– Без рекомендаций летописцу не найти работы. – Лиан помолчал, потом набрал в грудь воздуха и добавил: – К тому же я дзаинянин.
– Я знаю. Ну и что?.. А почему ты сам не ушел из Чантхеда?
– Я не просто сказитель, а мастер-летописец. У меня в жизни нет ничего, кроме Преданий, а где же ими заниматься, как не в Чантхедской Школе?!
– Неужели за мной не могли послать никого половчее?! Лиан не стал обижаться и ответил:
– Вистан вбил себе в голову, что я под него копаю, чтобы занять его место.
– А ты хочешь стать директором Школы?
– Если бы я хотел, я бы им стал! – воскликнул Лиан, так сверкнув глазами, что Карана впервые заподозрила, что он не так беспомощен, как кажется. Но Лиан тут же успокоился и посмотрел на девушку с доброй улыбкой. – Только не таким путем! Терпеть не могу интриг! Я совсем не метил на место Вистана, но, не скрою, высмеивал его в тавернах. Мне нравилось слагать о нем издевательские поэмы и саги, ведь он подлый трус и мерзавец! Он не любит никого на свете, даже самого себя! В Чантхеде у меня не было отбоя от слушателей, и Вистан ужасно испугался за свою репутацию.
– Не сомневаюсь, что у него были для этого все основания.
– А знаешь, ведь я в Туллине уже был готов махнуть на его задание рукой. Я не стал бы тебя больше разыскивать, не получи твоего ночного послания. После него я почувствовал, что мы в некотором роде уже не чужие друг другу люди. Я понял, что тебе ужасно плохо, и просто не мог бросить тебя на произвол судьбы.
Слова Лиана снова поразили Карану. Неужели у него действительно возникли такие глубокие чувства после контакта, длившегося всего несколько мгновений?! Хороша бы она была, если бы оставила его на горном карнизе, разбитом валуном Идлиса!
– Мне по-прежнему кажется, что мы где-то уже встречались. – С этими словами Лиан взял Карану кончиками пальцев за подбородок и повернул к себе лицом. – Ну конечно! – внезапно воскликнул он. – Ты – та самая рыжая девушка, которую я заметил в зале на Выпускных Испытаниях! А ведь ты сказала, что мы незнакомы!
Карана немного смутилась:
– Ну, во-первых, когда я так сказала, ты очень действовал мне на нервы. А во-вторых, мы действительно незнакомы. Ты же не знал, кто я такая, когда увидел меня в зале.
– Но ведь тогда ты проникла в мое сознание! До того момента я никогда не испытывал ничего подобного. А потом у меня в голове прозвучал твой вопрос, полностью изменивший мою жизнь.
– Какой вопрос?
– “Кто убил несчастную девушку?” С тех самых пор я пытаюсь найти на него ответ. Меня вышвырнули из Чантхеда еще и из-за этого. Вистан испугался, что мои поиски могут привести к разгадке какой-то страшной тайны.
– Ну и что же ты узнал?
– Да ничего! Но я надеялся, что, раскрыв эту тайну, напишу новое Великое Сказание. Ты просто не представляешь себе, что значит стать автором Великого Сказания! – Лиан уставился вдаль мечтательным взором. – Но я искал напрасно... А еще – я боюсь того, что могу узнать. Вдруг окажется, что в моем лучшем “Сказании о Непреодолимой Преграде” события изложены иначе, чем это было в действительности?! Если моя репутация получит такой удар, мне никогда не дадут написать новое Великое Сказание, пусть даже в том, что я узнаю, будет для него материал. Но самое ужасное, что до сих пор есть люди, готовые на убийство ради того, чтобы сохранить тайну, которую узнала хромая девушка в момент гибели Шутдара. Так что, как ни крути, мое положение незавидное.
– У тебя есть выход, – сказала Карана, снова обняв Лиана за плечи.
– Какой? – спросил он без особого энтузиазма.
– Раскопай правду, сложи об этом сказание и поведай его всему миру. Тогда тайна перестанет быть тайной, и убивать тебя не будет никакого смысла.
– Но я даже не знаю, с какого края взяться за поиски, – угрюмо признался Лиан.
– Тогда постарайся пока забыть об этом. Рано или поздно решение придет само. Тем временем ты наверняка сложишь увлекательное сказание о наших приключениях.
– Я уже думал об этом. По правде говоря, я искал тебя еще и потому, что меня ужасно заинтересовало это Зеркало! Сейчас мало кто знает Предания лучше меня... Впрочем, ты, конечно, считаешь меня хвастуном.
– Считаю, – с лукавым видом пробормотала Карана. – Но ты же сказитель. Они все хвастуны. Так что продолжай!
– Видишь ли, в Преданиях ничего не говорится ни о каком Зеркале или о чем-то подобном. Но почему, раз это столь древняя вещь?! Отчего же Предания о нем молчат?! Этот вопрос не выходит у меня из головы!
– Может, у авторов Преданий были свои причины не упоминать о существовании Зеркала?
– Может, и так. Но ведь описали же они множество других интересных, необычных и даже опасных вещей!
Карана решила переменить тему:
– А как ты оказался в Чантхеде? Насколько я знаю, дзаинян давно нет на Мельдорине.
– Ты права: хотя мы и не забыли свою родину, большинство дзаинян живет сейчас в Эпперланде, в пустынном краю далеко на востоке. Я думаю, ты даже не слышала об этих местах.
– Да нет, слышала, – негромко проговорила Карана. Лиан же продолжал, словно пропустил мимо ушей ее
слова:
– Эпперланд лежит к северу от Ван Барра, Вороньих Гор, и к западу от Крандора. Мы все еще не чувствуем там себя дома, несмотря на то что живем в Эпперланде почти тысячу лет. Это бесплодная земля, обдуваемая смертоносными солеными ветрами с Сухого Моря. Но она – все, что у нас осталось.
Карана устроилась поудобнее и закрыла глаза. Какой же у него был прекрасный, добрый голос! Пусть бы он звучал всю ночь! Но тут Лиан подумал, что девушка заснула, и замолчал.
– Продолжай, – прошептала Карана. – Расскажи мне о своем народе.
– Весь рассказ занял бы не одну неделю, – произнес Лиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209