Архипов налил себе в стакан. Сильно гази
рованная вода зашелестела по стеклу, взорвалась тысячей мелких, почти не
видимых фонтанчиков.
Народная мудрость номер один Ц если тебе навязали разговор или встречу
, никогда не бери инициативу на себя. Сиди тихо, попивай минеральную воду
Ц желательно французскую, Ц смотри доброжелательно. И помалкивай.
Архипов потер шею. Сосед вздохнул. Пауза затягивалась.
Ц Так что… э.. хм-м… что вы об этом думаете, Владимир Петрович?
Ц О чем именно, Гаврила Романович?
Ц Так вот… о соседке вашей, Лизавете Григорьевне?
Ц Я думаю, что она умерла, Гаврила Романович. Сосед дико на него взглянул.

Ц Да мы… знаем, Ц пробормотал он, Ц да мы, собственно, поэтому и… идем.
Ц Куда?
Ц К вам и в… милицию…
Ц Ко мне и в милицию идете? Ц поразился Архипов.
Ц Сначала к вам, Ц признался сосед, Ц мы так… решили. А потом в милицию.

Народная мудрость номер два гласила Ц никогда не вдавайся в подробност
и, если вопрос не имеет к тебе отношения. Собака не может читать. Она понос
ку несет, дом стережет, воров пугает, будет с нее и этого…
Архипов молчал. Сосед завздыхал с утроенной силой, как будто заработал п
ресловутый отбойный молоток на строительстве подземного гаража. Отбой
ный молоток или паровая машина Уатта. Или кого там?..
Ц Владимир Петрович, Ц умоляюще начал он, Ц мы не знаем, что теперь дела
ть… Вы же видите, что происходит! Этого никак нельзя допустить! Никак! Еще
чуть-чуть, и поздно будет, а вы единственный человек, кто хоть как-то!.. Мы же
не можем пойти в Воронью слободку!
Вороньей слободкой в подъезде называлась та самая веселая квартира, еди
нственная оставшаяся не расселенной, в которой обитали коммунальный сл
есарь с супругой-ударницей и внуками Колькой и Лехой и еще полтора десят
ка персонажей.
Ц Мы же не можем туда пойти! Ц поднажал сосед.
Ц А… зачем вам туда идти? Вы же хотели идти в милицию, Ц напомнил Архипов.

Ц Значит, вы согласны? Ц возликовал сосед Гаврила Романович. Архипов ни
как не мог вспомнить его фамилию Ц Я тоже уверен, что надо непременно в ми
лицию, иного пути нет! А Генрих Павлович с третьего этажа уверяет, что мили
ция в данном случае нам никак не поможет, и Бригитта Феликсовна, его супру
га, порекомендовала посоветоваться с вами. Значит, вы тоже считаете, что м
ы должны обратиться?
Ц Вы вполне можете обратиться, Ц уверил его Архипов и потер шею.
Ц А вы… подпишете?
Ц Что?
Ц Заявление.
Ц Какое заявление?
Ц В милицию. Подпишете?
Ц А о чем мы будем заявлять?
Ц Как о чем? Ц поразился сосед. Ц Не о чем, а о ком! Конечно, о вашей соседк
е!
Ц Покойной? Ц уточнил Архипов.
Ц Да нет! Ц начал слегка сердиться сосед Гаврила Романович. Как, бишь, ег
о фамилия?.. Ц О ныне здравствующей, конечно!
Вот тут Архипов наконец-то понял, что совсем увяз. То есть абсолютно. Дога
даться, о чем идет речь, на этой стадии было уже невозможно.
Пришлось сдаться, несмотря на народную мудрость и на ту собаку, что не мог
ла читать. Архипов прислушался Ц его собственная собака не подавала ник
аких признаков жизни из-за прикрытой двери в спальню.
“Значит, на кровати валяется”, Ц решил Архипов.
Ц Гаврила Романович, Ц попросил он, Ц давайте все сначала. Я что-то упу
стил. Зачем нам в милицию и при чем здесь соседка?
Ц Да кто же еще?! Ц воскликнул сосед и даже привстал. Ц Ну, конечно, она! Л
изавета Григорьевна со странностями была, несомненно, со странностями, н
о человек пожилой, уважаемый, а сейчас!..
Ц Что сейчас?
Придерживая кресло под худосочным задом, Гаврила Романович просеменил
поближе, опустил кресло на паркет, а себя в кресло, и весь вытянулся в стор
ону Владимира Петровича.
Ц Это же… секта! Ц тревожно зашептал он. Ц Самая натуральная секта!
Ц Где? Ц удивился Архипов и даже оглянулся по сторонам. В зоне видимост
и никакой секты не оказалось.
Ц На вашей площадке! Господи, Владимир Петрович! Вы вчера вечером не слыш
али… песнопений?
Песнопения, которые вчера вечером слушал Архипов, исполняла группа “Led Zeppelin
”.
Ц Вчера весь вечер и почти всю ночь! Они… пели. В квартире Лизаветы Григо
рьевны. И накануне. А эти люди на площадке? Я сегодня возвращаюсь из булочн
ой, а они сидят на полу! Прямо на полу! На таких циновках, и все что-то жуют!
Ц “Дирол Ц сладкая черешня”? Ц предположил Архипов.
Ц Вы напрасно иронизируете, Владимир Петрович! Если они решили завладе
ть квартирой, нам не будет покоя никогда! Во всех газетах пишут про секты,
какую страшную они представляют опасность для всех! А если это… сатанист
ы?! Это же скопление зла!
“Сущность разрушения, Ц вспомнилось Архипову. Ц Силы зла. Нож, похожий
на хлебный, предвестник смерти”.
Лизавета умерла. Нож был прав, а он, Архипов, не прав.
Ц Да, Ц неожиданно для себя согласился он, Ц да. Какие-то люди действит
ельно приходят. Вчера я целый день был дома и… да.
Ц Владимир Петрович, Ц взмолился Гаврила Романович, Ц дорогой вы мой!
Что же нам делать? Если они облюбовали квартиру для своих… ритуалов, мы пр
опали! Начнется воровство, бандитизьм, Ц он так и сказал, с ударением на “
изьм”, Ц наркотики, боже избави! Это она их привела! Еще покойницу не схор
онили, как она уже привела секту! Конечно, квартира теперь свободна! Что хо
чешь, то и делай! А она одна осталась Ц ни тормозов, ничего!
Ц Кто Ц она? Ц осведомился Архипов, подозревая, что речь идет о девочке-
сироте Маше Тюриной.
Ц Племянница, конечно! Мы, соседи, решили обратиться в милицию, но для нач
ала поговорить с вами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14