверх ветвями, был гол и лаково отблескивал влагой.
«Это ж надо, такую коряжину «сучком» назвать, Ц с усмешкой подумал я, Ц п
усть даже «чертовым». Интересно, кто его сюда притащил, «сучок» этот?»
И словно в ответ на мои размышления прямо за моим плечом раздался негром
кий Юркин голос:
Ц Вишь, как разлегся. По-хозяйски. Его здесь черт бросил.
Ц Какой черт? Ц не слишком удивленно поинтересовался я.
Ц Ну какой черт, Ц повторил за мной Юрка, Ц обычный черт.
Ц А зачем?
Ц Да ни зачем! Просто бросил и все!
Я невольно улыбнулся рассуждениям старшего лейтенанта милиции о дейст
виях черта.
Ц А откуда это известно, что эту… коряжку здесь черт оставил? Ц не скрыв
ая улыбки, поинтересовался я. Ц И когда он это сделал?
Макаронина оторвал взгляд от коряги, внимательно посмотрел на меня и поч
есал за ухом:
Ц Ну-у-у… Откуда-откуда… Старики рассказывают!
Он замолчал, но мне такого объяснения было мало.
Ц И что же они рассказывают?
Ц Ну-у-у… Что-что…
Юрка мялся и явно не хотел рассказывать, однако я не отставал:
Ц Да, что конкретно известно… э-э-э… старикам об этом давнем деле?
Ц Ты все смеешься, Ц неожиданно суровым тоном проговорил Юрка, Ц а зде
сь дело серьезное! Ц Он чуть помолчал и наконец решился: Ц В общем, этот с
лучай лет триста назад был.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23