- И что он за них просит?
- Много-много денег, личную неприкосновенность, безопасный выезд из страны…
Малдер взял в руки кружку, но пить не стал:
- И он получит то, что запросил?
Информатор в очередной раз пожал плечами:
- Так ведь все козыри на руках у него!
- Его засекли?
- Нет, он очень осторожен. Свои предложения присылает по почте. А потом звонит из автомата и получает ответы. Разговор продолжает недолго, чтобы мы не успели применить аппаратуру…
Малдер стиснул кулаки и сказал самым благожелательным тоном:
- А ваше начальство понимает, что тип, с которым ведутся переговоры, - убийца?!
На этот раз его собеседник не ограничился пожатием плеч - он развел руками:
- Информация, которой он располагает, способна изменить ход развития человечества. Так что, кем бы он ни был, особого выбора у нас нет…
Малдер отодвинул нетронутую кружку и встал:
- Я найду выбор!
- Ищите!
Малдер ушел. А Бездонная Глотка улыбнулся ему вслед и принялся допивать пиво.
«Сначала ты найди самого Барнета, - подумал он. - А уж с выбором мы как-нибудь разберемся…»
Квартира Даны Скалли
Аннаполис, штат Мэриленд
День четвертый
Утро
Приняв горячий душ, Скалли прибавила холодной воды и некоторое время постояла, с удовольствием ощущая упругой коже секущие струи. Приятные секунды, но увы, долго так стоять времени нет. Женщина и на работу должна приходить, как на свидание, - благоухающая и свежая. И хотя сегодня ей после долгих ночных бдений разрешено опоздать, слишком наглеть не стоит. Работу спецагента Даны Скалли все равно никто другой не сделает…
Скалли выключила воду, взялась за полотенце. И услышала телефонный звонок.
Как положено, через несколько секунд отозвался автоответчик:
- Привет. Это Дана Скалли. Оставьте, пожалуйста, свое сообщение после сигнала.
Скалли вытиралась.
Пискнул сигнал. Но сообщения не последовало. Вместо этого вдруг включилась перемотка кассеты.
Скалли продолжала вытираться.
Автоответчик жил своей собственной, абсолютно самостоятельной и не зависящей от нее жизнью.
Лента немного промоталась, включилось воспроизведение.
- Здравствую, Дана. Это мама. Я просто хотела узнать, как у тебя дела. Позвони, когда сможешь. Все, дорогая. Пока… - Автоответчик пискнул. - Привет, Дана. Это Кэтти. Надеюсь, ты зайдешь ко мне перед выступлением? Начало в восемь, в концертном зале имени Дженни Тейлор.
Автоответчик снова пискнул. Но дальше послышалось сплошное шипение чистой кассеты, и вскоре он, щелкнув, затих.
Скалли отбросила полотенце и глянула в зеркало над косметическим столиком. Из зеркала на нее смотрела рыжеволосая, абсолютно голая женщина. Очень испуганная.
Скалли схватила белье и принялась одеваться. Но и одевшись, она по-прежнему чувствовала себя абсолютно голой.
Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
День четвертый
Малдер сидел за столом и перебирал распечатки, изготовленные компьютерным центром. С распечаток на него смотрели различные трансформации молодого Барнета.
- Привет!
Малдер поднял глаза. В кабинет вошла Скалли с какой-то коробкой в руках.
- Привет!.. Что это ты притащила?
- Мой домашний автоответчик, - сказала Скалли. - По крайней мере, до нынешнего утра это было моим автоответчиком.
- Не понял, - удивился Малдер. - Зачем он нам?
Скалли поставила коробку на свой стол, села.
- Я обнаружила сегодня утром, что кто-то набрал мой личный код и прослушивает дистанционно звонки. А вчера ночью перед приходом доктора Ригли мне показалось, что кто-то есть в моей квартире. Но когда Ригли постучал в дверь, я подумала, что мне просто показалось. Что я услышала его шаги…
Малдер почувствовал, как у него обмякли ноги. Если бы он не сидел сейчас, то, наверное, пошатнулся бы.
- Что ты такое говоришь, Скалли! - Он потер руками лицо. - Тебе нельзя больше ночевать дома!
Скалли кивнула:
- Да, я уже носила аппарат в лабораторию. На нем появился отпечаток указательного пальца левой руки Джона Барнета…
Зазвонил телефон.
Скалли продолжала сидеть. Малдер встал, на негнущихся ногах подошел, снял трубку.
- Малдер слушает…
В трубке раскатисто прохрипели. И наступила тишина.
- Барнет! Это ты?
Скалли продолжала сидеть.
- Я, Малдер, я! - произнес знакомый вкрадчиво-размеренный голос. - Кому тут еще быть!
Мышцы ног налились новой силой, рука стиснула трубку так, что, окажись та живой, завопила бы от нестерпимой боли.
- А чего ты хрипишь? Повесился, что, в телефонной будке? Так ведь я снимать не поеду!
- Это ты скоро будешь хрипеть… Кстати, у тебя появился новый друг… Доктор Джозеф Ригли… Не советую привязываться к нему слишком сильно… Он скоро умрет… Как и остальные твои друзья.
- Остальные мои друзья… - повторил, как попугай, Малдер.
- Один за другим, один за другим…
В Малдере вспыхнула ярость:
- Черта с два! Ты не настолько крут!
Барнет расхохотался:
- Ты хочешь, чтобы я доказал тебе это еще раз? А впрочем, неважно… Скоро придет и твой черед.
- Черта с два, Барнет! У тебя не будет такой возможности!
- Ты так считаешь? - Барнет опять захохотал, и на этот раз смех звучал откровенно издевательски. - И кто же меня остановит? Малыш, мы с тобой живем в свободной стране! Ну ладно, я позвонил просто так, отметиться. А пока - до встречи!
Зазвучали короткие гудки.
Малдер повесил трубку, постоял, размышляя.
- Скалли! Что Барнет узнал из твоего автоответчика?
- М-м… - Скалли прищурилась. - Что мама звонила просто так… И что у меня встреча с подругой перед ее сегодняшним концертом.
- Где это?
- В концертном зале имени Дженни Тейлор, - сказала Скалли. И добавила: - Так что у нас появляется шанс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17