– У каждого из вас будет по городу, чтобы охотиться. Целые города перерезанных глоток, чтобы напиться крови, целые города истерзанной теплой плоти, чтобы насытиться вдоволь.Стоя рядом с Дилосом, окруженным со всех сторон лесом копий, Сильвия что-то искала в своей корзинке.– Сильвия, – тихо позвала Арадия.Сильвия удивленно обернулась к ней. Мэгги заметила испуг в ее глазах цвета фиалок.– Каждый из вас станет принцем… – продолжал разглагольствовать Хантер.– Сильвия Уилд, – повторила Арадия.Сильвия опустила глаза.– Не говори со мной, – прошептала она. – Ты не… я не ваша больше.– Вы просто должны верить мне и слушаться меня… – говорил Хантер.– Сильвия Уилд, – провозгласила Арадия, – рожденная колдуньей, чье имя означает зеленую дубраву или священную рощу. Silvan (англ.) – лесной, лесистый.

Ты – дочь Элвайзы, и ты останешься ею до конца своих дней. Ты – моя сестра.– Нет! – вскрикнула Сильвия.– Ты не в силах изменить это. Ничто не сможет разорвать кровную связь. И в глубине души ты это знаешь. Я, Колдовская Дева, заклинаю тебя именем Элвайзы – Хранительницы Очага: сними заклятье с этого юноши.Последние слова произнесла уже не Арадия. Голос принадлежал ей… Но на мгновение чья-то светящаяся фигура заслонила собой Арадию.Мэгги увидела высокую женщину с пшеничными, как у Сильвии, волосами и огромными карими тазами.– Элвайза… – ахнула Сильвия и замерла.Мэгги отдаленно слышала, что Хантер продолжал свою напыщенную тираду, но смотрела она только на Сильвию, которую охватил благоговейный трепет.«…только призвав к сердцам», – вспомнила Мэгги.– Сильвия, – заговорила она, – я верю в тебя.Фиалковые глаза пораженно уставились на Мэгги.– Я прощаю тебя за Майлза, – сказала Мэгги. – Я знаю, ты просто запуталась. И ты несчастна. Но у тебя появилась возможность все исправить. Ты можешь сделать нечто важное. То, что изменит мир.– …реки крови! – кричал Хантер. – И никто не остановит нас. Мы обратим в рабство не только людей, но и ведьм. Отныне ведьмы – наши враги. Подумайте о Силе, которую вы приобретете, когда будете пить их кровь!– Если по твоей вине обладатель Неукротимой Силы будет убит, на тебя ляжет ответственность за наступающую Тьму, – говорила Мэгги. – Только на тебя. Потому что только ты можешь остановить это прямо сейчас.Сильвия закрыла лицо руками. Ее пальцы дрожали. Она почти теряла сознание.– Я, Колдовская Дева… – заговорила Арадия.И другой глубокий голос вторил ей эхом:– Я, Мать-Прародительница…– …именем Элвайзы…– …именем моих детей…– …тебе, Хранительнице Очага…– …тебе, моей дочери, истинной Хранительнице Очага…– Повелеваю! – Голос Арадии возвысился и разнесся многократным эхом, прервав на полуслове тираду Хантера.Он потряс всех. Воцарилась мертвая тишина. Придворные озирались в недоумении, откуда доносится звук.Сильвия не могла отвести взгляд от Арадии. Потом ее фиалковые глаза медленно закрылись, и она тяжело вздохнула.Когда она заговорила, ее тихий шепот был слышен только стоявшей рядом Мэгги:– Я, дочь Элвайзы, повинуюсь.Сильвия потянулась к руке Дилоса. Хантер дико закричал. Мэгги не смогла разобрать его слов. Она не расслышала и того, что прошептала Сильвия. Просто увидела, как движутся ее губы и тонкие пальцы сжимают запястье Дилоса.Краем глаза Мэгги успела заметить летящее копье… Мгновение – и оно пронзило сердце Сильвии. Тут же раздался неузнаваемый визгливый голос Хантера Редферна, кричавшего:– Убейте ее! Убейте ее!И стража выполнила приказ. Копье насквозь пробило грудь Сильвии и отбросило ее от Дилоса. Кровь залила элегантное зеленое платье.Сильвия оглянулась на Хантера Редферна и улыбнулась. По ее губам Мэгги прочла:– Слишком поздно.Дилос рванулся вперед. По рукаву его белой рубашки тоже текла кровь – его кровь. Сначала он пытался преградить путь стражникам и спасти Сильвию. Но потом впился глазами в Хантера:– Тьма кончается здесь!Мэгги уже видела Голубой Огонь, но этот удар был подобен ядерному взрыву. Голубой Огонь полыхнул там, где стоял Хантер Редферн с его сворой прихвостней, и ушел в небо огромной шаровой молнией. Пламя вознеслось от земли до неба, словно солнце выкатилось из замка. Глава 20 Мэгги осторожно поддерживала Сильвию. Она опустилась рядом с ней на колени и старалась держать ее так, чтобы не задеть копье, пронзившее ее грудь.Все кончено. На том месте, где только что стоял Хантер Редферн с самыми верными соратниками, зияла огромная, выжженная в земле воронка.Перед глазами Мэгги все еще стояла ужасная картина взрыва и разбегающихся в разные стороны людей. Среди них она заметила работорговца Гэвина, но Хантера нигде не было. Когда ударил Голубой Огонь, он оказался в эпицентре взрыва и от него ничего не осталось, даже рыжего волоска.На площади из всех Ночных обитателей остался только Дилос.Рабы украдкой выглядывали из своих хибар.– Не бойтесь! – закричала Джина. – Эй! Выходите, не бойтесь! Дилос не опасен. Во всяком случае, для вас. Выходите. Все выходите! Ну что вы там прячетесь?Мэгги увидела высокую худощавую фигуру и прижавшуюся к ней сбоку маленькую девочку.– Прачка! Пи Джей! Какое счастье, что с вами все в порядке! Нет, Прачка, пожалуйста, не надо…Прачка упала перед Мэгги на колени. Потом пристально посмотрела на Сильвию, лицо которой приобрело мертвенно-бледный, сероватый оттенок. Под глазами легли синие тени, а из уголка губ сочилась кровь.– Дело плохо, – прохрипела Сильвия.– Да, так и есть, – прямо сказала Прачка. – Освободительница, ты ей уже ничем не поможешь. И я тоже ничем не смогу ей помочь.– Никакая я не Освободительница. – Мэгги вдруг всхлипнула и быстро смахнула навернувшиеся на глаза слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49