Я буду ждать эту группу в Черном бору через две недели и сам поставлю и
м задачу. Поручишь дьяку Дворцового приказа привести в порядок малые гос
тевые апартаменты, там скоро будет размещена очень важная персона… женс
кого рода. Подготовить все как следует! Я после возвращения из Черного бо
ра сам все проверю и поставлю личную охрану.
Хозяин кабинета выпрямился в кресле и странно напряженным голосом спро
сил:
Ц Ты все понял?
Ц В-ф-с-ш-ш-се, гос-ш-ш-сподин, Ц донеслось из-под капюшона.
Ц Можешь идти, Ц проговорил хозяин кабинета и тут же приказал: Ц Стой С
ними капюшон!
Фигура в черном беспрекословно повиновалась. Капюшон опустился на пока
тые плечи, и в трепетном свете свечи показалась уродливая, нисколько не п
охожая на человеческую голова. Совершенно голая, лишенная ушей, она была
сплюснута сверху так, что челюсти вытянулись далеко вперед наподобие кр
окодильих, губы вывернулись, обнажая редкие кривые резцы и торчащие нару
жу клыки. И только горящие багровым отсветом глаза давили возникающий пр
и виде этой безобразной головы смех.
Хозяин кабинета несколько секунд рассматривал своего посетителя, а пот
ом с легкой насмешкой проговорил:
Ц Если ты не прекратишь свои… поиски, весьма скоро превратишься в самое
обычное пресмыкающееся. Пойми наконец, Пров, у тебя нет способностей, что
бы освоить заклинания Великого Змея. Ты никогда не сможешь превращаться
Змеем Горынычем! Не дано этого тебе!!!
Чуть помолчав, он отвел глаза от чудовищно уродливой головы своего посет
ителя и устало проговорил:
Ц Ступай!
Существо, названное Провом, медленно натянуло капюшон на голову, медленн
о повернулось и молча покинуло кабинет. Когда дверь за ним затворилась, х
озяин кабинета встал с кресла и усталым, волочащимся шагом двинулся в уг
ол кабинета, туда, где располагался выход, ведущий во внутренние покои.

ГЛАВА 1

К сожаленью, день рожденья
Только раз в году…
(Песенка из мультфильма)

День рожденья Ц
Грустный праздник…
(Эстрадная песенка)

В день рожденья мне хочется в
ыть
От желанья подольше пожить!
(Застольная песенка)


Ну вот мне уже и тридцать стукнуло! Кто-то, возможно, скажет, что это прекра
сный возраст Ц возраст грандиозных планов и великих свершений, а мне то
скливо. Хотя мне в течение вот уже лет десяти бывает тоскливо в день собст
венного рождения. Но на этот раз моя тоска достигла просто небывалых раз
меров Ц тридцать ведь!
Ребята в редакции, зная мое отношение к этому «празднику», не надоедали с
о своими поздравлениями, за что я был им очень признателен. Более того, едв
а я появился, как ко мне пошли люди со всевозможными вопросами, требовавш
ими серьезных обсуждений и споров, так что утренняя депрессия, возникшая
во время изучения собственной тридцатилетней физиономии в туалетном з
еркале, сгладилась и отступила.
А сразу же после обеда я оказался, не помню уже в связи с чем, в приемной наш
его главного редактора. Вот тут меня и шибануло.
Я переступил порог приемной во вполне приличном, рабочем настроении, поч
ти уже забыв о своем тридцатилетнем «юбилее». Галочка, секретарша Савели
я Петровича, нашего главного редактора, мой старый и вредный друг, сидела
на своем рабочем месте и привычно ничего не делала. Вернее, привычно болт
ала. Только на этот раз ее собеседницей была не одна из наших корректорш, а
совершенно незнакомая мне девушка, видимо, подруга Галочки. Девчонка эт
а сидела рядом с Галочкиным столом, спиной к входу и даже не обернулась на
звук открываемой двери.
Галочка же, увидев меня, восторженно взвизгнула и заверещала своим высок
им, пронзительным голоском:
Ц Люсенька, посмотри, кто к нам заглянул!!! Это, позволь тебе представить, В
олодя Сорокин, наш специальный корреспондент по криминальным делам! Ты н
е смотри на то, что он такой… э-э-э… несимпатичный, на самом деле он очень д
обрый и отзывчивый! А какие он фокусы показывает Ц закачаешься! Просто н
иоткуда достает разные штуки, вертит столами и стульями, не притрагиваяс
ь к ним! И вообще!!!
Что «вообще», Галочка даже не подумала объяснить. Вместо этого она припо
днялась со своего продавленного креслица и умоляющим, чуть подвизгиваю
щим голоском попросила:
Ц Володенька, ну покажи что-нибудь прикольненькое!
Я, слегка ошалев от столь бурного представления своей особы незнакомому
человеку, чисто машинально щелкнул пальцами правой руки и прошептал кор
отенькое словцо. В то же мгновение стул, на котором восседала нелюбопытн
ая незнакомка, плавно оторвался от пола и, развернувшись, столь же плавно
опустился на свое место. Девчонка с удивительным спокойствием отнеслас
ь к своему необычному полету; но уже с некоторым интересом взглянула мне
в лицо. Мне, естественно, тоже стало интересно, что это за столь невозмутим
ая особа?
На меня смотрела высокая белокурая девушка лет двадцати трех-двадцати ч
етырех, с чуть удлиненным матово-бледным лицом и яркими синими глазами в
обрамлении густых темных ресниц. На ней было надето простое белое платье
с удлиненной юбкой, кружевными воротником и манжетами.
И тут я вдруг понял, что вижу перед собой… Кроху… фею Годену. Ту самую фею Г
одену Ц мою единственную любовь, встреченную мной во время первого ином
ирного путешествия и тогда же потерянную. Мои ноги буквально приросли к
полу.
Вообще-то я человек довольно развязный и с девушками веду себя совершен
но свободно, но тут не то что слова, само дыхание замерло в моем горле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23