Ощущение было не самое приятное, но, чтобы соответствовать имиджу «звезды», надо было держаться достойно. Что я и попытался сделать.
Преодолев несколько десятков метров, ставших для моей неподготовленной психики серьезным испытанием, я достаточно близко подошел к королевской ложе, чтобы рассмотреть короля, которого сегодня все так наперебой хвалили. Король оказался пожилым жестким человеком с холодными безжалостными глазами и улыбкой как у папы Карло – в тот момент, когда после неудачного дня он подкарауливает несчастную крысу Шушару, коварно затаившись у входа в ее крысиное логово с кувалдой в руках и единственной целью сократить поголовье грызунов на одну единицу. Одним словом, неприятная личность, чтобы не сказать больше. Рассмотрел я и его будущую жену, которая вообще не нуждалась в рекламе, потому что была молодой красивой девушкой не старше восемнадцати лет, вполне достойной роли не только принцессы, но даже самой королевы.
– Стремление идеализировать женщину в момент смертельной опасности есть закономерное явление, обусловленное биологической природой человеческого организма, стремящегося...
– Я тебя прибью!!!
– Ты не либерал.
– Ах ты, подлая скотина!
– Да вообще-то она мне тоже нравится...
– Ну почему все красивые женщины постоянно достаются негодяям вроде этого Фромпа, – с горечью подумал я.
– Наверное, потому, что обычно у них бывает или власть, или деньги, или все это вместе взятое, – вздохнуло мое подсознание.
– У меня тоже бывали деньги, – возразил я.
– Бывали деньги??? Ты имеешь в виду те триста двадцать восемь долларов, накопленные за два с половиной года путем жестоких лишений и спущенные тобой за один вечер на эту глупую куклу Вивьен из параллельного класса??? Он всегда любил бить ниже пояса – подлая личность.


– Это была ошибка...
– А кто этого не знал? Я ведь пытался образумить тебя, но тщетно.
– Тебе не кажется, – оборвал его я, – что сейчас не самое удачное время вспоминать ошибки молодости и кудахтать, как глупая наседка, посыпая голову пеплом?
– Ну конечно, мой принц, ты абсолютно прав. Забирай эту милую девочку, сажай ее на белого коня и увози в свое родовое поместье на трех холмах.
– А вот этого тебе не следовало говорить. – Я начинал закипать.
– А тебе следовало в свое время себя вести прилично, как положено хорошему мальчику, и слушаться маминых советов, – протянул он печально. – Возможно, тогда мы бы сейчас не выступали на этой помойке в качестве свежего пушечного мяса, а спокойно сидели бы дома и пили чай со свежими плюшками.
С какой стороны ни посмотри, он был прав, поэтому не оставалось ничего иного, как признать свое поражение.
Мое молчание или, вернее сказать, бессовестное пожирание глазами принцессы на фоне грустных размышлений, перерастающих в легкую шизофреническую перепалку одной половины мозга с другой, вылилось в несколько затянувшуюся паузу, которую бесцеремонно оборвал старина Фромп.
– Мы дозволяем говорить тебе, свершающему подвиги во имя своего короля, – начал он.
Нет, вы обратили внимание на наглость этого негодяя? Он, видите ли, дозволяет мне говорить, как будто до этого момента я молчал исключительно из благоговейного трепета перед его богоподобной личностью.
– По-моему, стоит поставить на место старого мерзавца, – опять вмешался внутренний голос.
– Что ж, я уже достаточно завелся, чтобы построить здесь всех без исключения.
– Хотел бы я знать, как именно!
– Компот с толстяком, почему-то уверены, что ты принц Рентал из королевства Ветров, скажи, этим подонкам, что в тебе течет голубая кровь.
– КО-НЕ-ЧНО!!! – Я чуть не засмеялся вслух. – Как я же я сам об этом раньше не догадался!!! Разумеется, мне сразу же поверят, извинятся за ошибку, допущенную из-за небрежности чиновников, дадут голубую ленту и орден императорской фамилии, возвратят родовые поместья, присвоят чин полковника гвардии, после чего, войдя в доверие к солдатам, я стану их признанным лидером, подниму мятеж, который поддержат во всех провинциях, провозглашу декларацию независимости, объявлю свободу слова, печати и вероисповедания, свергну тирана Фромпа и женюсь на его вдове. У тебя ведь был такой план, правда?
– А почему на вдове?
– О-о-о-о, – застонал я, не в силах больше спорить с этим тупым вторым «я». – Потому что в ходе мятежа какая-нибудь отчаянная голова сгоряча прирежет непопулярного в народе диктатора.
– В целом идея неплохая, – задумчиво протянул он.
Наверное, пауза несколько затянулась, потому что король решил, что я потерял дар речи от созерцания его небесного облика, махнул рукой, повелевая начать представление.
– Если хочешь что-то сказать, то поторопись, – напомнил внутренний голос.
В который уже раз за сегодняшний день он был не так уж далек от истины.
К этому времени я уже окончательно успокоился, чтобы выработать тактику поведения. Набрав в легкие побольше воздуха, я начал:
– Великий король великого народа! Не знаю, как у них тут действовала акустика, но, по-видимому, когда надо, меня слышали в каждой точке арены, потому что толпе понравилась моя фраза насчет великого народа, и она одобрительно загудела.

Я попал на эту арену случайно, – принялся вещать я в бодром темпе, – но рад, что маленькое развлечение, которое предстоит мне и моим верным слугам, внесет некоторое разнообразие в утомляющую скуку затянувшегося путешествия инкогнито по ничем не примечательным измерениям.
– О-го-гошеньки-го-го... Ты скармливаешь им светскую хронику путешествий и пикантных приключений, богатых плейбоев-безделъников, вычитанную из журналов для мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90