Стоун куда эффектнее и импозантнее, а в напористости ничуть не у
ступит русичу. И потом, вовсе не следует сравнивать этих молодых людей! Ка
кая глупость! Перед Кроул открываются блестящие перспективы, а она забив
ает голову чепухой. Удачу надо ловить за хвост, пока не ускользнула!
Спустя две декады, вернувшись с занятий в Академии, девушка с удивлением
обнаружила дома необычные изменения. По полу сновали роботы-уборщики, м
ать накрывала стол на четыре персоны, а на кухне во всю трудились приглаш
енные повара. Приятно пахло свежими фруктами и экзотическими пряностям
и.
Ц Что случилось? Ц поинтересовалась Олис. Ц Неужели я забыла о каком-н
ибудь юбилее?
Ц Нет, нет, ты ничего не забыла, Ц хитро улыбаясь вымолвила Вела. Ц Прос
то отец пригласил в гости одного молодого человека. Мы же не можем ударит
ь в грязь лицом перед гостем?
Ц Конечно, не можем, Ц бесстрастно заметила Кроул.
В тот момент ее куда больше волновал салат в хрустальной вазе Ц Кроул уж
асно проголодалась и вопреки правилам приличия, намеревалась попробов
ать его до прихода гостя. Лишь бы мать вышла или хотя бы отвернулась!
Между тем, события развивались стремительно. Спустя два часа Вела пришла
в комнату дочери и просила Олис привести себя в порядок. Раньше ничего по
добного не случалось, и у девушки начали появляться первые подозрения. Р
одители затеяли этот званый ужин явно неспроста!
Кроул поправила волосы, подкрасила губы, надела изящное голубое платье,
и быстро спустилась по лестнице в гостиную. Она подняла глаза и невольно
замерла в нерешительности. Возле стола о чем-то беседуя, стояли отец и Сти
л Стоун. Деликатно кивнув, молодой человек произнес:
Ц Добрый вечер, госпожа Кроул.
Ц К чему такая официальность, Ц рассмеялся Найджел. Ц Олис, помнишь, я т
ебе сказал, что фамилия Стоун мне знакома. Так оно и есть. С отцом этого отл
ичного парня мы учились на одном факультете университета. Как же тесен н
аш мир!
Ц Вы слишком много разговариваете, Ц вставила появившаяся Вела. Ц А м
ежду тем, стол уже накрыт.
Ц Ну что ты, дорогая, Ц откликнулся отец. Ц Мы ждали лишь тебя.
Ужин проходил оживленно. Стил поддерживал любую тему разговора, он сумел
даже поразить своими познаниями главного технолога Алана. Мать, выслуша
в массу комплиментов, была без ума от красавца Стоуна.
Время от времени взгляды Олис и Стила встречались. Опуская глаза, девушк
а чувствовала, как на щеках расплывается румянец смущения. Кроул понимал
а, что родители пригласили Стоуна на ужин с определенной целью и цель эта
совершенно ясна: Кроул должна сделать выбор.
Когда отец и мать под благовидным предлогом покинули гостиную, все стало
окончательно ясно. Тактика была продумана ими заранее.
Ц Вы замечательно выглядите, Ц заметил молодой человек.
Ц Благодарю, Ц сдержанно улыбнулась Олис. Ц Хотя красота Ц не самое г
лавное мое достоинство.
Ц Не сомневаюсь, Ц вымолвил Стил. Ц И, тем не менее, вы прекрасны.
Ц Давайте закончим с лестью, я наслушалась ее вполне достаточно, Ц смор
щив носик, произнесла девушка. Ц Скажите лучше, куда вы исчезли с бала?
Ц Дела, Ц пожал плечами Стоун. Ц Срок моего пребывания во Фланкии огра
ничен. Раскрывать подробности не имею права.
Ц Понимаю, Ц кивнула головой Кроул.
Дальнейшую беседу описывать не имеет смысла. Молодые люди говорили о жив
описи, кино, моде и даже об оружии. Во многом их взгляды совпадали, хотя вст
речались и серьезные разногласия. Стил являлся сторонником строгих, кон
сервативных типов одежды Ц декольтированные платья и обнаженные спин
ы вызывали у него негодование. Довольно жестко офицер относился к непосв
ященным, считая, что им не место на Алане, и Великий Координатор делает сов
ершенно правильно, выселяя изгоев на космические базы.
У девушки на этот счет имелось собственное мнение, но она предусмотрител
ьно не стала спорить. В конце концов, политику правителя нельзя подверга
ть сомнению, а Стоуна она видела всего второй раз в жизни.
О личных взаимоотношениях не было сказано ни слова Ц это был всего лишь
приятный диалог двух интеллектуалов. Прощаясь, молодой человек предлож
ил снова встретиться, но так как решить вопрос с датой не удалось, договор
ились предварительно связаться с помощью голографа.
За последующие два месяца Стил назначил Олис всего пять свиданий Ц отпр
оситься со службы и преодолеть почти тысячу километров не так-то просто.
Однажды он пришел в Академию в форме Ц Стоуна только что произвели в кап
итаны, и молодой человек хотел предстать перед своей избранницей во всей
красе. Подруги Кроул едва не разрыдались от зависти и восхищения.
Моментально решились проблемы с многочисленными поклонниками Ц сопер
ничать с подобным красавцем слушатели Академии не могли. Теперь скрыват
ь знакомство со Стилом уже не имело смысла Ц слухи о выборе Кроул молние
носно разлетелся по Фланкии, информацию тут же огласили государственны
е голографические каналы.
Желтая пресса захлебывалась от описания подробностей, то и дело всплыва
ли даты свадьбы, хотя Кроул и ее избранник не давали к этому ни малейшего п
овода.
Кроул доставляло удовольствие гулять с молодым человеком, обсуждать ин
тересные идеи, но окончательного решения она пока не приняла.
Объяснить свои сомнения девушка не могла Ц некое неуловимое, странное ч
увство удерживало Кроул от решительного шага.
Самое удивительное, что никто из окружающих не сомневался в близкой разв
язке, поскольку роман продолжался достаточно долго.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16