— Теперь Бина принадлежит к Первому кругу, — сказал Провозвестник. — Я передал ей определенную часть своей силы, чтобы она стала царицей ночи. Поэтому она примет участие в нашей операции.
Ни Бешеный, ни Кривая Глотка не посмели возразить. Во взгляде Бины горел такой огонь, что им совсем не хотелось ее провоцировать.
— Готовы ли твои люди? — спросил Провозвестник у Кривой Глотки.
— Сухие сучья разложены во всех намеченных местах. По моему сигналу начнем.
— Я долго говорил с водоносом, — прибавил Бешеный. — Благодаря болтовне прачки у нас есть все нужные сведения. А ливанец обещал мне флаконы.
Провозвестник легонько коснулся руки Бины.
— Тебе действовать.
— Господин! — сказал стражник. — Цирюльник и изготовитель притираний исчезли!
— Как это исчезли! — закричал Собек-Защитник. — Разве ты за ними не следил?
— Конечно, да, но слегка, чтобы они этого не заметили. Но им удалось обмануть бдительность наших наблюдателей!
— Вокруг меня одни тупицы! — взревел Собек.
— Командир, есть и еще новости.
— Что еще?
— Ханаанин, с которым говорил Царский Сын, укладывает вещи.
— Ну, этого хоть не упусти! Я займусь им сам!
Секари занимался своим любимым делом: спал. Если не было важных дел поздним утром и он хорошо поел, он всегда засыпал с примерной легкостью, и растолкать его было трудно.
— Просыпайся! Да проснись же! — тормошил его Икер.
— А-а... Сейчас... А что, уже обед?
— Ханаанин прислал мне послание. Я должен встретиться с ним в южной части города. Царь хочет, чтобы ты пошел со мной.
Секари тут же вскочил.
— Мне это не нравится, Икер.
— Может быть, он сообщит мне, как добраться до моих мнимых союзников.
Бине, шедшей в столовую для солдат, преградил дорогу стражник.
— Ты куда с этой корзиной?
— Это подарок визиря.
— Открой!
Солдат увидел в корзине флаконы.
— В одних — высококачественное масло для еды, — объяснила Бина. — А в других — мазь, успокаивающая боль. У меня приказ отнести это на кухню.
— С какого времени ты работаешь во дворце?
— Давным-давно! — шаловливо улыбнулась молодая женщина. — А вот тебя я никогда не видела!
— Понятно, я только что сюда назначен.
— Может, стоит познакомиться поближе? Как ты?
Стражник встрепенулся от радости, Бина улыбнулась.
— Хорошая мысль! Ты свободна завтра вечером?
— Завтра вечером... Возможно, — прошептала она, жеманясь.
Бина взяла один флакон, открыла его, обмакнула свой палец в содержимое и легонько провела по шее стражника, который едва не растаял от удовольствия.
— До встречи, солдатик!
Соблазнить повара было также нетрудно. Бине вполне хватило времени, чтобы влить масло в горшки, где готовилась еда для часовых, заступавших в караул в первом часу ночи. Теперь они попадают в сонной коме, из которой большая часть из них уже никогда не выйдет! А тех солдат, которые все-таки проснутся, прикончат люди Кривой Глотки.
— Этот тип не один, командир! — сказал Собеку стражник. — На террасе еще, по меньшей мере, двое. И уж в доме, наверняка, есть и другие. Это ханаанское гнездо!
В сумерках арестовать злоумышленников было проще. Собек отправил вперед разведчика.
Когда тот подошел к подозрительному дому, в него полетел брошенный из пращи камень, ранивший его в плечо.
— Эти бандиты нас ждали! — констатировал Собек. — Окружайте дом! Я вернусь во дворец и пошлю вам подкрепление. Как только оно прибудет, начинайте штурм!
Собек испытывал унизительное чувство. Его провели! Продолжая руководить этой операцией, он оказался бы надолго оторванным от царя. А его инстинкт подсказывал ему, что к фараону сейчас нужно быть как можно ближе.
— В послании было сказано именно об этом доме! — сказал Икер.
— Но он выглядит пустым, — возразил Секари.
— В Кахуне я встречался с Биной именно в подобной хижине.
— Иначе говоря, она подстроила тебе западню. Оставайся здесь.
— Секари...
— Ничего не бойся, я привык.
Икер никогда не мог понять, как это Секари, внешне такой тяжеловатый, превращался в невесомого духа, которого не смущали никакие препятствия. С невероятной быстротой он исчез и через минуту был уже на месте.
— Эта хибара пуста. Послание было западней, нас хотели просто удалить с места событий. Во дворец! Быстро!
Десяток пожаров поблизости от дворца занялись почти одновременно. Сухие сучья отлично горели, языки пламени вздымались к небу. Люди были в панике.
Один из очагов угрожал административному зданию, и многие стражники из внешней охраны побежали помогать водоносам, которых не хватало.
— Вперед, — приказал Кривая Глотка своим пятнадцати головорезам, вооруженным короткими мечами.
Часовой у главного входа, несмотря на всю свою храбрость, был быстро устранен.
Внутри путь был свободен: яд Бины сработал прекрасно. Большая часть солдат лежала на полу столовой, другие — в коридоре. Некоторые еще стояли в полусне. И только горстка стражников, сегодня еще не принимавшая пищи, была в состоянии обороняться.
Под натиском наступающих они долго не устоят.
Сесострис только что лег в постель.
Какими бы разнообразными ни были его дневные занятия, монарх не переставая думал о Древе Жизни. Ось, связующая землю с космосом, и позвоночник воскресшего Осириса — это древо воплощало ценности, используемые в качестве материала братством мудрецов во времена строительства Египта.
Управляя справедливо, царь способствует сохранению акации. Каждый акт справедливости производит энергию, каждый ритуал производит силу, способную оттолкнуть силы зла...
Вдруг рядом с его комнатой раздались крики и звон клинков.
Царь встал, взял меч и открыл дверь своей комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107