Только о нескольких деталях Лад промолчал – о заказе похищения майором Расселом, планируя разобраться с ним по-своему, и об участии во всем этом Артура Рэдвика, придерживаясь данного ему слова.
– Назовите имена тех, кто имеет доступ к таким клонам, – попросил адмирал.
– Кроме Евы, есть лишь несколько человек, двоих из них вы знаете, это князь Волин и император, еще об одном я могу только догадываться, поэтому не имеет смысла сейчас называть его. – Лад не упомянул о Рэдвике, не сомневаясь, что наемник действовал по указанию одной из трех ключевых фигур.
– Считаете, что сама Ева не участвовала в этом?
Капитан покачал головой:
– Какой тогда смысл помогать мне? – Ладимир был почти уверен, что хозяйка Ферм не имеет отношения к похищению, хотя полностью такой возможности не исключал.
– То есть вы хотите сказать, что император или один из его советников затеяли все это? – недоверчиво спросил Стюарт.
– Я не знаю, – честно признался Каменев.
Адмирал откинулся в кресле, задумчиво глядя перед собой.
– То, что я сейчас слышал от вас, наводит на определенные мысли, которые мне очень не нравятся, – произнес он.
Лад потянулся к подносу на столе, взял бокал, отпил вино и посмотрел на Валенсию, потом снова на ее отца.
– Кто бы это ни был, думаю, мы нарушили его планы.
– Вы правы, – серьезно кивнул Стюарт.
В этот момент сработал сигнал вызова коммуникатора. Адмирал ответил.
– В чем дело? – спросил он дежурного офицера.
– Прошу прощения, господин адмирал, вы приказали доложить, когда эскадра будет готова к прыжку.
– Спасибо. Ждите приказа.
– Есть ждать приказа.
Выключив коммуникатор, Стюарт повернулся к Каменеву:
– Вы слышали – эскадра готова уйти в гипер. Вы и ваши люди свободны.
Ладимир поднялся, Валенсия тоже встала и с волнением смотрела на него.
Капитан грустно улыбнулся:
– Ну что же… вот и все. Твое долгое путешествие скоро закончится, и ты прилетишь домой… – Он не знал, что еще сказать, только смотрел на возлюбленную, понимая, что больше никогда ее не увидит. В груди щемило от непомерной тоски, но тем не менее он был счастлив, что удалось спасти ее, что она жива и здорова. Ему хотелось подойти и обнять ее, хотя бы еще раз прикоснуться…
Лад повернулся к Стюарту:
– Адмирал! – Он отвесил короткий поклон и повернулся, чтобы уйти.
– Отец, – выпалила Валенсия, – я хочу полететь с Ладом!
– Что? – нахмурился Стюарт. – Нет!
Ладимир остановился и в смятении посмотрел на девушку. Она повернулась к адмиралу и смотрела на него светящимися решимостью глазами.
– Отец! Я не хочу, чтобы у кого-нибудь из твоих офицеров взыграли амбиции и они, ослушавшись твоего приказа, решили захватить знаменитого пирата.
– Тогда их ждет трибунал…
– А потом прощение императора. Ты же понимаешь!
– Но я не могу отпустить тебя!
– А я, – добавил Лад, – не могу воспользоваться тобой, как щитом. Ты должна остаться.
Валенсия удивленно посмотрела на капитана, не ожидая противодействия с его стороны.
– Вы похожи друг на друга, как два барана одной породы! – Валенсия окинула их возмущенным взглядом.
– Нет, – покачал головой Стюарт, – просто мы оба любим тебя и заботимся о твоей безопасности…
Он замолчал, увидев, как изменилось лицо дочери.
– Что ты сказал? – негромко спросила она и перевела взгляд с отца на капитана.
– Я сказал… – И тут до него дошло, что он наговорил лишнего.
Сконфуженный адмирал – это было еще то зрелище, но Ладимир сейчас не замечал ничего вокруг. Он стоял, глядя возлюбленной в глаза. В помещении повисла напряженная тишина.
Стюарт сделал глоток вина, чувствуя себя сейчас лишним в собственной каюте.
Потом кашлянул и сказал:
– Кажется, у меня есть компромиссное решение.
Лад и Валенсия с трудом отвели друг от друга взгляды и посмотрели на него.
– Капитан летит на Лагуну, а моя эскадра сопровождает его.
– Но вас не пустят в систему, – сказал Каменев.
– Флот не будет входить в пространство колонии. Вовсе не обязательно всем кораблям лететь к планетам.
– Я буду рад принять вас на «пилигриме», адмирал, – с поклоном сказал Лад. Посмотрел на Валенсию и не смог сдержать радостной улыбки.
– Но я полечу на корабле Лада! – настаивала на своем девушка. – И даже слушать ничего не хочу!
Она сурово посмотрела на отца и добавила:
– Я хочу побыть вместе со своим спасителем… к тому же у меня есть к нему пара вопросов.

Петер сидел в кресле штурмана и, когда услышал, как открылась дверь в рубку, бросил взгляд через плечо. Увидев входившего Лада, снова повернулся к приборам и произнес довольным голосом:
– Я получил разрешение отшвартоваться. И даже указание взять курс на Лагуну. Адмирал, оказывается, нормальный мужик! О чем говорили? Сказал последнее «прости – прощай» семейке Стюартов? Ты главное не расстраивайся и не впадай в отчаяние. Найдешь себе другую! Думаешь, это единственная адмиральская дочка на свете? Прилетим на Приму, я тебя познакомлю с такими…
– С какими? – ледяным тоном поинтересовалась Валенсия, остановившись рядом с его креслом. – И да, я единственная адмиральская дочка на свете! Я знаю всех имперских адмиралов – у них у всех сыновья.
Она, прищурив глаза, смотрела на Петера притворно-суровым взглядом.
– О! Привет, сестренка! – Пират сразу повернулся к ней и довольно осклабился: – Ты снова с нами?! Ладно, капитан, я тебе это еще припомню.
Ладимир, расплывшись в улыбке, устраивался в капитанском кресле. Алонсо заливался смехом на своем месте за сканерами.
– Прекратить ржание, юнга! – нахмурил брови и прикрикнул на паренька Петер, словно не он обещал больше не называть Алонсо «юнгой», потом снова направил взгляд на Валенсию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111