– Мне кажется, мы по-разному интерпретируем термин «благополучно», – устало подумал я, терзаемый самыми мрачными предчувствиями, но спорить уже не стал.


* * *

Спустя полчаса два чудовища В прямом, переносном и всех остальных смыслах этого слова.

притащили неизвестно откуда взявшийся крест Подозреваю, что банда возила его с собой в багаже, потому, по моим расчетам, в радиусе 50 миль в этом районе не произрастало не то что чахлого деревца, но даже мало-мальски приличного кустика.

и под дружный рев оживившихся по этому случаю соратников-садистов начали вкапывать его в землю.
Зрелище было настолько угнетающим и так подавляюще действовало на психику, что меня начала бить крупная дрожь, постепенно переходящая в нервный тик, причем не одного глаза, как это обычно бывает, а всей головы сразу.
Попытавшись успокоиться, что хотя и с трудом, но все же почти удалось, я понял, что если хочу хоть как-то изменить неблагоприятный ход событий, то стоит начать осуществлять свои замыслы немедленно. Потому что как только эти милые ребята установят крест, вряд ли им захочется вступать в полемику, выслушивая мои бредовые предложения насчет поединка титанов. Скорее всего, они без всяких проволочек прибьют меня к кресту огромными ржавыми гвоздями, после чего с чувством глубокого удовлетворения начнут резать на куски.
Такое развитие событий не входило в мои планы, поэтому для начала я решил найти вожака, который пользовался в банде столь непререкаемым авторитетом. Эта идея была свежей и как нельзя более подходила к данной ситуации, но, как назло, именно сейчас объект моих запоздалых поисков куда-то запропастился. Лихорадочно обозревая окрестности, пока не зарябило в глазах, в конце концов я убедился в том, что это занятие лишено всякого смысла, после чего перешел к более решительным мерам, закричав изо всех сил:
– Мне нужно поговорить с главарем!
Рев, свист и хохот, похожий на отхаркивание туберкулезных мокрот, были мне неутешительным ответом.
«Звучит не слишком обнадеживающе», – затравленно подумал я, но пасовать, когда на кону стоит жизнь, а у противника «флэш рояль», бессмысленно, поэтому остается только одно – продолжать нагло блефовать до самого конца.
– Мне нужен главарь, чтобы сообщить ему важные сведения.
– Скалку все и расскажешь. – Чувство юмора у этих отмороженных уродов было просто чудовищным.
«Надо что-то срочно предпринять», – лихорадочно билась в тисках сознания одна-единственная мысль, пока все тело покрывалось холодной испариной от одного вида уже почти установленного сооружения, на котором, по всей видимости, в самое ближайшее время мне предстояло закончить в страшных мучениях свой такой недолгий, но по-своему прекрасный жизненный путь.
«Может быть, рассказать им басню про какие-нибудь сокровища или, например, историю о спрятанном в огромной пещере источнике неограниченной силы?» Мои мысли постепенно начала захлестывать паника.
– По-моему, у этих питекантропов не было в детстве толстой любящей няни, которая бы читала им на ночь книжки про пиратов или космических злодеев, так что забудь об этом, – снова ожил внутренний голос.
– Но что-то же должно их завлечь, не может быть, чтобы не было струны, задевающей даже их черствые души, возможно, это какое-нибудь увлечение или, на худой конец, хобби...
Работа по установке неминуемо подходила к концу.
– Хобби? Я знаю одно хобби, которому они целиком отдают все свое свободное время.
– Какое, если не секрет? – оживился я, как утопающий цепляясь за соломинку призрачной надежды.
– Ловить одиноких спутников и, прибив к кресту, разрезать на куски, при этом не забывая без особой спешки вытягивать жилы.
– Охх. – Меня передернуло от отвращения. – А нет ли у тебя других, более мягких соображений на этот счет?
– Это как раз было самым мягким.
Нд-а... оказывается, монстры окружали меня не только снаружи, но и внутри.
Не знаю, как долго все это еще могло продолжаться, но, на мое счастье, почти в самый последний момент появился предводитель этого отребья собственной персоной, видимо намереваясь отдать приказ о начале тихого семейного праздника.
– Я слышал, у тебя есть кое-что важное для меня?
Его звали Гархом, и в этом месте он был самым крупным, мерзким и страшным демоном, наверняка получившим свою должность не за блестящий ум, творческие способности и умение лучше всех печь крендельки с маком, а за то, что с регулярной методичностью выбивал мозги из претендентов на свое место. Честно говоря, описывать его у меня нет ни малейшего желания. Скажу только одно – отдаленно это чудовище напоминало аллигатора, по крайней мере своей головой и пастью. Во всем остальном по сравнению с ним рептилия из нашего мира была сущей красавицей.
– Мне кажется, нам легко удастся запутать эту гору мяса, – не очень уверенно прошептал внутренний голос, вероятно намекая на то, что в поединке интеллекта и грубой силы преимущество обычно на стороне первого.
– А я считаю, что для начала аз нас понаделают пирожков с ливером и только потом разрешат блеснуть эрудицией и красноречием. Поэтому действовать будем прямолинейно, сразу же раскрыв свои карты, может быть, из этого что-нибудь получится.
– А если нет?
Я мысленно пожал плечами:
– В любом случае мы ничего не теряем, подвесят нас предварительно на крюк или разрежут в стоячем положении, какая разница?
– В общем-то, никакой.
– Ну, вот видишь...
Прокрутив в голове все эти варианты за какие-то доли секунды, я без дальнейшего промедления приступил к осуществлению своего безумного проекта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90