Водитель разглядел сквозь целлофан румяные бока булочки и проглотил слюнки. Бабка конечно же брела на площадь кормить толстых наглых голубей, совершенно обленившихся от ежедневной дармовой еды.
– На следующий год Василий Прохоров открыл опять-таки первую в городе лечебницу…
Старушка остановилась и оперлась на палочку.
– Лечебницу-то братец Андрей Федорович открывали, – поправила она гида. – А Василий Федорович в Китае тогда были. Чаеразвесочную компанию они учреждали.
Экскурсовод поперхнулся: старушка в малиновой вязаной кофте и мохеровом берете оказалась не кем иным, как единственной наследницей миллионов братьев Прохоровых. Знал ее весь город: «миллионерша» проживала на скромную пенсию в одной из старых пятиэтажек, что рядами тянулись вдоль городских прудов.
Гид торопливо глянул в брошюру.
– Добрый день, Анна Никифоровна… Да, извините, – забормотал он. – Ошибся немного. Конечно, Андрей Федорович, да… Спасибо!
И он неожиданно для себя поклонился.
Старушка благосклонно кивнула в ответ и потащилась дальше, постукивая палочкой.
В окно автобуса высунулся оживленный водитель с сигаретой в зубах.
– Дом-то этой бабке принадлежал? – поинтересовался он, кивнув на трехэтажный особняк.
– Ей половина города принадлежала, – пробормотал экскурсовод, провожая взглядом наследницу братьев-миллионеров. Рядом тараторил гид из «Интуриста», тыча пальцем вслед удаляющейся старушке. Японская делегация слушала, онемев от изумления.

Солнце наконец взобралось на положенную высоту, обещая теплый и ясный осенний день.
Городской бродяга в потертой джинсовой куртке, продранной на локтях, неторопливо пересекал площадь, щурясь на сверкающие витрины магазинов. Он остановился неподалеку от интуристовского автобуса и заглянул в урну, невольно прислушиваясь к чужой щебечущей речи. Водитель из гостиницы «Заря» докурил сигарету и потянулся, с нетерпением дожидаясь, пока гости осмотрят достопримечательности и погрузятся наконец в автобус. Вон и японцы тоже собрались уезжать: экскурсовод на прощание весело тараторил что-то, гости вежливо улыбались. Бродяга тоже усмехнулся, вытирая рукавом вытащенную из урны бутылку. Шофер удивленно поднял брови: многое видел, но бомжей, понимающих японский язык, встречать еще не доводилось! С минуту водитель недоуменно разглядывал его, потом пожал плечами и потянулся за очередной сигаретой.
Бродяга меж тем сунул бутылку в пакет и неторопливо побрел мимо интуристовского автобуса, слушая оживленную болтовню на японском, корейском, английском – ведь для того, кто поклонялся Квенти, богу дорог и покровителю всех странствующих, языковых барьеров не существовало.

Глава 2

– Вмешательство потусторонних сил в нашу обычную жизнь может произойти в любое время. Вот, к примеру, самый свежий случай. На обыкновенную женщину… фамилии клиентов мы конечно же храним в глубокой тайне… была наведена сильнейшая порча. В ее комнате, вообразите себе, сами собой передвигались предметы, исчезали вещи, пропадали деньги! А чуть позже появились и таинственные голоса!
Сати, коммерческий журналист газеты «Вечерний проспект», понимающе кивнула. Заказчик, отрекомендовавшийся «специалистом по внеземным цивилизациям и полтергейсту и охотником за привидениями», расположился на ее собственном рабочем месте и увлеченно вещал о потусторонних силах уже второй час. Судя по тому, что заканчивать он не собирался, «специалисту» еще было что сказать.
В редакции «Вечернего проспекта» было тихо и немноголюдно, лишь за соседним столом перебирал какие-то бумаги криминальный корреспондент Игорь Хамер, внимая рассуждениям о потусторонних силах с непроницаемым лицом, да системный администратор Никита ловко разбирал компьютер, раскладывая детали прямо на полу.
– Когда измученная женщина обратилась к нам, мы сразу поняли, что тут поработал какой-то маг, – продолжал «специалист по внеземным цивилизациям», понизив голос до зловещего шепота.
– Кто?! – с восторгом переспросил сисадмин, отрываясь от полуразобранного системного блока. Никита, не скрывая того, прислушивался к беседе и кусал губы, сдерживая смех.
Сати украдкой погрозила приятелю кулаком: «охотник за привидениями», руководитель центра «Ведун» оплатил в газете крупную статью, которую еще предстояло написать. А к заказчикам, покупающим место под рекламу на самой дорогой полосе еженедельника, относиться следовало с большой теплотой и вниманием.
– Маг, конечно, – заторопилась Сати. – Я, собственно говоря, так и думала, что без мага тут не обошлось! Продолжайте, пожалуйста, очень интересно вас слушать!
«Изгонятель полтергейста» благодарно улыбнулся.
– И вот, когда мы приехали домой к этой несчастной женщине, я, представьте себе, сразу почувствовал мощнейший поток негативной энергии! Просто мощнейший! Еле-еле успел поставить мысленную защиту – заключил себя в воображаемую каменную пирамиду!
– Что вы говорите! – с наигранным изумлением воскликнула Сати, строча в блокноте. – Потрясающе, просто потрясающе…
– Удалось определить, что это была неупокоившаяся душа, – продолжил «специалист», откинувшись на спинку стула. – Конечно! Этакий сгусток положительной либо отрицательной энергии! Такого, знаете ли, серебристого цвета.
Он неопределенно пошевелил в воздухе пальцами и покосился на подозрительно притихшего сисадмина.
– Неупокоившиеся души, как известно, выбирают себе жилище в квартире и сосуществуют с живыми. Конечно, видеть их могут только посвященные. – «Специалист» тонко улыбнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121