– Ну прямо как в «Секретных материалах».
Джин рассмеялся:
– Это всенаправленный радиомаяк.
– Понятно, – промолвил я. – А нельзя ли поконкретнее?
Джин пояснил:
– Аэронавигационный радиомаяк.
– А для каких самолетов? С каких планет?
– С любой планеты. Он посылает сигналы во все направления, используется для навигации гражданских и военных самолетов. В скором времени его заменят системой глобального позиционирования, но пока он еще функционирует. – Помолчав, Джин добавил: – Русские атомные подводные лодки, снующие вдоль побережья, тоже пользуются его сигналами. Без нашего разрешения.
– Что-то вид у этого маяка больно запущенный, – заметил я.
– А там нет людей. Маяк полностью автоматический, за ним следит диспетчерская служба Лос-Анджелеса. Люди приезжают сюда только для планового обслуживания. У маяка автономный источник питания.
– Понятно. Значит, от него не тянется провод к ранчо?
Джин усмехнулся и объявил:
– Мы с вами находимся уже на федеральной земле.
– То-то я почувствовал себя лучше, – сказал я. – Именно здесь мы и должны встретиться с кем-то?
– Да.
– А с кем?
– Не знаю. – Джин остановил джип ярдах в двадцати от насыпи. – Увидимся позже.
– Простите? Вы хотите нас покинуть?
– Если вы не возражаете.
– Джин, но здесь никого нет.
– Вы здесь. И еще кто-то, кто ждет вас.
Похоже, говорить с Джином было бесполезно, поэтому я обратился к Кейт:
– Ладно, давай сыграем в эту игру.
Я выбрался из джипа, Кейт последовала за мной.
– Вы уезжаете? – спросила она у Джина.
– Да.
Похоже, у Джина напрочь пропало желание разговаривать, но все же я спросил:
– Могу я одолжить у вас эту винтовку?
– Нет.
– Ладно, спасибо за прогулку, Джин. Эй, если когда-нибудь будете в Нью-Йорке, я свожу вас на ночную прогулку в Центральный парк.
– До встречи.
Джип тронулся с места и вскоре исчез в тумане.
Мы с Кейт остались стоять на открытом плато, окруженные туманом. Вокруг ни единого огонька, за исключением тусклого света, исходившего из неземного здания. У меня закралось подозрение, что эта колдовская башня испускает какие-то смертельные лучи, которые могут превратить нас в протоплазму или во что-то еще вроде этого.
Однако любопытство пересилило, и я двинулся к зданию маяка. Кейт шла рядом. Оглядев здание, она сказала:
– Я вижу какие-то антенны. А машин не видно. Может, нам нужен другой маяк? – со смехом предположила она.
Я подумал, что с учетом ситуации Кейт вела себя довольно спокойно. Поблизости мог прятаться сумасшедший убийца, а у нас только пистолеты, нет бронежилетов и машины, да еще предстояла встреча с неизвестным. Я даже подозревал, что этот кто-то может быть с другой планеты.
Когда мы приблизились к бетонному зданию, я заглянул внутрь сквозь маленькое окно и увидел комнату, напичканную электроникой, мигали какие-то лампочки. Я постучал в окно.
– Привет! Мы пришли к вам с миром! Отведите меня к вашему командиру!
– Джон, прекрати изображать из себя дурака. Это не смешно.
Я подумал, что минуту назад Кейт и сама пыталась шутить. Но она права, ничего смешного здесь нет.
Мы двинулись вдоль высокой насыпи из земли и камней и добрались до белой перевернутой воронки. Обойдя ее с дальней стороны, мы повернули за угол здания, и тут я увидел человека, одетого во все черное. Он сидел на большом плоском камне у основания насыпи. До него было футов тридцать, но даже в темноте и в тумане я смог разглядеть, что он смотрит в какой-то предмет, напоминающий бинокль ночного видения.
Кейт тоже увидела его, и мы оба вытащили пистолеты.
Человек услышал наши шаги или почувствовал наше присутствие, потому что опустил бинокль и повернулся в нашу сторону. Теперь я заметил, что на коленях у него лежит длинный предмет, и это отнюдь не удочка.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, затем человек произнес:
– Ваше путешествие закончено.
– Тед, – едва слышно прошептала Кейт.
Глава 55
Да, это был Тед Нэш. Но почему меня это не слишком удивило?
Тед не удосужился встать и поприветствовать нас. Мы сами подошли к камню, на котором он сидел, свесив ноги вниз.
– Рад вас видеть, – небрежным тоном бросил он.
Черт бы побрал этого Теда! Мне не хотелось играть в его дурацкую игру, поэтому я ничего не сказал.
– Мог бы и сообщить, что встреча предстоит с тобой, – с упреком в голосе заметила Кейт. – А то ведь мы могли бы и убить тебя. По ошибке.
Тед наверняка отрепетировал нашу встречу, но Кейт не читала его сценария.
Лицо старины Теда было перемазано специальным гримом, на голове черная бандана, черные брюки, черная рубашка, черные кроссовки, массивный бронежилет.
– Ты не находишь, что рановато нарядился для Хэллоуина? – спросил я.
Тед ничего не ответил, но опустил ладонь на винтовку, лежавшую у него на коленях. Это была М-14 с инфракрасным прицелом. Точно такая, какую отказался одолжить мне Джин.
– Поговори со мной, Тедди, – попросил я. – Что случилось?
Он опять ничего не ответил. Возможно, его малость покоробило обращение «Тедди». Сунув руку за спину, он вытащил термос.
– Хотите кофе?
Этот мистер шпион уже начал выводить меня из себя.
– Тед, я понимаю, для тебя важно соблюдать вежливость, но я простой нью-йоркский коп, и у меня нет настроения выслушивать всю эту чепуху. Выкладывай, что хотел сказать, вызывай машину и увози нас отсюда.
– Ладно, – промолвил Тед. – Первым делом хочу поздравить вас с тем, что вы обо всем догадались.
– Мы догадались, а ты все знал, да?
Тед кивнул:
– Кое-что знал, но не все.
– Понятно. Кстати, ты проспорил мне десять долларов.
– Я включу их в твои командировочные расходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218