Был он маленьки
м и невзрачным, старался быть незаметным. Только очень наблюдательный че
ловек мог почувствовать пытливый ум по искоркам в его острых маленьких г
лазах.
Мартин Фольц придвинул Сильвии стул, уселся сам и сразу ответил на ее нез
аданный вопрос:
Ч Да, я знаю, знаю, говорил, что приеду в понедельник, но у меня изменились
планы… решил приехать сегодня. Ч Его глаза, нервные и растерянные, метал
ись от Дол Боннер к своей возлюбленной. Ч Они… он приехал прошлой ночью.
Это опять случилось.
Ч Что? Ч выдохнула Сильвия, в ее тоне звучал испуг. Ч Мартин! Не может бы
ть!
Он кивнул. Дол Боннер сказала, гортанно и четко выговаривая слова:
Ч Да. Мы как раз обсуждаем случившееся. Пратт только что приехал. Я поруч
у ему это дело… ну, если у тебя нет возражений…
Ч Кролики или фазаны? Ч требовательно спросила Сильвия.
Ч Четыре фазана, монгольских. В своей вольере.
Ч Ужасно! Ч Сильвия сидела на краешке стула. Ч Я говорила тебе, Мартин,
единственное, что следует сделать, Ч провести систему сигнализации, на
нять охрану. Или это, или нужно избавиться от них.
Фольц покачал головой, не соглашаясь.
Ч Ты же знаешь… избавиться от них… или установить сигнализацию… это вл
етит в копеечку. Да мы уже об этом говорили. Тем не менее тот, кто это делает
… он законченная бестия…
Ч Но боже мой! Нельзя же это терпеть без конца.
Это… отвратительно! Конечно, они все равно пойдут на вертел, но в этом есть
что-то ужасное…
Вмешалась Дол Боннер:
Ч Вот это мы и обсуждаем. Ты хочешь послушать, как я инструктирую Пратта?
Мне было бы интересно узнать твое мнение.
Ч Но, Дол! У тебя ведь есть Делк… и еще этот мужчина… с золотыми зубами… Ч
Сильвия замолчала. Ч Ну, хорошо, валяй.
Дол Боннер подняла руку и кончиком указательного пальца дважды слегка д
отронулась до маленькой черной родинки на нежной коже щеки, чуть ниже пр
авого уха. Это была не какая-нибудь старомодная пластиковая мушка, а ее со
бственная и считалась скорее достоинством, чем недостатком. Потом она по
вернулась к коротышке, сидевшему в конце стола.
Ч Пратт, где ваш блокнот? Записывайте: Мартин Фольц. Вот он перед вами. Две
мили к северо-западу от Оуговока, по Каслтонской дороге. Вольфрам де Руде.
Ч Имя она произнесла по буквам. Ч С одиннадцати вечера до пяти утра нач
иная с сегодняшнего вечера. Все.
Она повернулась в кресле, чтобы получше его рассмотреть.
Ч В усадьбе, кроме всего прочего, Фольц держит зайцев и фазанов. Раньше д
ержал для развлечения, теперь делает на этом деньги или пытается делать,
что будет вернее. У него четыре приходящих работника и шофер, да еще Вольф
рам де Руде, это запомните, который ими всеми командует. Однажды утром в ма
е один из работников нашел у фазаньего домика во дворе двух мертвых птиц.
Кто-то подвесил их на кусках проволоки, привязанных к трубе, поддерживаю
щей ограждающую сетку. Их намеренно задушили. Узел был достаточно тугим,
чтобы птицы не пикнули, и достаточно свободным, чтобы продлить их мучени
я, судя по тому, сколько перьев они потеряли, пока трепыхались. Фольц и де Р
уде пытались узнать, кто это сделал, но безуспешно. Им помогал некий Цимме
рман, друг Фольца, который гостил в усадьбе. Через неделю все повторилось
снова, на этот раз с тремя фазанами. Тогда Фольц выставил по ночам охрану…

У Силки Пратта оказался высокий тенор.
Ч А Циммерман все еще находился там, когда это случилось?
Ч Да. Не старайтесь, дедукция мне не нужна, просто понаблюдайте. Циммерма
н старый и добрый друг Фольца, с детства. Через две недели сторожить перес
тали. Спустя десять дней сам де Руде нашел шесть удавленных фазанов, карт
ина прежняя, вплоть до деталей. Они навесили…
Ч А на какой проволоке их вздернули?
Дол Боннер покачала головой:
Ч Пожалуйста, не надо. Я ведь уже сказала Ч это не для вас. Все следы ведут
в тупик. На домиках навесили замки, сообщили в полицию. Полиция покрутила
сь вокруг и дала отбой. В начале июля повесили двух зайцев. Для этого требу
ется сноровка. Зайцы!
Зайцы верещат хоть днем, хоть ночью. Но никто не услышал ни звука. Не надо з
аниматься статистикой.
Я только хочу, чтобы вам была ясна общая картина.
Тогда навесили замки на все клетки с зайцами и на выгулы. Через три недели
убили еще четырех фазанов да еще трех зайцев на следующую ночь. Не спраши
вайте про ключи. Они их прятали там, где даже посторонний легко мог найти,
если занимался наблюдением. Это мог сделать любой из рабочих. Де Руде мог,
а мог и сам Фольц. Что, Мартин?
Ее золотистые глаза внимательно глянули из-под черных ресниц. Фольц не у
лыбнулся. Он раздраженно сказал:
Ч Да, я мог. Если бы только бродил во сне. Кошмар какой-то! Ч Он пожал плеча
ми, а Сильвия потянулась и похлопала его по плечу.
Дол Боннер снова взялась за Силки Пратта:
Ч Как раз прошло шесть недель, как мы открыли нашу фирму. Мисс Рэфрей убе
дила Фольца позвонить нам. Я потратила на это дело уйму времени и ничего н
е добилась. Наконец я взяла Делка, наняла еще одного человека и поставила
их наблюдать за усадьбой. Это нелегко, часть клеток и вольер переносные и
занимают нескольких акров. Это обошлось недешево, поэтому, когда ничего
не случилось в течение месяца, я отозвала своих людей. Все было тихо до ноч
и в прошлый четверг. В пятницу утром нашли двух задушенных фазанов. Помен
яли замки, старые выкинули. Прошлой ночью убили еще четырех фазанов. В про
волочной сетке кто-то прорезал дыру, в которую вполне мог пролезть челов
ек. Фазанов нашел де Руде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12