Ц Нет.
Ц Отлично.
Архипов поднялся, чувствуя себя идиотом. Все из-за Лизаветы, поставившей
его в такое дурацкое положение!
Ц Что за люди приходят к вам в квартиру? Заснеженная равнина вдруг ожила
, как будто от первого дыхания надвигающегося урагана.
Ц Какие люди?
Ц Не знаю, Ц сказал Архипов резко, Ц я у вас хочу спросить. На площадке т
олчется народ, который валит в вашу квартиру. Соседи слышали какие-то пес
нопения, хотели милицию вызывать. Что это за народ?
Ураган улегся так же внезапно, как и поднялся.
Ц Это… мои друзья.
Ц Сколько их?
Ц Что?
Архипов вздохнул:
Ц Я спрашиваю, сколько их. В штуках. Сколько?
Мария Викторовна Тюрина уставилась ему в лицо.
Глаза были орехового цвета, пожалуй, с примесью янтаря. Народная мудрост
ь номер четыре гласила Ц никогда первым не отводи глаз. Тот, кто дольше см
отрит, сильнее. Тот вожак. Архипов рассматривал ее глаза со старательным
равнодушием Ц как будто он только и делал целыми днями, что рассматрива
л женские глаза, и она дрогнула первой.
Все-таки вожак Ц он, Архипов.
Ц Зачем вы меня об этом спрашиваете?
Вот тут он сплоховал. Пока изображал равнодушие, забыл, о чем именно спраш
ивал. Но Мария Викторовна ничего не знала о существовании народной мудро
сти номер пять, которая гласила, что никогда не нужно бросать собеседник
у спасательный круг. Он или выплывет, или утонет сам, без посторонней помо
щи.
Мария Викторовна круг бросила:
Ц Какое вам дело… сколько их? Зачем вам?
Ц Нам затем, что мы здесь живем, и нам никакие последователи культа Вуду
не нужны. Или это адвентисты седьмого дня?
Тут Мария Викторовна Тюрина так перепугалась, что глаза у нее увеличилис
ь и как будто поплыли на побледневшем лице. Нос заострился, и оказалось, чт
о он слегка обрызган веснушками. Архипов умилился. Не хотел, а умилился. На
до же, веснушки у нее, как у маленькой!..
Ц Я не знаю, о ком вы говорите, Ц пробормотала она. Ц Ко мне приходят тол
ько друзья.
Ц Из больницы номер пятнадцать? Врачи и сестры? Это они поют так, что все с
оседи слышат и пугаются?
Ц Никто не поет.
Ц Неправда.
Ц Владимир Петрович, мне нужно… уходить.
Ц Неправда. Вам уходить нужно через двадцать минут.
Она по-прежнему не смотрела на него, но его собственное имя, которое она б
ойко произнесла, странным образом его… задело. Как будто в том, как она его
выговорила, было что-то очень интимное, личное.
Ц Ну, так как, Мария Викторовна? Она молчала только секунду.
Ц Никак. Ц Она решительно поднялась и распахнула двустворчатую дверь
в кромешную тьму коридора. Ц До свидания.
Архипов ничего не ответил, большими шагами прошагал до входной двери, ра
спахнул ее и через мгновение был у себя дома. Он уже вошел, когда услышал, к
ак бахнула, закрываясь, соседская дверь, заскрежетал замок и на площадке
все стихло.
В дальнем конце просторного холла показался величественный Тинто Брас
с. Он посмотрел на Архипова и вопросительно мотнул башкой.
Ц Выперли, Ц сообщил Архипов, Ц взашей. Ему показалось, что мастифф зак
атил глаза.
Ц Да, правда! Ц энергично подтвердил Архипов. Ц Зря ты мне не веришь!
Тинто Брасс ухмыльнулся, и тут Архипов захохотал. Хохотал он долго и смач
но Ц над собой, польстившимся на веснушчатый нос и длинные ноги Марии Ви
кторовны Тюриной, медсестры пятнадцатой горбольницы, племянницы полоу
мной Лизаветы, которую он заверил распиской, что не оставит “девочку”.
Похохотав, он пошел варить кофе, вытащил из ванной Гектора Малафеева, про
скакал вместе с ним по пирамиде из трехбуквенного слова и пустился в дал
ьнейшие странствования по “Испражнениям души”. Мария Викторовна его бо
льше не интересовала. Осталось, впрочем, маленькое предчувствие, зудевше
е о том, что с ней он еще не оберется хлопот.


* * *

Архипов проснулся оттого, что рядом кто-то гулко и настойчиво колотил мо
лотком в дно железной бочки.
Ц Ч-черт! Ц пробормотал Владимир Петрович и накрыл голову подушкой. Уд
ары несколько отдалились, но не прекратились. Спать было невозможно. Арх
ипов снял подушку и сунул в ухо палец.
Палец тоже не помог. Кроме того, спать с пальцем в ухе никак не получалось.

Ц Козлы! Ц в подушку сказал Архипов. Ц Уроды! До нас добрались!
Он был уверен, что молотком по бочке стучат строители подземного гаража.
Колебание материи Ц так выразилась Лизавета Григорьевна.
Архипов сел и открыл глаза. Было темно и очень поздно. Именно поздно, а не р
ано. Он всегда точно чувствовал время.
Будильник показывал начало третьего.
Удары возобновились, и он понял, что никто не бьет молотком по бочке.
Ц Тинто! Ц позвал Архипов, встал и побрел по ночной квартире. Ц Ты что, с
ума сошел?!
Тинто Брасс Ц темная неподвижная туша Ц стоял возле входной двери и гу
лко на нее брехал.
Ц Фу! Ц сказал Архипов с изумлением. Ц Что ты орешь? Ночь на улице!
Тинто Брасс, помимо небывалой внешней стати, отличался еще недюжинным ум
ом. Архипов никогда не слышал, чтобы он лаял просто так, ни от чего. Он вообщ
е почти никогда не лаял.
Ц Что? Ц повторил Архипов.
Тинто Брасс отвернулся от него, сунул нос в дверь и гулко брехнул, как будт
о гром ударил.
Шлепая босыми ногами. Архипов подошел и посмотрел в “глазок”. На площадк
е было темно.
Ц Ну и что? Ц опять спросил Архипов у Тинто. Ц Я ничего не вижу!
Мастифф не отрывал носа от дверной щели. Мощная спина напряглась, а палев
ые складки, серебрящиеся в лунном свете, казалось, стояли дыбом.
“Там кто-то есть, Ц вот как понял Архипов свою собаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14