Лон прищурился.
Ч Без дураков? Вулф и в самом деле не знает, что ты меня угощаешь?
Ч Клянусь прабабушкой-индианкой.
Лон посмотрел примерно на фут выше моей головы, как он поступает всякий р
аз, когда решает Ч вскрыть карты или поднять ставку, Ч подумал, пока я на
мазал маслом булочку, потом посмотрел мне в глаза.
Ч Что ж, Ч произнес он. Ч Пожалуй, тебе стоит поместить в «Газетт» объяв
ление. Разумеется, под кодовым номером, если Вулф и впрямь не должен знать
о твоих подвигах.
При первом взгляде на Лона, на его мелковатое лицо с черными прилизанным
и волосами, никто бы не догадался, что он дьявольски хитер. Те же, кто с ним з
накомы, отлично это знают, включая самого издателя «Газетт» Ч потому-то,
наверное, кабинет Лона и располагается всего через две двери по коридору
от кабинета издателя.
Я покачал головой.
Ч Люди, которые меня интересуют, не читают объявления в «Газетт». Откров
енно говоря, я немного засиделся без дела и хотел бы поразмяться. Уверен, ч
то полиция раскопала массу фактов, которые не предназначаются для печат
и. В этой комнатке записывающих устройств нет, я тоже пришел без микрофон
ов. Есть ли у Кремера или окружного прокурора сведения, которые они прибе
регают?
Ч Нет. Ч Лон подцепил на вилку несколько горошин. Ч Почти наверняка не
т. И главное Ч они не знают, кому предназначалась бомба. Ч Он опустил гор
ошины туда, куда хотел. Ч Возможно, это знает только тот парень, который е
е подложил. Логично предположить, что она предназначалась для Браунинга
, но взорвался-то Оделл. Факты Ч упрямая вещь. Может быть, Браунинг остави
л ее для Оделла? Мотив у него был.
Ч Весомый?
Ч Вполне. Ты, конечно, знаешь, что Эбботт тридцать первого августа уходит
на пенсию, и совет директоров должен был в тот самый день собраться в пять
часов и решить, кто его заменит. Обсуждаться должны были две кандидатуры
Ч Браунинга и Оделла. Оделл, безусловно, не подкладывал бомбу Браунингу,
а вот не мог ли Браунинг сделать это сам, а потом попросить Оделла залезть
Ч в ящик?
Я отпил глоток кларета.
Ч Разумеется, дело освещают Ч или освещали Ч твои лучшие люди. Что они
думают?
Ч Они больше не думают. Только строят догадки. Лэндри предположил, что бо
мбу туда засунула миссис Браунинг, зная, что Хелен Лугос, секретарша ее му
жа, имеет обыкновение проверять запасы бурбона по утрам:
Ч Это правда? Я имею в виду, что она по утрам лазила в этот ящик?
Ч Не знаю и сомневаюсь, что Кремер знает. С репортерами Хелен не разговар
ивает, да и с полицейскими, насколько мне известно, тоже не слишком разгов
орчива. У меня нет причин утверждать, что Хелен и Браунинг были любовника
ми, хотя Лэндри убежден в этом. Спроси инспектора Кремера Ч возможно, он з
нает. Другую гипотезу высказал Гахаган Ч он считает, что Оделл пытался п
одложить бомбу Браунингу и сам подорвался. Он потратил неделю, пытаясь в
ыяснить, где мог Оделл раздобыть бомбу. Перлман предположил, что виновни
к взрыва Ч Эбботт; старик хотел, чтобы президентом стал Оделл, а остальны
е были за Браунинга. Перлман также высказал три предположения, зачем пон
адобилось Оделлу залезать в этот ящик, но они не выдерживают критики. Дам
иано склонен винить в случившемся Хелен Лугос, которая хотела поквитать
ся с Браунингом, но он, как и Перлман, не в состоянии объяснить, при чем тут О
делл.
Ч А в чем причина нелюбви Хелен к Браунингу?
Ч Секс.
Ч Это не ответ.
Ч Еще какой ответ. Когда секс влезает в окно, логика уползает через дверь
, поджав хвост. Когда люди вступают в сексуальные отношения, любой из них с
пособен совершить самый сумасбродный поступок, который никто потом не в
состоянии объяснить. Гипотеза Дамиано основана на показаниях некоего М
ира, Кеннета Мира, заместителя Браунинга по кадрам. Дамиано взял у него ин
тервью на следующий день после взрыва Ч они, оказывается, мальчиками пе
ли в одном церковном хоре, Ч и, по словам Мира, расследование должно соср
едоточиться на Хелен Лугос. Дамиано, разумеется, накинулся на него, как ст
ервятник, но Мир спрятался в ракушку. А Хелен, как я говорил, отвечать на во
просы отказывается.
Ч А Дамиано сказал о разговоре с Миром инспектору Кремеру?
Ч Нет, конечно. Он и нам-то всего пару дней назад рассказал. Надеялся сам с
тать героем.
Ч А самого Мира никто не подозревает?
Ч В «Газетт» Ч никто. Разумеется, мы его обсуждали, как и всех остальных,
но мотива нащупать не удалось. Причин желать смерти Браунинга у него, без
условно, не было; избрали бы Браунинга президентом, и Мир тут же взлетел бы
на самый верх. Да и мог ли он убедить Оделла залезть в злополучный ящик? Не
т, таким гипотезам грош цена. Если бомба и впрямь предназначалась для Бра
унинга, подложить ее мог кто угодно из более чем дюжины сотрудников. И не т
олько сотрудников. Взять, например, Маделин Оделл, теперь вдову Оделла. С т
ех самых пор, как она вышла за него замуж, двадцать лет назад, она мечтала, ч
то ее муж станет президентом КВС, а тут обстоятельства начали явно склад
ываться в пользу Браунинга. Или Теодор Фолк, уолл-стритовский Фолк, закад
ычный друг Оделлов и член Совета директоров КВС. Разумеется, сам бы он не с
тал это делать, но миллионерам вовсе ни к чему пачкать собственные руки. И
ли Сильвия Веннер. Знаешь ее?
Ч Я кивнул. «Большой город».
Ч Совершенно верно. Она вела эту программу два года, а Браунинг ее вышвыр
нул. Теперь она перебивается случайными заработками и ненавидит Брауни
нга лютой ненавистью. Я мог бы и еще назвать. Разумеется, нашлись бы также
желающие отправить на тот свет и Оделла, но тут возникает проблема, что бо
мба-то, как ни верти, оказалась в ящике Браунинга.
1 2 3 4 5 6 7 8