Когда Алиса приблизилась к Реджи, Мод уже ушла. Пылкий юноша сидел на каменной скамье, куря сигарету и развлекая себя размышлениями, в которых мысли об Алисе боролись за первенство с рассуждениями о правильной позе для особого удара. Он пребывал в помраченном расположении духа. Ну, вы подумайте — влюблен, и никак не получается косой удар средней клюшкой! Душа его, можно сказать, корчилась в муках.— Леди Каролине, — сказала Алиса, — надо поговорить с вами. Реджи вскочил со скамейки.— Здрасьте! Это вы! То есть, я, м-м…м-м…э…Как и всегда в ее присутствии, он ощутил какой-то жар в пояснице. Руки и ноги распухли до неимоверных размеров. Хорошо бы избавиться от этого визгливого смешка, всегда нападавшего на него в ее присутствии… Она еще подумает, что он — полный болван.— Леди Каролина уезжает поездом двенадцать пятнадцать.— Это хорошо. То есть, я хотел сказать, вот как, уезжает? Ясно, — он мобилизовал все свои силы. — Может, когда я с ней поговорю, мы с вами погуляем? Или покатаемся на лодке? Ну, всякое такое…— Спасибо, но я должна помочь лорду Маршмортону с его книгой.— А, чер… то есть, я хотел сказать, как жаль!Сердце у него разрывалось, пылая благородным гневом против лорда Маршмортона, нового Саймона Легри, держащего девушку в рабстве, когда весь мир купается в солнечных лучах.— Пойти попросить, чтобы отложил?— Нет, нет, спасибо! Уверяю вас, он и слушать не захочет. С милой улыбкой она проследовала дальше. Реджи поднялся на верхнюю террасу.— Привет, мамаша, — сказал он, — Ну, как, в добром здравии?— Как дела, Реджи? Что нового?— А? Нового? Ты не видела утренних газет? Ничего особенного, Тим Дагген выиграл у Алека Фрезера, три-два. Больше ничего вроде нет. Да, новая оперетка. Вчера была премьера, вроде бы — класс. «Морнинг Пост» хвалит. Надо бы слинять в город, посмотреть.Леди Каролина нахмурилась. Такая тупость, да еще после беседы с братом, огорчила ее.— Нет, нет. Вы с Мод так долго беседовали. Кажется, ей было интересно тебя слушать. Я и понадеялась, что у тебя есть хорошие новости.Лицо у Реджи просветлело.— А! Ясно, ясно. Нет, ничего такого… ну, этакого.— О чем же ты с ней говорил? Что ее так заинтересовало?— Я рассказывал, как вчера приземлился точно у колышка, хотя завяз в песке у одиннадцатой лунки. Да, я вам доложу, могучий удар! Я бы попал косым прямо в этот чертов бункер, но у меня просто не получается держать такую клюшку прямо, а собачий шарик прямо скалится мне в лицо. Конечно, строго говоря, надо было попробовать нибликом, но…— Ты хочешь сказать, Реджи, что ты упустил такую возможность? Не предложил Мод выйти за тебя замуж?— А, ясно, ясно! Да, по сути дела, я, так сказать, не предложил.Леди Каролина издала какой-то звук без слов.— Кстати, мамаша, — сказал Реджи, — забыл сказать. Это все отменяется.— Что?!— Абсолютно. Она влюблена абсолютно по уши. Кажется, познакомились в Уэльсе. Она попала под дождь, а он проходил мимо, предложил ей дождевик и так далее. В Уэльсе вечно дожди. Впрочем, рыбалка недурная. Да, так этот типус был очень обходителен, она теперь ни на кого другого и не смотрит. Он, понимаешь ли, принц ее мечты, а у всех других шансы — как у слепого и еще однорукого, если он хочет зубочисткой выбить мяч из лунки.— Какая ерунда! Мне все известно об этом увлечении. Мимолетная фантазия! Мод давно о ней забыла.— По ней этого не скажешь.— Реджи, — натянуто произнесла леди Каролина, — послушай меня, пожалуйста. Ты знаешь, здесь будет масса народу, все-таки совершеннолетие Перси, и сейчас твой последний шанс на серьезный, долгий разговор. Я буду крайне огорчена, если ты упустишь эту возможность. Тебе нет оправдания. Мод — очаровательная девушка…— Абсолютно! Высший класс.— Ну и прекрасно.— Но, я хочу сказать…— Я не потерплю никаких промедлений!— Нет, нет! Абсолютно! — послушно сказал Реджи, думая о том, что она имеет в виду, и от души желая, чтобы жизнь не становилась столь сложной.— Отчего бы тебе не прокатиться с Мод на машине? Реджи повеселел. По крайней мере, на это у него был готов ответ.— Боюсь, ничего не выйдет. Мне надо в город, встретить Перси. Он утром приезжает из Оксфорда. Я обещал его встретить и доставить сюда.— Вот как! Ну что ж, может быть, тогда…— А тебе пора идти, — заторопился Реджи, — еще опоздаешь. Если хочешь успеть на двенадцать пятнадцать, подсуетись. Вот и машина!— Надо мне было выбрать поезд попозже.— Что ты, что ты! Двенадцать пятнадцать, абсолютно. Отличный поезд, высший класс. Все хвалят. Ну, до скорого!— Помни, что я сказала.— Абсолютно.— Что ж, до свидания. Завтра вернусь.Реджи медленно проследовал к каменной скамейке и достал портсигар, дыша тяжело, как загнанный олененок.Машина скрылась за длинным рядом буков, а из дома вышла Мод.-Она пересекла террасу и подошла к Реджи, погруженному в раздумья о жизни и ее трудностях.— Реджи!Реджи повернулся к ней.— А, старушка! Садись.Мод присела рядом. На ее прелестном личике играл румянец, а когда она заговорила, голос ее дрожал от сдержанного возбуждения.— Реджи, — сказала она, кладя ладонь на его руку, — ведь мы друзья, да?Реджи отечески похлопал ее по спине. Мало кто нравился ему так, как Мод.— Еще какие!— Я могу тебе доверять, правда?— Абсолютно.— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Конечно, это страшная тайна.— Сильная, молчаливая личность. Это я. В чем дело?— Ты собираешься в город после обеда?— Вроде бы, да.— А не можешь ты поехать пораньше и з хватить меня?— Могу.Мод покачала головой.— Ты не представляешь себе, во что ты влезаешь, Реджи. Я не уверена, что ты бы так легко согласился. Мне не разрешается покидать территорию замка — ну, я тебе рассказывала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63