– Очевидно, они озверели от голода.Придя к такому выводу, Муфта и Полботинка вернулись в машину и снова двинулись в путь.Лесная дорога становилась все ухабистей, и пришлось ехать очень медленно.– Надо бы чуточку побыстрее, – озабоченно сказал Полботинка.– Это невозможно, – покачал головой Муфта. – На такой дороге спешка до добра не доведет.– Понятно, – вздохнул Полботинка. – Но ты только представь себе, если на нас нападут кошки.Муфта сохранял хладнокровие.– Я боюсь, что они нападут и без нашего представления, – заметил он.– Гораздо интересней представлять себе вещи, которых на самом деле не бывает.– А у меня такое чувство, что сегодня произойдет что-то необыкновенное, – встревоженно сказал Полботинка. – У меня такое предчувствие.Муфта хотел было успокоить Полботинка, но, взглянув невзначай в зеркало, воскликнул:– Необыкновенное уже происходит! За нами – кошки!Полботинка, вздрогнув, кинулся к заднему стеклу. Теперь и он увидел стаю кошек.Кошки, кошки, кошки… Они неумолимо приближались – черные, серые, и черно-серые, и серо-черные, и черно-белые, и бело-черные, и полосатые. Они мчались за машиной, грозные и яростные.Первым бежал рыжий взъерошенный котище. По мнению Полботинка, это был самый разъяренный и самый страшный кот.– Не видно ни одного белого кота, – заметил Муфта. – Выходит, Альберта среди них нет.А Полботинка дрожащим голосом проговорил:– Жаль, что у нас нет никакого оружия. В детстве у меня была рогатка, но одна воровка сорока ее стащила. Из рогатки очень удобно сбивать яблоки и груши.– Ну, значит, ты настоящий снайпер, – уважительно отозвался Муфта.– Конечно, – кивнул Полботинка. – Если ты не хочешь портить фрукты, надо целиться точно в черенок. Эх, была бы при мне рогатка! Я бы этим кошкам показал, где раки зимуют!– Ты лучше загляни в холодильник, – посоветовал Муфта. – Может, там найдется, что подбросить кошкам. Они бы хоть ненадолго отстали.Полботинка распахнул дверцу холодильника.– Только творожные сырки, – сказал он. – Этим кошек не проведешь.Муфта попытался увеличить скорость, но машину затрясло и начало бросать из стороны в сторону. А кошки между тем приближались.Они приближались неумолимо и устрашающе.Полботинка глядел в заднее стекло и становился все бледнее.– Этот рыжий кот вот-вот настигнет нас, – сказал Муфта, не отрывавший глаз от зеркальца.– Проклятая сорока! – прошептал Полботинка. – Подлая воровка! Это ж надо – стащить именно рогатку!У Полботинка стучали зубы.– Тебе холодно? – посочувствовал Муфта. – Может, у тебя поднимается температура?– Я бы этого не сказал, – пробормотал Полботинка.Муфта предостерегающе поднял палец, но тут же опустил руку на руль.– Тогда не лязгай зубами, – наставительно сказал он. – На такой дороге недолго и язык прикусить.К счастью, впереди показался более ровный участок дороги, и Муфта тотчас прибавил газу. Удалось несколько увеличить разрыв между машиной и кошками.Немного погодя Полботинка спросил у Муфты:– Ты когда-нибудь совершал подвиг?– К сожалению, нет, – ответил Муфта. – У меня, увы, для этого не самая подходящая внешность. Согласись, чудно совершать подвиг, будучи в муфте.– Понимаю, – кивнул Полботинка. – А я вот с детства мечтал стать героем. Только ни разу не подвернулся подходящий случай. А теперь, когда наконец появилась такая возможность, у меня, как назло, нет рогатки. Была бы рогатка – совершил бы я героический подвиг.Между тем ровный участок дороги кончился.Муфта вынужден был опять снизить скорость, и кошки стали вновь приближаться к машине. Рыжий предводитель уже оторвался от остальных кошек на добрых полсотни шагов.– Ты посмотри на рыжего, – сказал Муфта. – Его глаза так и светятся яростью.А Полботинка добавил:– Будь у меня рогатка, я б ему засветил!Но едва Полботинка произнес это, как рыжий кот, совершив гигантский прыжок, с грохотом плюхнулся на крышу фургона.– Караул! – испуганно завопил Полботинка.– Еще крышу поцарапает, – обеспокоенно заметил Муфта.Сквозь тонкую жестяную крышу было слышно, как прямо над головой злобно мяукает кот.Но тут Муфта заметил впереди у обочины камень и принял отчаянное решение.– Держись! – крикнул он Полботинку.В следующее мгновение правое переднее колесо бухнуло о камень, фургон подпрыгнул так, что загремели сковородки и кастрюли. Конечно же, кот не смог удержаться на гладкой крыше и, кувырнувшись, брякнулся на землю.Полботинка выглянул в заднее окно.– Здорово шлепнулся, еле дышит, – сказал он. – Так ему и надо.Но остальные кошки будто ничего и не заметили. С прежним пылом они продолжали преследование, а место лидера занял теперь огромный черный как уголь кот.– У нового главаря морда еще страшнее, чем у прежнего, – грустно заметил Полботинка. – Если б моя рогатка была при мне, я бы непременно стрельнул здоровенной шишкой, у него пасть разинута.
– При чем тут разинутая пасть? – удивился Муфта.– Да нет, дело не столько в пасти, сколько в шишке, которая в нее влетит, – объяснил Полботинка. – Если шишка окажется достаточно колючей, то она накрепко застрянет, и вряд ли этот кот сможет захлопнуть пасть.Муфта удивленно покачал головой.– Выходит, ты в самом деле освоил рогатку до тонкостей, – сказал он.– Стрельба из рогатки и впрямь очень тонкое дело, – кивнул Полботинка. – Ты только подумай, какие тонкие черенки у яблок и груш. Будь оно неладно, все сорочье сословие!Он хотел добавить еще что-то, но остановился на полуслове, так как произошло нечто неожиданное.После очередного поворота лес вдруг кончился. Впереди показалась сплошная водная гладь. Озеро. Впереди вода, а позади разъяренные кошки!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19