София. 29 сентября.

Над софийским аэропортом зависло знойное солнце. Самолет авиакомпании
«Балкан» приземлился в столице Болгарии поздним утром. Валерий Колчин с
ошел с трапа, на контроле предъявил паспорт и желтую бумажку частного пр
иглашения на въезд в страну, оформленную на имя некоего гражданина Польш
и Ежи Мисировского, следующего транзитом через Россию. Заполнил небольш
ую анкету, указав в ней цель своего визита: бизнес. Выйдя из здания аэропор
та, Колчин, знавший страну и болгарский язык так, будто здесь была его втор
ая родина, не замедлил шаг возле стоянки такси, а направился к автобусам.

По документам он польский торговец, значит, надо следовать легенде даже
в мелочах. Мелкий бизнесмен, тем более поляк, это вам не японец и не америк
анец, которые привыкли бросаться деньгами. Другой менталитет, другое мыш
ление. Поляк никогда, ни при каких обстоятельствах, не потратит двадцать
долларов на такси, чтобы добраться из аэропорта в центр города, выгадав п
ри этом каких-то жалких десять минут времени. Он воспользуется автобусо
м восемьдесят четвертого маршрута.
На остановке собралось два десятка пассажиров, подкатил старенький «Ме
рседес» на сорок мест, Колчин отдал деньги билетеру и занял заднее кресл
о, поставив небольшой чемодан на колени. Автобус тронулся, Колчин переве
л стрелки часов. Прилетая в столицу Болгарии, выигрываешь время. В Москве
уже час дня, а здесь только полдень. Мелочь, а приятно.
Колчин вылез на последней остановке, возле университета, автобусное пут
ешествие отняло менее получаса. Помахивая чемоданом, он прошагал пару кв
арталов, завернул в итальянский ресторан и проглотил отвратительную, же
сткую, как голенище армейского сапога, пиццу, выпил рюмку фруктовой водк
и и чашку отличного кофе. Он расплатился с официантом, но не пожалел что за
шел именно сюда, а не в «Деву Хелиос», ресторан с экзотической болгарской
кухней. Там на обед наивному иностранцу запросто принесут сдобренный кр
асным перцем желудок теленка или «черву», заплетенные в косы кишки, отва
ренные и запеченные.
Кому как, но на вкус Колчина жесткая пицца вкуснее непромытых кишок. Свер
нув с широкого проспекта на тихую улицу, попетляв по переулкам, Колчин сн
ова выбрался на проспект. Слежки, кажется, не было. Колчин снова сел на авт
обус, заметая следы, проехал пару остановок. Затем поймал такси и велел во
дителю ехать в Коньовицу, пообещав хорошо заплатить. Сидевший за рулем п
ожилой дядька с черным от загара лицом тяжело вздохнул и тронул машину.
Коньовица Ц трущобный район с дурной репутацией на окраине Софии, там с
елятся цыгане, падшие женщины, воры и личности, конфликтующие с правосуд
ием. В темное время желательно обходить цыганские кварталы стороной, есл
и не хочешь остаться без кошелька и с физиономией, порезанной сапожным н
ожом. Впрочем, без кошелька можно остаться и днем. Даже полицейские не час
то отваживались появляться на цыганской территории. И это хорошо.
Не доехав пяти минут до нужного места, Колчин остановил машину на узкой г
орбатой улице, застроенной двухэтажными хибарами из необожженного кир
пича и подручного материала, что жители притащили с городской свалки. Ра
сплатился, вылез из машины и пошел пешком дальше, вверх по улице, кожей чув
ствуя заинтересованные и неприветливые взгляды мужчин, сидевших в тени
домов и чахлых фруктовых деревьев. Над разбитой дорогой висело знойное м
арево, ветерок, дувший со стороны свалки и асфальтового завода, приносил
удушливые тошнотворные запахи.
Чумазые ребятишки орали от восторга и бросали камнями в кошку, от страха
забравшуюся на самую макушку гнутого сухого дерева. Кто-то заливисто св
истнул вслед хорошо одетому чужаку с чемоданом в руке. Затем послышался
смех.
Прошагав полтора квартала, Колчин остановился перед двухэтажным домом,
фасад которого недавно кое-как помазали белилами, а заодно уж обновили ж
естяную вывеску «парикмахерская», косо висевшую над единственной двер
ью. Дрогнула марля в окне второго этажа, видимо, хозяин Желе Сердиков след
ил за улицей через занавеску, ожидая гостя.
Шагнув через порог, Колчин очутился прямо в тесном зале парикмахерской и
увидел свое отражение в мутном зеркале с поперечной трещинкой, висящим
над металлической раковиной. Два кресла, на которых давно не садились по
сетители, кажется, покрылись слоем вековой пыли. В окно бьются мухи, где-т
о играет радио.
Ц Добро пожаловать. Жду.
Колчин повернул голову. На пороге из-за матерчатой занавески появился Ж
еле Сердиков, в знак нескрываемой радости от встречи раздвинул руки в ст
ороны.
Из одежды на нем были только поношенные шорты, не закрывавшие колен, и пов
язанный на животе и заляпанный цветными пятнами матерчатый фартук. Но на
первый взгляд могло показаться, что хозяин парикмахерской надел черную
зимнюю шубу. Руки, ноги, ноги, грудь и спина Сердикова заросли таким густым
черным волосом, что, этот волос можно состригать электрической машинкой
, словно овечью шерсть. И, пожалуй, машинку испортишь.
Сделав шаг навстречу, Колчин тряхнул ладонь Желе двумя руками, но от горя
чего поцелуя в губы сумел уклониться. Сердиков обдал гостя крепким духом
фруктовой ракии, которая крепче итальянской граппы. Лицо лоснилось от п
ота, глаза оставались темными и блестели, как мокрые маслины. По болгарин
у никогда не поймешь, он сильно пьяный или только пару стопок перехватил.

Да и пить с болгарами дело неблагодарное, они положат на лопатки любого, с
амого крепкого кандидата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21