Ее странное положени
е среди моря всего лучше объясняется уничтожением части острова, котора
я окружала ее прежде, за исключением узкого и длинного перешейка. Через н
ачало этого перешейка и нужно было перевалить, чтобы сократить себе доро
гу километров на тридцать.
Горная группа Кигилях получила свое название от обилия скал в виде высок
их столбов с фантастическими формами, созданными выветриванием гранит
а. Воображение промышленников видит в этих столбах фигуры окаменевших л
юдей (киги Ц человек, кигилях Ц человеческий); промышленники окружают г
ору суеверным уважением. Они, например, были крайне недовольны, когда Бун
ге отбивал молотком образчики горной породы от утесов, и говорили ему, чт
о это кощунство не пройдет ему даром. Они говорили также, что на вершину вз
обраться нельзя, так как дерзкий путник будет немедленно окутан густым т
уманом и погибнет, свалившись в какую-нибудь трещину. Туманы действител
ьно образуются здесь внезапно и очень быстро, так что предсказание суеве
рных людей легко может оправдаться. Спутники Бунге, которому так и не уда
лось взобраться на вершину, принесли горе в жертву медные и серебряные м
онеты.
Перевал через перешеек заставил путешественников изрядно попотеть: сн
ачала пришлось втаскивать нарты по крутому оврагу, врезанному в обрыв бе
рега, а затем после нескольких километров пути по холмистой поверхности
так же круто спускаться на другую сторону.
После подъема каюры, обратившись лицом к Кигиляху, кланялись ему, вымали
вая себе счастливый путь и удачный промысел. Так как гора, возвышавшаяся
со своими мрачными столбами, полузанесенными снегом, подобно огромной р
азвалине, находится километрах в двенадцати от перевала, то каюры не мог
ли пожертвовать ей монеты и ограничились щепоткой табаку, который сдуну
ли с пальцев в ее сторону. Даже Горохов, более развитый и сознательный, чем
его темные сородичи, хотя и не принял участия в обряде, но взглянул с укор
изной на Никифорова, когда последний сказал с усмешкой:
Ц Ишь, сколько табаку зря истратили, суеверы!
После спуска направились на северо-восток по льду вдоль северо-западно
го берега острова, который в плане представляет неправильный треугольн
ик со сторонами длиной около ста километров и вершиной, направленной к с
еверу. Путь был нетрудный, так как торосы шли большей частью параллельно
берегу и можно было ехать по ровному льду между ними, изредка только пере
секая поперечные гряды. Каюры поторапливали собак, часто поглядывая на н
ебо. Погода, со времени выезда из Казачьего тихая и солнечная, начинала по
ртиться: солнце светило в этот день сквозь какую-то дымку легких облаков,
и с северо-запада по временам налетал порывами ветер. Нужно было торопит
ься, чтобы пурга не захватила в неудобном для ночлега месте. Топлива с соб
ой не взяли, рассчитывая на плавник где-нибудь на берегу. Последний килом
етров на двадцать от перешейка представлял те же ледяные обрывы. В одном
месте Горохов указал путешественникам мало заметную промоину в обрыве,
по которой когда-то стекала вся вода довольно большого озера Частного, п
рорвавшаяся в море. Это озеро было любимым местом пребывания диких гусей
, летовавших на острове в период их линьки, а потому усердно посещалось в э
то время промышленниками, которые добывали ленных
Гуси во время линьки теряю
т маховые перья и не могут летать; их называют ленными.
гусей сотнями, убивая их дубинками. После исчезновения озера гуси
нашли себе другие места, а промышленники лишились охоты, дававшей им и со
бакам провизию во время промысла.
За речкой Большое Зимовье берег острова сделался плоским, поднимаясь по
степенно вглубь, где вдали виднелась центральная гора Хаптагай. От устья
этой речки следовало бы постепенно отдаляться от берега, направляясь пр
ямо к южному концу следующего к северу острова Малого Ляховского, уже чу
ть видневшегося вдали. Но каюры, взглянув на западный горизонт, предпочл
и ехать вдоль самого берега и еще пуще подгоняли собак.
Ц Им хочется до непогоды добраться до Ванькина мыса, Ц пояснил Горохов
, обменявшийся несколькими словами с каюрами. Ц За мысом лучше укрыться
от пурги, да и плавника там много.
После полудня, когда миновали устье речки Блудной, западный ветер налета
л уже чаще, поднимая с торосов мелкую снежную пыль, которая неслась по воз
духу прозрачными облаками и струилась змейками по поверхности снега. Ни
зкое солнце уже было чуть видно сквозь пелену этой пыли. Становилось хол
однее. На ровных местах собаки бежали почти вскачь, и люди на лыжах едва по
спевали за ними, отдыхая от бега только на торосах, где зато приходилось р
аботать руками, помогая перетаскивать нарты. Но вот впереди в те промежу
тки, когда ветер затихал и даль немного прояснялась, стал показываться т
емный профиль Ванькина мыса. Миновали устье речки Тирской и стали огибат
ь мыс, далеко выдавшийся в море. И было время: небо на западе стало уже злов
еще свинцовым, и при отдельных порывах ветра с трудом можно было держать
ся на ногах; снег слепил глаза, колол лицо тонкими иголками; собаки бежали
, опустив головы и повернув их вправо. С трудом обогнули мыс и сразу вздохн
ули свободнее; здесь, под его защитой, ветер чувствовался слабо. На высоте
нескольких метров над головой небо было молочно-белое от несшихся тучам
и снежинок, а вниз падали немногие, вырванные случайно из этого потока.
Хотя было еще рано, о дальнейшем пути нечего было и думать Ц за мысом сраз
у начиналась белая стена пурги, в глубь которой пришлось бы ринуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15