Имя Менкеса было хорошо известно не только на Приме, но и по всей Империи. Ходили слухи, что про него даже фильм сняли, но сам Петер не видел, а слухам доверял постольку-поскольку.
К ним подошел Самуэль.
– Парни, помогли бы мне лучше, чем сидеть на припасах. Почему я все один должен таскать?
Но Рудольф и Петер словно не замечали его, поднялись, даже не посмотрев в его сторону, и смотрели куда-то. Самуэль повернул голову и увидел приближающуюся машину.
– Что Менкесу тут нужно? – спросил Феникс, приглядевшись.
– Сейчас узнаем.
Автомобиль резко сбросил скорость, развернулся к пиратам боком и остановился в нескольких метрах от них.
Дверца, украшенная двумя сверкающими драгоценностями буквами «М», съехала в сторону, и из машины появился Менкес. Следом за ним выбрался высокий, почти на две головы выше Мигеля, темнокожий широкоплечий пират, одетый в черный жилет из кожи плинийского саблезуба, который плотно облегал мускулистый торс, оставив обнаженными мощные руки, испещренные шрамами.
– Темные звезды… – пробормотал Петер, увидев его.
Темнокожий пират окинул взглядом корабль Каменева, поправил пистолеты на плечевой перевязи и посмотрел на стоявших у трапа людей.
– Руди, будь начеку, – негромко сказал помощник. – У меня за поясом на спине пистолет.
– В чем дело? – спросил тот, смещаясь в сторону, чтобы было удобней выхватить оружие.
– Это Къюг, – чуть склонив голову в сторону Рудольфа, ответил Петер. – «Пилигрим» раньше его был.
– Наш «Пилигрим»?
– Ага.
На этом они оборвали разговор, потому что неожиданные «гости» подошли к ним.
– Хэй, Петер, – приветствовал помощника Менкес.
– Хэй.
– Нам нужно с Каменевым поговорить.
– Ну, Мигель, мало ли что вам нужно. Я тоже яхту хочу – «Старвэй», но это не значит, что я ее получу, так ведь?
– Петер, дело серьезное, – нахмурился Менкес. – Позови капитана.
– Капитан сейчас занят. Ты можешь все рассказать мне, я передам.
Къюг, до этого молчавший, зло посмотрел на Петера и процедил:
– Знай свое место, пес!
Мигель сразу остановил его жестом:
– Петер, мы приехали сюда не просто так, и ты это понимаешь…
– Не-а, – покачал головой тот.
– Что «не-а»? – с агрессией в голосе спросил темнокожий пират. – Тебе сказано, позвать Каменева, вот и выполняй!
Петер прошел вперед, при этом, когда начал двигаться, почувствовал, как опытная рука штурмовика вынула у него из-за пояса пистолет – значит, без прикрытия не останется. Помощник капитана подошел к Къюгу почти вплотную и посмотрел на него снизу вверх.
– «Не-а» – значит, что поговорить с капитаном ты сможешь только после того, как поговоришь со мной. Понятно? – Петер посмотрел на Менкеса. – Мигель… я думаю, вам лучше уехать. Угу?
– Чего?.. – недовольно начал Къюг, но второй пират жестом остановил его.
Петер наморщился. Еще раз окинул гостей неприязненным взглядом и развернулся, чтобы уйти.
– Подожди! – остановил его Менкес. – Не стоит горячиться. Мы все тут с характером, но сейчас нам действительно нужен Лад.
– Мигель, ему сейчас не до вас. И на рейд мы сейчас не можем согласиться – у нас свои проблемы.
– Я знаю. И у этих проблем есть имя – адмирал Стюарт. – сказал Менкес. – Поэтому и пришли. Мы хотели заручиться вашей помощью.
Петер остановился и снова повернулся к ним:
– В чем?
– Мы хотим выступить против эскадры Стюарта. Совсем от него житья не стало. У нас уже есть два капитана, всего восемь кораблей. И, думаю, еще три присоединятся.
– А зачем мы нужны? У вас и так достаточно сил.
– Ну, понимаешь. Многие считают вашу команду самой… – он посмотрел на Къюга, потом продолжил: – самой удачливой.
Он и Петер плюнули себе под ноги и растерли, темнокожий пират лишь презрительно скривил губы.
– И если бы вы присоединились, – продолжил Менкес, – то к нашему рейду примкнули еще несколько экипажей. Теперь я могу поговорить с Каменевым?
Петер хмуро посмотрел на них, потом нашел глазами Алонсо, который притаился у опоры, и велел ему позвать капитана.
Парнишка кивнул и побежал на корабль, на ходу стукнув зависшего робота.
– С чего вы вдруг так активизировались? – спросил Петер.
Менкес развел руками.
– Пока основной целью были вы, еще как-то можно было жить, – без обиняков сказал он. – Стюарт гонялся за капитаном Каменевым, практически не обращая внимания на другие экипажи. А сейчас будто с цепи сорвался. Он уничтожает нашего брата, не давая даже шансов сдаться. Я сам потерял два корабля, Къюг тоже еще один.
Петер понял, на что намекал Менкес этим своим «еще», но виду не подал. Произошедшее на Дейтоне, когда Лад с его помощью завладел «пилигримом», вполне укладывалось в рамки неписаных правил корсарского братства. Никаких претензий Къюг предъявить не мог, что он и сам прекрасно знал, иначе давно бы это сделал.
В этот момент появился Ладимир:
– Приветствую вас, господа. Чем обязан?
– Мое почтение, капитан, – ответил Менкес и повторил то, что перед этим рассказал Петеру.
Лад внимательно выслушал и сказал:
– Понимаю ваши намеренья и беспокойство, вызванное деятельностью адмирала Стюарта. Что же, желаю вам удачи в вашем предприятии.
– И все? Ты не присоединишься к нам? – удивленно спросил Менкес, как будто совсем недавно Петер не предупреждал его об этом.
– Нет, – ответил Ладимир. – Возможно, при других обстоятельствах я и обдумал бы ваше предложение, но сейчас я вижу слишком много причин, препятствующих моему участию в этом.
– Но ведь это из-за тебя Стюарт гоняется за нашими братьями, – выступил вперед Къюг. – Из-за твоей наглости всем приходится расплачиваться. А когда дело дошло до драки, ты хочешь отсидеться, как трусливая крыса?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111