– А почему бы и нет? – нахмурился Моховая Борода. – Разве не может она неделю-другую пожить в моём кармане?– Неделю-другую?.. – поперхнулся Муфта.– Да, да, – решительно заявил Моховая Борода. – Недели две, пока не поправится окончательно.Муфта и Полботинка поняли, что переубедить Моховую Бороду невозможно, и тяжело вздохнули.– Поскорей бы выпить успокаивающего отвара, – пробурчал Полботинка.Он направился к кустику валерианы и вырвал его. И они двинулись в обратный путь.Впереди Моховая Борода, за ним, шагах в двадцати, Муфта и Полботинка. Полботинка проявляет беспокойство.
Добравшись до машины, накситралли первым делом сварили себе успокаивающего отвара. И как только отвар немного остыл, выпили его без сахара.– Теперь надо немного подождать, – сказал Моховая Борода. – А там видно будет, как подействует.Они прождали довольно долго, но, увы, ни Муфта, ни Полботинка никак не успокаивались. Напротив – всё чаще они бросали беспокойные взгляды на карман Моховой Бороды. Карман шевелился.Крохотное облегчение Муфта и Полботинка почувствовали лишь после того, как Моховая Борода взял из машины молочный бидон и заявил, что пойдёт в деревню за молоком.– Так, – сказал Муфта, слабо улыбаясь. – До сих пор мы всё больше пробавлялись отваром и ягодным соком, а теперь, выходит, что…– Что ты собираешься стать молокососом, – закончил Полботинка недоговорённую фразу.Моховая Борода ухмыльнулся.– Сами вы молокососы, – сказал он почти сердито. – Я же не для себя стараюсь.– А для кого же? – спросил Полботинка.– Для Матильды, разумеется, – повысил голос Моховая Борода. – Или, по-твоему, больная Матильда не заслужила глоток свежего коровьего молока?Полботинка мудро промолчал, и маленькая перепалка не переросла в большую ссору.Моховая Борода отправился в путь.Муфта и Полботинка, словно сговорившись, вздохнули, потом ещё раз вздохнули и уселись. Некоторое время они озабоченно смотрели вслед Моховой Бороде и молчали.Наконец Полботинка вздохнул в третий раз и медленно перевёл взгляд на Муфту.– Послушай, Муфта, – сказал он тихо. – Выложить тебе всё начистоту или как?– Я охотно выслушаю тебя, – ответил Муфта.Полботинка продолжал:– Моховая Борода, конечно, отличный парень. Но… но правильно ли мы поступили, когда в пылу увлечения мороженым приняли его как своего?Муфта явно испытывал неловкость от этой беседы. Он принялся без видимой причины чесать свою муфту, покраснел и опустил глаза.– Так ты думаешь…– Я думаю, что мы слишком поторопились завязывать дружбу с Моховой Бородой, – продолжал Полботинка. – Прежде всего, следовало бы изучить его привычки и манеры. Но мы наелись сладкого мороженого и готовы были броситься на шею кому угодно.– Ну, ты не перегибай, – пробормотал Муфта. Но Полботинка уже разошёлся.– Я ни капельки не перегибаю! – воскликнул он. – Кто действительно перегибает, так это Моховая Борода! Или, по-твоему, это не перегиб, когда в карман засовывают змею? Может, по-твоему, таки должно быть?Муфта так не считал, но ему не нравилось обсуждать товарища за его спиной. Поэтому он коротко буркнул:– Моховая Борода – наш друг.– Вот именно! – вспыхнул Полботинка. – В том-то и беда, что нам попался такой друг. Ты только представь себе – друг, а пригрел змею!Муфта опустил голову. Он не знал, как ответить Полботинку. И вообще не хотел продолжать разговор за спиной Моховой Бороды. Конечно, могли быть у Моховой Бороды свои причуды, но другом он был добрым и попутчиком надёжным.Чтобы положить разговору конец, Муфта стал притворно зевать.– От этого успокоительного отвара страшно клонит ко сну, – сказал он, потягиваясь. – Не соснуть ли нам часок-другой?Полботинка тут же согласился с Муфтой.– Само собой, – кивнул он. – Кто знает, когда нам снова удастся вздремнуть. Я, во всяком случае, не могу себе представить, как буду спать на одной поляне с гадюкой.Муфта ничего на это не ответил, и Полботинка добавил с коварной усмешкой:– Или тебе понравится, если змея ночью заберётся к тебе в муфту?– Перестань, пожалуйста, – сказал Муфта, и его голос предательски дрогнул. – Оставь, наконец, эти змеиные разговоры.Он лёг на спину и закрыл глаза.– Ну ладно, ладно, – пробормотал Полботинка и последовал примеру Муфты. – Попытаемся заснуть. И не дай бог увидеть во сне эту проклятую гадюку!Поди знай, просто ли устали Муфта с Полботинком, или подействовал, наконец успокаивающий отвар, но очень скоро они крепко уснули.Вокруг стрекотали кузнечики и шумели всякие другие букашки. В лесу лениво пели птицы.Со стороны деревни послышался собачий лай – должно быть, Моховая Борода добрался туда со своим бидоном.Но Муфта с Полботинком не слышали ничего. Они не слышали и того, как со скандальными криками вылетела из леса сорока.Сорока уселась на растущий неподалёку куст орешника и с любопытством уставилась на накситраллей. Потом крикнула ещё раз, уже потише.Друзья не шевелились.Застыла на ореховой ветке и сорока. Теперь она ни на мгновение не отводила глаз от спящих. Алчным взглядом она всматривалась в сверкающие в ярких лучах солнца медали на груди Муфты и Полботинка. Матильда пьёт сливки.
Деревенские собаки встретили Моховую Бороду дружным лаем. Многие из них выскакивали за ворота, кровожадно рычали и скалились. Но Моховой Бороде, к счастью, хорошо были известны повадки деревенских собак, он прекрасно знал, что самое разумное – не обращать на них никакого внимания: если ты не замечаешь собаку, она вскоре прекратит всякое тявканье. Поэтому Моховая Борода продолжал путь. А чтобы сохранить спокойствие и не отвлекаться мыслями о собаках, он бормотал себе под нос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23