Ты говорил мне это! Они удерживают его вокруг себя, питаются им, используют его силу!
– Это так, – отозвался маг, – но теперь нет способа войти в него физически! Он победил нас!
– Черта с два! – бросила Сэм в ответ. – Посмотри, волны от Ветра Перемен деформируют даже горы! Но они не касаются нас, Потому что я не позволяю им! Теперь, если у всех у вас хватит духа, давайте войдем туда и дадим им пинка!
– Что? Как? – спросила Йоми, и ее голос звучал еще испуганнее, чем у остальных.
– Прямо сквозь эту чертову трубу! Вы просили меня доверять вам, вы заставили меня проделать весь этот путь, – теперь вы доверьтесь мне и моим рукам, или все это было зря! Идем!
Для Булеана, стоило ему принять решение продолжать, это внезапно приобрело чрезвычайный академический интерес. "Конечно! Конечно! Вот так и он делает это! Протаскивает один большой ветер вверх через преисполни и удерживает его прямо под Акахларом магнитным отражателем. Держит его там, формируя, спуская "пар", так сказать, выпуская маленькие, случайные Ветры Перемен по всем направлениям. Это место – не Гренландия, не Исландия! Канада, северо-западные территории, ей-богу! Этот чертов северный магнитный полюс!" Ветер Перемен не притягивался к этому месту, оно отталкивало его, отклоняя к югу. "Угол внутренней плоскости должен быть… да, да. Теперь понятно! Теперь я понимаю, как он это делает! Чертов ублюдок! Какой великий ум я помог уничтожить…"
Они подошли к вихрю – крохотные песчинки в бурлящих воздушных массах вокруг них, – и когда они проходили, все, кроме Сэм и Итаналон, зажмурились, хотя они никогда не признались бы в этом друг другу, стиснули зубы и ждали конца.
Внезапно наступила мертвая тишина и спокойствие.
– Мы прошли, – изумленно выдохнула Итаналон. – Мы внутри вихря!
Они опустились на вершине, похожей на тарелку, чувствуя себя муравьями на бетонной плите, соскользнули с седел и огляделись. Магическому зрению выступающий в центре купол казался живым: он выпускал щупальца голубовато-белой магической энергии, они росли, соприкасались с краями вихря и сливались с ним.
Булеан опустился на колени, вытащил маленький перочинный ножик и поскоблил немного по "тарелке".
– Манданское золото, – сообщил он спутникам. – Это место не просто покрыто тонким слоем мандана, оно все – мандан, по крайней мере снаружи. Защищать повстанческие войска, ах я осел! Он забирал те плащи, что повстанцы и бандиты покупали или воровали, и переплавлял их!
– Да, золото и вихрь защищают их ото всех, кроме меня, – заметила Сэм. – Э… не хочется напоминать, но, хотя мы здесь в безопасности, как, черт возьми, мы войдем внутрь? Вихрь плотно охватывает стенки, и внизу там всякие летающие обломки. Я могу уберечь спины, но я не могу отклонить ту дрянь. И, кажется, здесь наверху нет входа.
Йоми все еще была в ужасе оттого, что оказалась внутри вихря, который не могла контролировать, но она овладела собой. К тому же ей сильно хотелось, черт возьми, убраться отсюда.
– Ветер Перемен защищает от колдовства, – сказала она немного нетвердо, – а манданское золото – от Ветра Перемен. Но манданское золото – не защита от колдовства. – Она выбрала место, направила на него длинный искривленный палец, и луч чисто белой магической энергии вырвался из него и ударил в поверхность "тарелки". Аккуратно луч начал прожигать им путь.
– Приготовьтесь! – предупредил Булеан. – Вся эта энергия могла замаскировать нас, но вполне возможно, что кто-нибудь там внизу поинтересуется насчет дыры в крыше!
Глава 13
Война Вихря
Дыра была достаточно широкой, чтобы Крим и Бодэ вместе спустились первыми, – Крим с пулеметом наготове, Бодэ с арбалетом, чтобы прикрыть обе стороны. Они попали в довольно большой кабинет, но там никого не было.
Булеан спустился следующим, за ним Сэм, Итаналон и, наконец, Йоми, заполнив собой все пространство. Затем она повернулась, посмотрела вверх и сделала серию пассов. Секция, которую она вырезала, задрожала на мгновение, подвешенная на единственной металлической нити, затем поднялась на место, плотно закрыв место разреза.
– Электричество, домофоны – славное местечко, – заметил Булеан. – Все удобства родного мира. Но это кабинет не колдуна, скорее одного из политиков или военных.
Йоми закрыла глаза, концентрируясь, затем снова открыла.
– Дверь ведет в маленький наружный коридор, оттуда есть доступ и в другие кабинеты. Они в основном пустые, но в коридор выходят и те, в которых кто-то есть. Пока я не чувствую поблизости значительной силы. А вы?
– Нет, – сказал Булеан. – Крим, Бодэ, ваша работа. Вперед!
Бодэ обвела всех невидящим взглядом.
– Бодэ чувствует, что вот-вот станет героиней боевого эпоса, который будет жить вечно, – взволнованно произнесла она и вместе с Кримом двинулась вперед. Стена за стеной, дверь за дверью, в холл и дальше по коридору. В первом кабинете склонились над картами и донесениями два старших офицера в полном обмундировании и полдюжины военных рангом ниже, почти все разных рас. Они были так заняты, что не обратили внимания на незваных гостей.
– К черту арбалет, – пробормотал Крим, прижавшись к стене рядом с дверью. Он сбросил предохранитель с пулемета, проверил обойму, затем повернулся так, что оказался в дверном проеме, и дал очередь. Тела, стулья, бумаги разлетелись повсюду. Ворвавшись в кабинет, Крим прикончил короткими очередями двоих из упавших, а Бодэ нашла шпагу и проткнула еще одного.
Тех, что примчались на шум, встретили пулеметным огнем. Потом появился Булеан, поднял руки, и бело-голубая молния зазмеилась из его ладоней. Тела замерцали и исчезли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94