«Пернатый Змей» не появился, так как его хозяин, видимо, этого и не хотел. Но вы должны вернуться. Я очень надеюсь на то, что все пройдет по плану. Я очень хочу, чтобы вы вернулись… вернулись оттуда, куда я вас посылаю.
– Мы постараемся оправдать Ваше доверие. – С блеском во взоре заверила генерала Яна.
– Все подопытные кролики так говорят. – Еле слышно пробормотал Фрадов.

Глава 2. Непредвиденные результаты эксперимента.

Вновь вернемся к старту «Большого Скачка»…
– … Мы же, со своей стороны, сделаем все, чтобы с успехом завершить многолетний проект прорыва к звездам. – Олаф Бьорнсен прямо в инфо-камеру произнес заранее заготовленную фразу.
– Ваша трансляция закончена. – Сообщили космонавтам из центра управления полетом. – Можете перестать глупо улыбаться. У вас осталась последняя минута перед стартом. Начинайте бояться…
– Мы и так этим занимаемся последние два дня. – Проворчал Олаф.
Фрадов положил руки на серебряные, инкрустированные черными агатами рукоятки управления сквозьпространственным двигателем – «мерцалкой». Если бы цензоры-перестраховщики не закрывали на инфо-экранах некоторые устройства корабля черными квадратами, все технические разведки мира посчитали бы, что конструкторы «Большого Скачка» совершенно свихнулись. Все, что относилось к новому двигателю, казалось не созданным в современных конструкторских лабораториях, а вышедшим из-под молотков средневековых золотых дел мастеров.
– Ну, – сказала Яна, не отрывая глаз от бегущих по хронометру цифр, – пришло время загадать последнее желание.
– Я хочу забрать назад то заявление, где вызвался участвовать в этой авантюре. – Попытался пошутить Максим, но его слова были, скорее, встречены с молчаливым согласием.
– …Пять, четыре, три, два, один, ноль.
– Поехали! – Согласно древней традиции воскликнула Чжи.
Тела космонавтов вдавило в сидения, но перегрузки не были так велики, чтобы препятствовать управлению кораблем.
– Разгоняемся хорошо. Двигатели в норме. – Сообщил Бьорнсен.
– Максим, ты готов? – Спросила Яна.
– Готов, не готов, «мерцалку» все равно включит компьютер.
– Да я не об этом.
– Я так и понял.
– Тогда вперед, к Сатурну!
И в этот момент заработал межпространственный двигатель. Все мониторы одновременно погасли. В иллюминаторах разлилась сероватая однородная пелена без звезд.
Фрадов вслух отсчитал, как на тренировках:
– Ноль один, ноль два, ноль три, ноль четыре, – после чего повернул до упора серебряные рукоятки.
– Ежовая ж…па! – Слишком спокойно для такого случая произнес Олаф.
– Это не Сатурн! – По-своему удивилась Яна. – Максим, что скажешь?
– Да, это не Сатурн, это – ежовая ж…па – Согласился с обоими Фрадов.
Прямо перед кораблем находилась огромная зеленовато-серая планета. Вернее, не планета, а довольно вытянутый эллипсоид. Его размеры нельзя было оценить, так как мониторы и радары по-прежнему молчали, а на глаз в космосе просто невозможно ничего измерить.
– Олаф, включай тормозные двигатели. – Приказала Яна. – Попробуем развернуться и прыгнуть на «мерцалке» обратно вручную. Это не наш космос.
– Двигатели не работают. – Ответил Бьорнсен.
– Попробуй ручной привод.
– Попробовал. Ни основные, ни тормозные, ни рулевые не отвечают. Мы движемся по инерции. Затормозить не можем.
– Связи тоже нет. Компьютер отключен. Ни один прибор не работает.
Эллипсоид тем временем быстро увеличивался в размерах. Стало видно, что это, действительно, планета, покрытая газовой оболочкой – атмосферой.
Яна повернула ручку и сбоку, как зонт из фольги, открылось зеркало заднего обзора. Космонавты немедленно зажмурились. Позади них ослепительно сияла квадратная огненно-золотая звезда. Вернее, не звезда, а кристалл – куб.
– Это не наша Вселенная. – Поддержал Яну Фрадов. – И она мне не нравится.
– Когда ты вот-вот на полном ходу врежешься в планету, не понравится любая Вселенная. – Заметила Чжи. – Делать нечего, включай «мерцалку», может быть, окажемся в более гостеприимном мире.
В гробовой тишине Максим несколько раз повернул серебряные ручки, подергал их, постучал по ним. Ничего не изменилось. В носовых иллюминаторах по прежнему разрасталась эллипсоидная планета.
– Не работает! – Сообщил очевидную вещь Фрадов.
– Это плохо. – Высказала Яна не менее очевидное мнение. – Какие будут идеи? Олаф?
– Предлагаю подать сигнал бедствия.
– Кому?
– Да хотя бы друг другу. Все равно больше ничего мы сделать не можем.
– Ясно. Максим?
– Поддерживаю мнение предыдущего оратора. Отрицательный результат в эксперименте – это тоже результат.
– Ясно. Тогда я принимаю решение: отсоединить кабину от двигателей. Попытаться затормозить падение парашютами.
– Это невозможно! – Воскликнул Олаф. – Мы войдем в атмосферу с такой скоростью, что и так сгорим за доли секунды.
– Я предполагаю, – резко произнесла Яна, – что в этой Вселенной действуют другие законы физики. Можно ожидать чего угодно. Будем сражаться до конца.
– Я с тобой согласен, – поддержал ее Фрадов, – если топливо взорвется, нам точно конец, а так будет хоть какой-то шанс.
– Сражаться до конца – это мне нравится. – Согласился Олаф. – Раз решила, так действуй!
Чжи надавила на красную кнопку. Нахмурилась. Потом с силой потянула красный рычаг. Резкий толчок вновь вдавил космонавтов в кресла. В зеркале заднего вида показалась удаляющаяся точка двигателя Хейдля.
– Благословен будь конструктор, продублировавший реактивный двигатель мощными пружинами! – Нараспев произнесла Яна.
– Итак, в этом мире не работают машины, но металл сохраняет упругость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144