И как узнаете, что именно вам нужно там искать? Ведь это будет написано на незнакомом вам языке. Вас туда даже не впустят без мастера-летописца.
– Наверное, нам лучше прихватить его с собой, на всякий случай, – сказала Карана, потом рассмеялась и обняла Лиана.
После недолгого обсуждения было решено отправиться в Салюдит до рассвета. А ведь еще нужно было приготовиться к путешествию. Салюдит располагался на юге, далеко от Туркада, и в это время года там бывало холодно, так что необходимо было подумать, что делать, если врата заблудятся.
– Я должна поспать хотя бы немного, – заявила Карана, когда все приготовления были закончены. Лиан в это время уже крепко спал.
– Встретимся на крыше крепости за час до восхода солнца, – сказала Магрета, подхватив свой рюкзак.

Ночью пошел дождь, а к рассвету он усилился. Когда Карана и Лиан выбрались на крышу, им пришлось перепрыгивать через большие лужи, которые там были повсюду. Мерцающий свет привел юношу с девушкой к Магрете. По спине Лиана текли струйки воды. Как ему хотелось бы оказаться сейчас снова в теплой постели с Караной или без нее! У него даже заболела голова, так велико было желание.
Приблизившись, Лиан и Карана разглядели в руке Магреты какой-то небольшой темный предмет, похожий на незажженный осветительный шар. Точно такой же она сунула в щель на крыше. Магрета сосредоточилась, и внезапно в воздухе возникли огненные линии, очертившие нечто вроде клетки для птиц. Затем линии поблекли.
Выругавшись, Магрета поправила на себе капюшон.
– Ночью я не подумала об одной проблеме. Я не могу открыть врата в то место, где никогда не бывала.
– Зато я бывала в Салюдите, – сказала Карана. Установив мысленную связь с Магретой, она передала ей воспоминания об этом городе.
Магрета снова попыталась открыть врата и опять потерпела неудачу.
– Врата можно открывать только в определенных местах – например, здесь, на крыше, – но и отправить они могут лишь в определенные места. Вероятно, Салюдит не относится к таким местам.
– Лиан, школа Нэсси – она действительно находится в Салюдите?
– Нет, думаю, не в самом Салюдите. Я там не бывал.
– Ты можешь вспомнить какие-нибудь места возле Салюдита, Карана?
С минуту поразмыслив, Карана ответила:
– Я была там несколько лет назад. Ни одно из этих мест в округе Салюдита не запечатлелось в моей памяти так четко, чтобы я рискнула ради этого нашими жизнями! Погодите! Есть такое место – к востоку от Салюдита, в двух днях пути! – Девушка прикрыла глаза, чтобы яснее представить то, что описывала сейчас. – Узкая, глубокая долина, вся белая – это мел! Я ясно помню это. Никогда прежде я не видела мела. Дороги были белые, и трава такая забавная, желтовато-зеленая. Слева от меня тропинка вилась в гору. Гора высокая в форме конуса. На вершине горы росла трава и стояла заброшенная сторожевая башня.
Снова в воздухе замелькали огненные линии. Карана восстановила связь, и Магрета сосредоточилась на изображении местности. Оно было хорошим – четким и ясным.
– Все в порядке, – сказала Магрета. – Возьмите меня за руки!
Вокруг них мерцал узор из рыжевато-голубых линий. У Лиана закружилась голова, и в этот миг крыша крепости исчезла.
Они очутились в кромешной тьме, в самом центре метели. Было ужасно холодно, завывал ветер. Карана крепко схватила Лиана за руку, боясь, что ее сдует.
– Где Магрета?
– Не знаю! – закричал в ответ Лиан.
– Держи меня, я пытаюсь найти осветительный шар.
– Не отпускай мою руку! – заорал он.
Порыв ветра закружил снег между ними, и в ту же секунду в своей руке Лиан почувствовал пустоту.
– Куда ты исчезла? – позвал он Карану, тщетно пытаясь перекричать ветер.
Сделав два шага, Лиан покатился с насыпи и смог остановиться, лишь оказавшись внизу в сугробе.
– Карана! – крикнул он, но ответа не было.
Лиан поднялся. Ветер снова сбил его с ног, и юноша уселся в сугроб, который хоть как-то защищал от ветра. Лиан попытался представить себе, что же произошло. Очевидно, они приземлились на склоне какой-то крутой горы. Карана и Магрета, наверное, тоже куда-то скатились. В Туркаде сейчас светает, но здесь, на юге, приблизительно на час позже. Закутавшись в плащ, Лиан стоически ждал, когда станет светло.
Наконец взошло солнце, озарив собой белоснежный мир.
– Карана! – снова позвал вылезший из своего сугроба Лиан.
Вдруг неподалеку зашевелился снежный ком в форме овцы.
– О, как холодно!
– Почему ты отпустила мою руку?
– Это не я отпустила, а ты. Ты видел Магрету?
– Нет!
Наконец они нашли девушку за большим валуном. Ее засыпало снегом. У Магреты было вывихнуто колено, на голове красовалась большая шишка.
– Что случилось? – спросили Карана и Лиан хором.
– Не знаю. Вас со мной не было. Первое, что я помню, – это головная боль, когда я очнулась, так что я заползла сюда и принялась ждать.
– Это то самое место?
– Нужно подождать, пока прекратится снегопад, – ответила Карана.
– Очевидно, последний раз ты была здесь не зимой, – кисло заметил Лиан. – Забери нас отсюда, Магрета. Куда угодно!
– Не могу, – сказала Магрета.
– Почему?
– Я не могу сделать новые врата, не отдохнув после открытия первых. У меня и так сильная дурнота.
Вместе они с большим трудом разбили палатку и просидели в ней весь день.
Ночью снегопад прекратился, но к утру колено у Магреты распухло и стало еще сильнее болеть.
– Нам нужно возвращаться, – решительно произнесла Карана.
Магрета попыталась представить себе крышу башни в Туркаде, но ничего не произошло.
– Я не могу, – жалобно сказала она. – Я знаю пункт нашего назначения, но не могу вызвать в сознании его изображение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181