Однако куда подевалась Карана, Магрета понятия не имела. Она уселась на ступеньки.
Вскоре на пороге показался Тензор, разгневанный тем, что его оторвали от работы. Магрета объяснила, что ей от него нужно.
– Я никогда не видел, как используют флейту, – сказал он, бросив на Магрету сердитый взгляд. – Шутдар лишь один раз использовал ее на Аркане, и тогда он принял все меры предосторожности, чтобы никто этого не увидел. До свидания!
Он хлопнул дверью. Магрета побрела обратно в крепость Иггура. Когда она проходила к главным воротам, навстречу ей попались Карана и Лиан. Лиан, вдохновенно размахивая руками, рассказывал своей подруге какую-то смешную историю, а Карана хохотала. Они остановились, заметив, какой у Магреты удрученный вид.
– Что случилось? – спросила Карана. – Уж не разбила ли ты только что любимый чайник Магистра? – Должно быть, эта фраза имела отношение к истории Лиана, поскольку Карана хихикнула, а Лиан зашелся от смеха.
– Мы идем в город обедать, – продолжала Карана. Лицо ее раскраснелось.
Магрета ей позавидовала.
– Я не знаю, что делать! – сказала она.
– Ты не знаешь, – заметил Лиан, – я все думаю о том, почему иероглифы, написанные в Зеркале, появляются зеркальным отражением в книжке Ялкары.
– Послушайте! – воскликнула Карана. – А если это подсказка?
– Не много от нее пользы, если мы не можем прочесть текст, – посетовал Лиан.
– Я имею в виду, что само зеркальное отражение является подсказкой, – пояснила Карана.
Они с Лианом взглянули на Магрету.
– Да! – вскричал юноша. – Открой Зеркало, Магрета. Быстрей! Где та карточка, на которую я переписал иероглифы? – Лиан выудил ее из сумки.

Магрета передала ему Зеркало Лиан держал его, а Карана – карточку, таким образом, чтобы она отразилась в Зеркале.
– Что оно говорит?
– Оно показывает в точности то же самое, только наоборот, – ответила Магрета.
– Ну что же, все равно идея была неплохая.
– Дайте-ка мне попробовать, – вызвалась Магрета, протянув руку. На пальце сверкнуло золотое кольцо.
Карана снова поднесла карточку к Зеркалу.
– Как странно! – воскликнула она, глядя на отражение.
– Что?
– Иероглифы совсем не отражаются, зато появились буквы.
– Перепиши их, Лиан, пока они не исчезли, – возбужденно произнесла Магрета.
Лиан записал буквы на ту же карточку, под иероглифами:

«Но же гви та ша му но дзо та дзо гву чо кси ло же мо ну му бу ги же гви гву йе ру ши кси ча во гву ви но же та мо ва му бу чо кси ксо фе мо ну му гву гвух та дзо лу ло гви кси ло ги му ква ксо фе дзо та дзо му но ше ну че мо ло ча ксо пи лу та гву ва ну во ча ру гви же йа та же пи но же ло ей му гви та ша же».

– Что это значит? – с надеждой спросил Лиан.
– Не имею ни малейшего представления, – ответила Магрета. – Но бьюсь об заклад, что Шанду это известно.
Они нашли Шанда, когда тот торопливой походкой пересекал главный холл крепости.
– Заходи сюда. – Магрета втянула Шанда в пустую комнату. – Ты можешь сказать, что это значит? – И она протянула ему карточку с иероглифами и буквами.
– По-видимому, это сообщение, написанное на силлабическом алфавите каронов.
– Прости?
– В языке каронов, в письменном виде, каждый знак означает слог, а не букву, как в нашем алфавите.
– Но разве эти иероглифы – не тайное письмо каронов?! – удивился Лиан.
– Нет, – ответил Шанд, – разве что это более старый вариант. Хотя… все может быть… в основном силлабический алфавит выглядит так же. Откуда это у вас?
Лиан объяснил.
– Что там сказано?
– Не знаю. Сначала мне нужно разобраться, как из слогов образуются слова. Но скорее всего это, должно быть, какое-то послание от Ялкары.
– Или предостережение! – предположила Карана.
– А ты можешь прочесть его? – в нетерпении спросила Магрета Шанда.
– Попробую. Когда-то я знал разговорный язык каронов довольно хорошо, хотя и не умел читать. Придется поломать голову, да и слова потом нужно будет перевести. Сделай копию, Лиан. Я начну работать с ней, как только вернусь. Простите, но я спешу. Увидимся позже. – И Шанд удалился прочь без дальнейших объяснений.
– Идет Мендарк! – объявила Карана, следившая за дверью.
Лиан подскочил с виноватым видом, и они со смехом выбежали из комнаты.
– Пойдем с нами обедать, – пригласила Карана Магрету, обернувшись к ней через плечо.
– Мне нужно работать, – раздраженным тоном ответила Магрета, завидуя тому, что они есть друг у друга. – Кроме того, похоже, вы собирались провести вечер вдвоем.
– Вздор! – хором ответила парочка. – За едой мы могли бы все обсудить детально, – добавила Карана.
Лиан взял Магрету под руку, и она не могла больше противиться. Ей хотелось пойти с ними, к тому же она проголодалась.
Они шли в кафе, которое Лиан обнаружил во время одной из своих прогулок по нижнему городу. Лиан не был бы Лианом, если бы они три-четыре раза не заблудились и не заглянули в несколько непрезентабельных забегаловок, пока не нашли нужное место. Пока они переходили из одного заведения в другое, Магрета все время оглядывалась через плечо.
– В чем дело? – наконец спросил Лиан.
– О, ничего! Просто после покушения Элламии я стала нервной. Пару раз мне показалось, что кто-то нас преследует, но, наверно, просто померещилось.
Карана вздрогнула, но никто этого не заметил.
– Вот оно! – закричал Лиан. – Тут не очень-то уютно.
Но хоть юноша и успел их предупредить, Магрета не была готова к тому, что увидела. Это была лачуга с грязным полом, козлами вместо столов и деревянными скамьями. Других посетителей не было. В углу пылал очаг. У огня было уютно, но из-за большой лужи под столом Магрете некуда было поставить ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181