Конечно, появляться возле дискотеки следовало с величайшей осторожностью, подвыпивших юнцов частенько тянуло на подвиги, а лучшего подвига, чем покуражиться над городским бродягой, они себе и представить не могли. Тильвус допил пиво, смял хрустнувший пластиковый стакан, бросил последний взгляд на пеструю веселую толпу и вдруг прищурил глаза: возле служебного входа в легкоатлетический манеж остановился белый автомобиль с табличкой «Пресса» за стеклом. Из салона выскочила темноволосая девица в пиджаке и джинсах и тут же принялась шумно разбираться с водителем. Водитель, наполовину высунувшись из окна машины, размахивал руками и что-то вопил в ответ. Тильвус хмыкнул и прислушался.
– Опять опоздала из-за тебя! Где сейчас директора выставки искать? Он и говорить со мной не захочет! У кого теперь интервью брать?! У тебя, что ли?!
– Менты везде стоят, видела? Улицы перекрыты! Открытие выставки! Не проедешь!
– А другие как проезжают?! Вон телекомпания «Губернский город» едет! Они как проехали?!
– А ихнему шоферу контора за амортизацию платит, я узнавал! Ему машину не жалко!
– Надоел ты мне, Борисыч, со своей машиной!
Девица пнула колесо автомобиля и унеслась прочь.
Тильвус захохотал.
Он спустился с трибун, поглядывая в сторону белого «ниссана», возле которого прохаживался бравый дядька-водитель, но его пассажирка больше так и не появилась, не иначе как охотилась за директором выставки. Великий маг, ознакомившись недавно с характером девицы довольно близко, испытывал к несчастному директору что-то вроде сочувствия.
Вскоре стадион остался далеко позади. Тильвус брел по набережной, поглядывая на холодную, сверкающую на солнце реку. Он совершенно беспричинно был в хорошем настроении и улыбался воспоминаниям.
На молодежной дискотеке Тильвус задержался намного дольше, чем планировал. Бутылок оказалось много, и выход великий маг видел только один: хорошенько припрятать добычу, а на следующий день явиться сюда с Сидором и Серегой и унести улов в пункт приема стеклопосуды. До ночи он перетаскивал бутылки в кусты, прикрывая их ветками и опавшими листьями, потом посмотрел на небо, определяя время по ясным и чистым осенним звездам, и заторопился на остановку: плестись обратно на своих двоих очень не хотелось.
Окраинная остановка оказалась грязной, провонявшей мочой и дешевым табаком и совершенно безлюдной. Тильвус пристроился на сломанной скамейке и принялся терпеливо дожидаться автобуса. Прошло не менее часа, прежде чем великий маг сообразил наконец, что последний автобус, «закрывашка», как его называли в городе, который должен был прийти в двадцать четыре ноль-ноль, скорее всего не появится вовсе.
Маг помянул нехорошим словом транспортное управление, по милости которого придется возвращаться в центр пешком, свернул пустой полиэтиленовый пакет, засунул в карман и побрел по обочине дороги.
Трасса была пустой, неосвещенной, но темнота Тильвуса смущала мало. Вскоре дебаркадер остался позади. Там до сих пор веселилась до упаду дискотека и в черное небо взлетали красные и зеленые сигнальные огни: с берега кто-то стрелял из ракетницы. Над дорогой светлыми пятнами выделялись огромные, подсвеченные яркими лампочками рекламные щиты. Рассматривая от нечего делать красочные плакаты, Тильвус плелся по асфальту, шаркая старыми кроссовками. Примерно часа через полтора из-за поворота показалась темная громада водонапорной башни, самой старой в городе. Горожане ею гордились, считая похожей на башню какого-нибудь волшебного замка, великий же маг, слыша иной раз подобные суждения, никак не мог взять в толк, откуда у людей появились такие странные представления о волшебных замках. Но тем не менее, раз стала видна водонапорная башня, значит, начался Прибрежный район, а тут следовало держать ухо востро: район считался не самым благополучным.
Тильвус ненадолго остановился, размышляя, не пройти ли ему дворами, чтобы выйти как раз к городскому дендрарию и сократить путь, и вдруг где-то близко послышался шум мотора. В глубине темного двора блеснули фары, взвизгнули тормоза, на пустую трассу выскочила машина и взревела, набирая скорость. Маг поспешно отпрыгнул на обочину – не хватало еще угодить под колеса неведомым лихачам! Не то чтобы это ему сильно повредило, но пугать людей своей живучестью все же не годилось.
Машина пронеслась мимо, обдав ветром и запахом бензина, хлопнула дверца, из салона на всем ходу вылетел человек и покатился прямо под ноги Тильвусу.
Автомобиль круто повернул с дороги, смял сваренную из железных труб ограду газона возле домов – послышался скрежет металла, звук бьющегося стекла, – вильнул в проходной двор и пропал.
Тильвус поглядел вслед исчезающим красным огонькам, поскреб в бороде, пожал плечами. Потом подумал, присел на корточки и осторожно тронул лежавшего на земле человека.
– Эй, – негромко окликнул маг. – Ты живой?
Из переулка показался милицейский «бобик», медленно проехал вдоль дворов и свернул на соседнюю улицу.
– О, и менты тут же, – недовольно пробурчал Тильвус, провожая взглядом машину. – Чего бы им раньше не приехать? Вообще-то они тут часто ездят, райончик-то – будьте-нате… Криминальный! Ладно, поднимайся…
Он протянул руку, помогая встать.
– Криминальный?
– Чего, не знаешь, что ли? – удивился маг, разглядывая человека. Это был невысокий светловолосый паренек, совсем молодой, вроде тех, что тусуются возле институтов и всяких новомодных академий, которых в последнее время в городе стало пруд пруди. Тильвус напряг память и вспомнил нужное слово – «студент».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121