Мэгги почувствовала, как сырой туман проникает сквозь ее пижаму.– Какого Царства?– Царства Ночи. Это – своего рода организация. Знаешь, для этих…Мэгги тупо смотрела на нее.– Ну… для них. Для всякого рода нечисти…У Мэгги перехватило горло. Она и сама не знала, что на нее подействовало больше: то, что ее заперли с психами, или то, что она начинала верить в их рассказы. Как бы то ни было, она испугалась и не смогла выдавить ни звука в ответ.А рыжеволосая девица прищурилась и злобно усмехнулась.– Вампиры, – продолжила она, смакуя каждое слово, – оборотни, ведьмы…Сильвия! Она – ведьма.Мэгги не понимала, что натолкнуло ее на эту мысль, – она никогда не верила в существование ведьм, но само слово грохотало в мозгу, как несущаяся вниз лавина, приобретая все большую очевидность. Курящийся фимиам, фиолетово-красный отблеск в глазах… да и Майлз изменился после встречи с нею – втрескался в нее по уши и даже перестал звонить домой, будто его заговорили, околдовали, лишили собственной воли…«Ах, Майлз! Ну почему я раньше не догадалась?.. Конечно, умной меня не назовешь, но зато я всегда хорошо разбиралась в людях. Как я могла так промахнуться! Куда делась моя проницательность?!»Несмотря на хаос в голове, Мэгги продолжала прислушиваться к странным словам девушки.– Обычно они живут рядом с нами в наших городах, притворяясь людьми. Но недавно они обнаружили эту долину. Она особенная, она существует уже сотни лет, но никто не знал о ней. Долина, окруженная горами и окутанная туманом, заколдована. В горах есть тропа, достаточно широкая, чтобы могла проехать повозка, но лишь Ночные обитатели видят ее. Мы в Королевстве Тьмы.Мэгги была потрясена. Королевство Тьмы – вполне подходящее название тому, что она видела снаружи. Невозможно представить себе эту местность, залитую ярким солнечным светом. Таинственные духи тумана оберегали зачарованную долину, укрывая ее мерцающим серебристо-белым покрывалом.– Ты хочешь сказать, что мы все теперь… Их рабы? Но вы-то как сюда попали?Поскольку рыжая явно не собиралась отвечать, Мэгги перевела взгляд на белокурую малышку.Девочка заерзала, сглотнула и заговорила писклявым голосом:– Меня зовут Пи Джей Пенобскот. Я была… все случилось во время Хэллоуина. Меня похитили. – Она опустила голову, и Мэгги обратила внимание на то, как та была одета: желто-коричневый, крупной вязки свитер и безрукавка. – Я играла в гольф, – продолжала девчушка, – мне пора было домой. Погода испортилась. Мы с Аароном, моим другом, переходили улицу… и вдруг остановилась машина… – Она всхлипнула.Мэгги взяла ее за руку:– Держу пари – ты отлично играла в гольф.Пи Джей печально улыбнулась:– Спасибо. – Потом ее маленькое личико сморщилось, глаза наполнились слезами. – Аарон убежал, а меня схватил какой-то дядька. Я пыталась ударить его клюшкой, но он отнял ее у меня. Посмотрел на мое лицо и втащил в машину. Ужас, какой сильный!– Профессиональный работорговец, – определила рыжая. – Я видела двоих. Они оба профи. Потому и смотрят на лица – выбирают. Выгоднее добывать красивых рабов.Мэгги удивленно уставилась на нее и снова повернулась к Пи Джей:– А что было потом?– Они набросили тряпку мне на голову. Я и кричала, и брыкалась, и отбивалась изо всех сил – и вдруг уснула. А когда проснулась… – Она не по-детски тяжело вздохнула и посмотрела на свои худенькие запястья. – Я была прикована к кровати, и совсем одна. На следующий день они принесли ее. – Она кивнула в сторону спавшей в углу девушки.Мэгги посмотрела на неподвижную фигуру. Девушка совсем не шевелилась, только ее тело сотрясалось от толчков повозки.– С ней все в порядке?– Она больна. Она уже долго лежит – дня четыре – и еще ни разу не просыпалась. Наверное, ей плохо, – обреченно проговорила Пи Джей. – Они приходили, оставляли еду. А вчера они принесли тебя.– Как на склад? – попыталась сострить Мэгги.Пи Джей серьезно кивнула:– Да. Ты тоже спала. Но я не знаю, что было потом. На меня опять накинули тряпку. А когда я проснулась, то оказалась в фургоне.– Они используют фургон для перевозки рабов только до потайной тропы, – пояснила рыжеволосая. – Потом нас перекладывают в телегу. Люди в этой долине никогда не видели машин.– И ты хочешь сказать, что я все это проспала?Пи Джей кивнула, а рыжая добавила:– Возможно, тебе дали большую дозу наркотика. Они стараются держать всех под кайфом, чтобы никто не сопротивлялся.Мэгги кусала губы. Может, Сильвия вообще не ходила с Майлзом в горы?– Пи Джей, а других рабов ты не видела? Ты не видела здесь парня? – Она пошарила рукой в кармане куртки и вытащила оттуда фотографию Майлза. – Вот. Кого-нибудь похожего на него?Пи Джей внимательно посмотрела на фотографию и покачала головой:– Я не видела его раньше. Он похож на тебя.– Это мой брат Майлз. Он тоже пропал во время Хэллоуина. Я подумала, может быть… – Мэгги протянула фотографию рыжей.– Нет. Не видела.Мэгги разочарованно взглянула на нее. Болтает о всяких ужасах, а ничего толком не скажет.– А ты? Ты как сюда попала?Девушка фыркнула:– Я же говорила. Пыталась убежать, – она нахмурилась, – и почти добралась до тропы, но они поймали меня и запихнули сюда. Мне надо было спровоцировать их, чтобы меня убили.– Перестань. – Мэгги посмотрела в сторону Пи Джей, давая понять, что не стоит напрасно пугать ребенка. – Не так уж все и плохо.Рыжая почему-то не разозлилась.– Все гораздо хуже, – отозвалась она шепотом, – подожди, скоро узнаешь.Мэгги почувствовала, что у нее волосы встают дыбом.– О чем ты?Зеленые глаза девушки мрачно сверкнули.– Ночным обитателям нужно питаться. Конечно, они могут есть и обычную пищу и пить воду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49