— Что вы хотите увидеть? — спросил тюремщик.— Узников! — ответил Пардальян.— Узников? — пробормотал растерянный Комтуа.— Иди вперед, или, клянусь честью, ты будешь мертв. Сколько узников в камерах?— Двадцать шесть… Из них восемь — в Северной башне; они находятся под моим особым присмотром.— Давайте поглядим на узников Северной башни!..Комтуа обернулся в последний раз, как будто надеясь на внезапное появление дозора, а затем, поняв, что всякое сопротивление бесполезно, открыл дверь рядом со входом в подземелье. Все вместе они начали подниматься; один из солдат нес фонарь. На втором этаже в просторной и достаточно хорошо проветриваемой комнате находились трое молодых людей, которые спали сладким сном, но при звуках шагов вошедших в их камеру людей проснулись в растерянности.— Господа, — сказал Пардальян, — соблаговолите срочно одеться и следовать за мной.— Ба! Не для того ли, чтобы пойти на Гревскую площадь? — спросил один.— Или для того, чтобы нанести визит господину палачу? — спросил второй.— Или для того, чтобы провести остаток ночи у наших любовниц? — сказал третий.— Сударь, вы угадали! — ответил Пардальян. — Будьте добры, поторопитесь!..Услышав эти столь просто сказанные слова, трое узников подскочили и, дрожа всем телом, спрыгнули с лежанок. Они были бледны как смерть. Тот, кто говорил последним, бросился к шевалье и сказал:— Сударь, я вижу, что одежда на вас изорвана и вся в крови, и я ничего не понимаю!.. Но выслушайте меня. Вот господин де Шалабр, ему двадцать два года; вот господин де Монсери, ему двадцать; я сам — маркиз де Сен-Малин, мне двадцать четыре. Подумайте только, какой ужасной жестокостью будет с вашей стороны подарить нам свободу в час, когда мы ждем смерти, если эта свобода окажется всего лишь насмешкой… Сударь, мы приговорены к смерти герцогом де Гизом за то, что мы преданные подданные Его Величества…— Да здравствует король! — торжественно сказали двое других.— Так сжальтесь же, — закончил тот, кто говорил, — и откройте нам правду. Куда вы нас ведете?— Я вам уже сказал, — ответил Пардальян с серьезностью, имевшей легкий оттенок снисходительности.— Значит, мы свободны! — задыхаясь, произнесли несчастные молодые люди.— Вы будете свободны…— Так мы помилованы?!— Так и есть!.. — тихо сказал шевалье.— Кто нас помиловал?.. Герцог де Гиз?— Нет! Никто вас не помиловал, но я вас освобождаю.— Ваше имя! Ваше имя! — закричали все трое с чрезвычайным волнением.— Раз вы мне оказали честь, сказав ваши, господа, то мое имя — шевалье де Пардальян…— О, мой друг! О, мой брат! — прошептал Карл. — Теперь я вас понял!— Поторопитесь, господа! Если вы хотите получить свободу, которую я вам предлагаю, то ее еще надо завоевать…В мгновение ока трое молодых людей были готовы. Каждому из них Пардальян вручил по аркебузе. Тот, кого звали маркиз де Сен-Малин, приветствовал Пардальяна, столь церемонно и с такой грациозной легкостью, как если бы он был на балу в одной из зал Лувра.— Господин Пардальян, — сказал он, — мы обязаны вам свободой и, возможно, жизнью. Мы не мастера произносить речи, но все же выслушайте эту: мы должны вам три жизни и три свободы. Когда вам будет угодно и где вам будет угодно, придите и попросите у нас наши три жизни и свободу. Это долг чести; мы заплатим вам немедленно. Не так ли, господа?— Мы уплатим наш долг этому господину по первому его требованию, — сказали Шалабр и Монсери.Пардальян поклонился, как бы принимая к сведению эту клятву.— В путь, господа, — сказал он коротко. — А ты иди вперед!Комтуа воздел руки кверху и повиновался.Эти трое молодых узников, которым приверженцы герцога де Гиза уготовили мучения и смерть, были из числа тех, кого Генрих III называл своими приближенными. Это означало, что они входили в состав того знаменитого отряда из сорока пяти дворян, которых король держал при себе в качестве личной охраны. Отчаянные забияки, глухие к любым мольбам о снисхождении и храбрые до безрассудства, они убивали не колеблясь, когда король указывал им жертву, и их не интересовало, был ли этот человек из числа их друзей или даже родных.Тюремщик поднялся на следующий этаж и открыл дверь. Пардальян и Карл вошли, прочие остались ждать на лестнице. При свете своего фонаря Пардальян разглядел забившееся в угол несчастное существо, убогое на вид, облаченное в мерзкие отрепья, с нечесаными волосами, с длинной седой бородой, с потухшим взглядом. Узник дрожал.— Кто вы? — спросил Пардальян, наклоняясь.— Вы разве не знаете? Я номер одиннадцатый, — ответил он.— Ваше имя? — вновь тихо спросил Пардальян.— Мое имя?.. Я уже не помню…Пардальян вздрогнул.— Так вы уже давно находитесь в этой башне?— Десять лет, двадцать лет… я потерял счет. Король Карл IX велел меня арестовать в день своего восшествия на престол, меня и четверых моих друзей, за то, что мы распевали веселую песенку, высмеивавшую его…— Где ваши друзья?— Умерли, — глухо произнес несчастный.Шевалье покачал головой и пробормотал несколько слов, которые никто не расслышал. Узник, натянув лоскут ткани на плечи, вновь принял угрюмый и безразличный вид. Должно быть, ему уже много раз наносили подобные визиты, и он более не придавал им значения.— Друг мой, идемте, вы свободны, — сказал Пардальян.— А? Что? Что вы там пропели?..— Конец вашей песенки, — ответил Пардальян, улыбаясь. — Говорю вам: идемте, вы свободны.Человек разразился хохотом, а затем внезапно расплакался. Он едва понимал, что происходит, и начал произносить нелепую длинную речь, в которой старался описать все свои страдания. Но увидев, что его посетители уходят, предварительно сделав ему знак следовать за ними, он торопливо закутался в рваное покрывало и пошел вон из камеры, ошалевший от радости и изумления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188