- Я уже доложил обо всем сэру Янгхазбенду, - сказал он. - Тот обещал заняться поисками убийцы. Ему не уйти от карающей руки закона.
- Но, уважаемый Пандит Давасарман, ведь вы при нас не говорили об этом резиденту, - заявил боцман.
- Сразу же после нашего визита я еще раз посетил сэра Янгхазбенда, - спокойно пояснил индиец.
Вильмовский рассказал обо всем, что случилось в Бомбее. Свой рассказ он закончил следующими словами:
- Убийство Аббаса, а потом длительное путешествие по твоим следам очень нас волновало и тревожило. Я должен признаться, что мы порой не доверяли Пандиту Давасарману, за что теперь приносим ему свои искренние извинения.
- И правда, вы были мне иногда подозрительны, но все, к счастью, выяснилось. Теперь между нами мир, - добавил боцман. - Ведь вы не будете обижаться на нас?
Пандит Давасарман сложил ладони рук, как для молитвы, поклонился и сказал:
- Забота о друге доказывает благородство сердца. На это нельзя обижаться.
- Это я заставил вас беспокоиться и навлек ваши подозрения на Пандита Давасармана, - сказал Смуга. - Осторожность вынуждала меня воздерживаться до последнего момента от каких-либо пояснений. К сожалению, я не предусмотрел, что несчастье может коснуться почтенного Аббаса. Мне кажется, я знаю его убийцу. Вскоре вы тоже все поймете. Я вам расскажу историю моего брата. Ведь мне следует вам объяснить, с какой целью я просил вас приехать в Кими.
- Теперь уже можно не спешить, - сказал Вильмовский. - Мы видим тебя целым и невредимым, а это главное. Но Ян, ты выглядишь очень плохо. Вероятно, ты долго ухаживал за больным? Может быть, тебе требуется отдых?
- Святые слова. Раз вы здоровы и невредимы, нет нужды спешить с объяснениями, - охотно согласился боцман.
- Хотя мне не пришлось спать две ночи подряд, я не слишком устал, - ответил Смуга. - Здоровый горный воздух меня поддерживает. Прекратилось даже опасное дрожание руки. Теперь я стреляю так же метко, как прежде.
- Великолепная новость! - воскликнул обрадованный Томек.
- Действительно великолепная! Стоило бы эту новость обмыть бутылкой настоящего ямайского рома, - добавил боцман.
- Превосходная идея, боцман! За рюмкой рома и трубкой табака мне будет легче рассказать вам всю эту необыкновенную историю, - сказал Смуга.
Друзья расселись на циновках. Боцман с удовольствием наполнил ромом рюмки. Все закурили трубки. Выпустив кольцо голубоватого дыма, Смуга начал рассказ:
- Как я вижу, моя короткая телеграмма порядком вас обеспокоила. Но вы должны понять, что иначе я не мог поступить. Я намерен организовать весьма рискованную экспедицию, успех которой, как доказывает печальное происшествие в Бомбее, зависит главным образом от сохранения всего дела в абсолютной тайне. Поэтому я убедительно вас прошу немедленно забыть обо всем, что вы тут слышите, если, конечно, вы не сочтете возможным принять участие в этой экспедиции.
- Ты, Ян, можешь вполне на нас положиться, - решительно сказал Вильмовский. Остальные утвердительно кивнули головами.
- После смерти матери я получил небольшое наследство и отправился путешествовать по свету. Время от времени я писал письма отчиму и сводному брату, которые жили в Варшаве. Я уже больше двух лет работал у Гагенбека, как вдруг в 1887 году Михаил, мой сводный брат, был арестован за участие в не совсем легальной польской патриотической организации. Его сослали в Сибирь, и вскоре всякие его следы затерялись. Подавленный судьбой Михаила, отчим спустя год умер. Я был убежден, что больше никогда не услышу о своем сводном брате. Но несколько месяцев назад я неожиданно получил письмо из Индии. Со времени его ссылки прошло уже двадцать лет, и вот я узнал, что Михаил, получивший ужасное увечье, находится в буддийском монастыре в Кими. В письме, которое писал чужой человек, он просил сохранить тайну его присутствия в Индии. Поэтому я ничего не сообщил вам об этом письме и немедленно направился в Кими.
Прибыв в монастырь, я свиделся с моим беднягой братом, но помочь ему уже ничем не мог. Это был лишь обрубок некогда храброго человека. С огромным волнением я выслушал его удивительную историю. Вот она.
По пути в Сибирь группа ссыльных, в которой находился мой брат, встретила научную экспедицию Певцова, направлявшуюся в Среднюю Азию. В экспедиции участвовал польский геолог и путешественник Кароль Богданович. Он знал моего брата как способного геолога, и поэтому, через Певцова, выхлопотал включение его в состав научной экспедиции. Богданович ручался, что после окончания экспедиции приговоренный добровольно прибудет к месту своей ссылки. Экспедиция направилась в Китайский Туркестан и организовала свой лагерь в пограничных горах. Конечно, Богданович, вопреки собственному ручательству, даже не считал нужным убеждать брата вернуться к месту ссылки. Поэтому, когда исследования северного пограничья Тибета в 1890 году были закончены, Богданович посоветовал брату бежать и даже облегчил ему это. Однажды ночью брат прихватил специально навьюченного всем необходимым коня и бежал из лагеря экспедиции. Он укрылся в горах. А когда экспедиция ушла, брат долгое время бродил по горам Алтынтаг.
Смуга хлебнул глоток рома и продолжал:
- Вы наверняка помните золотоискателей О'Донеллов, которых Томек спас в Австралии от бушренджеров. Так вот, так же как О'Донеллы в горах Нового Южного Уэльса, так и мой сводный брат нашел в горах Алтынтаг золото, намытое водой горного ручья. Несколько месяцев он в одиночку добывал золото и прятал в безопасном месте. Ведь он решил вернуться за своим сокровищем в обществе друзей.
Однако раньше ему необходимо было выбраться из этой мало известной и дикой страны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98