Хватит пока. Для одной ночи даже слишком.
Ц А можно я тут посижу? Ц спросил юнец умоляюще и носом шмыгнул умоляющ
е. Ц Я, ей-богу, ничего не трону! Ничегошеньки! Я прямо тут… посижу, и все. Мо
жно, а?
Ц Нет, Ц буркнул Архипов, Ц нельзя.
Юнец несколько секунд смотрел на него, а потом тяжело завозился, поднима
ясь.
Ц Может, вы за мной последите, а я посижу?
Ц Я не стану за тобой следить.
Ц А ваша собака… не может последить? Ц Видно было, что ему очень не хочет
ся на лавочку у метро.
Ц Моя собака сейчас вместе со мной пойдет в мою квартиру, и мы ляжем спат
ь. Предупредил бы Марию Викторовну заранее, и ты бы спать лег.
Ц Да не мог я ее предупредить!
Ц Почему?
Ц Потому что не мог!
“Кто открыл дверь? Ц думал Архипов. Ц Или она сама забыла запереть, когд
а уходила на работу?”
Ц Где твои вещи?
Ц Все на мне! Ц огрызнулся юнец. Архипов посмотрел.
Ц Не густо.
Ц Мне подходит! Сам небось ва-аще голый! Ц Теперь, когда лавочка у метро
стала неотвратимой реальностью, он хорохорился.
Архипов и вправду был в одних только джинсах и теперь сильно мерз, так что
волосы на руках стояли дыбом и кожа собралась мелкими пупырышками.
Ц А в подъезд ты как попал?
Юнец с шикарным именем Макс Хрусталев сделал вид, что не расслышал. Слыша
л, слышал, а теперь внезапно перестал.
Ц Я спрашиваю, как ты попал в подъезд?
Ц Через дверь.
Ц А Гурий Матвеевич, конечно, решил, что ты почтальон или слесарь из жэка.
Да?
Ц Не знаю я никакого Матвеича…
Ц Ты как в подъезд попал? Ц душевно спросил Архипов и душевно же положи
л юнцу руку на локоть. Локоть был острый и угловатый, весь как будто состав
ленный из палочек и спичечек. Ладонь Владимира Петровича Ц шире раза в ч
етыре.
Ц В окно! Ц выпалил юнец, дернул локоть и от этого движения повалился пр
ямо на Архипова. Тот поморщился и, дернув за куртчонку, придал тощему телу
вертикальное положение.
Ц Под носом у Гурия Матвеевича лез?
Ц Я подождал, пока он заснет! Ц закричал Макс и, кажется, всхлипнул. Ц Я д
олго сидел! Я под окном сидел! А он все не спал! Он все чай пил, зараза!
Старик пил чай. На столе в его каморке стоял блестящий самовар и выдыхал в
кусные облака пара. Еще были широкая чашка с блюдцем, похожая на тазик, бан
ка с темным вареньем Ц из банки торчала большая ложка, Ц желтый сыр на с
алфетке и толстый, густо обсыпанный маком бублик. Макс сидел под окном, сл
ышал, как звякает ложка, шумит самовар, вздыхает старик, и ему так хотелось
есть, что мутилось перед глазами и слюна не помещалась во рту. А старик ещ
е газету читал, и отламывал от бублика, и клал на него толстый сыр, и это нев
озможно было вынести.
Сколько же он не ел? Дня два? Нет, три. Точно три.
Как сбежал из дома, так и не ел. Украсть не умел. Попросить боялся. Он только
думал, как поест у Маньки. Маньки нет, а есть этот, почти голый, здоровенный,
страшный. Что теперь делать?
Ц Ну, ладно, Ц согласился “здоровенный и страшный”, Ц в окно так в окно.
Пошли, парень.
Он выключил в комнате свет, зажег фонарь и позвал свою собаку. Собака тяже
ло потрусила по коридору и выскочила на площадку. Возле входной двери Ар
хипов задержался. Замок был новый, солидный, с блестящей титановой полос
кой. Он действительно запирал дверь. Только вот захлопнуть ее
никак нельзя. Ее можно закрыть, повернув ключ. Закрыть, а не захлопнуть. Ар
хипов подергал замок туда-сюда, потом пооткрывал и позакрывал дверь.
Ц Чего? Ц спросил Макс Хрусталев петушиным басом. Архипов промолчал.
Тинто Брасс замер у распахнутой двери в свою квартиру и тоже посмотрел н
а хозяина.
Архипов сквозь зубы произнес пространную тираду. Юнец гоготнул и смолк.

Ц Так, Ц сказал Архипов. Все-таки он никогда не забывал о том, что он Ц во
жак. Ц Тинто, ко мне!
Пес подошел, глядя вопросительно.
Ц Лежать, Ц велел Архипов и показал на соседскую дверь, Ц сторожить!
Тинто Брасс длинно вздохнул, потоптался и с шумом рухнул на вытертый ков
рик.
Ц Молодец, Ц похвалил Архипов, Ц а ты давай за мной!
Ц Куда… за вами? Ц мгновенно перепугался Макс. Ц Я за вами не хочу!
Ц Я тоже не хочу, Ц признался Архипов, Ц но ничего не поделаешь. Давай, д
авай!
Он подтолкнул юнца в спину, еще раз оглянулся на площадку, где, разваливши
сь, лежал Тинто Брасс, и прикрыл за собой дверь.
Черная тень в остроконечном колпаке шевельнулась в чернильном сгустке
тьмы на лестнице. Шевельнулась и стала медленно отступать. Тинто поднял
голову.
Ц Хорошая собачка, Ц прошелестела тень едва слышно, Ц хорошая собачка
.
Тинто молчал, только смотрел настороженно. Тень еще шевельнулась и пропа
ла, проглоченная мраком.


* * *

Первым делом Архипов натянул свитер. Шерсть неприятно кололась и терла к
ожу, как будто ставшую слишком тонкой. Вот как замерз!
Ц Значит, так, Ц приказал он, вытаскивая из гнезда телефонную трубку, Ц
никуда не ходи. Садись здесь и сиди. Ему не хотелось, чтобы прыткий юноша М
акс Хрусталев спер у него из дома что-нибудь ценное.
Ц Больно мне надо ходить! Ц огрызнулся тот и приткнулся на стул. И огляд
елся с первобытным любопытством. От любопытства он даже на минутку позаб
ыл, что голоден и от голода шумит в голове и сводит желудок.
Ему показалось вдруг, что он попал в телевизор.
Вот он уходит из дома, и едет на вокзал в раздолбанном автобусе номер три,
и мается в кассе между бабками в платках и потными мужиками с мешками на п
лечах, и покупает билет в общий вагон Ц у него были деньги, немного, зараб
отанные прошлым летом, когда приезжали строители ремонтировать храм Пе
тра и Павла на рыночной сенежской площади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14