Я даже не могу точно описать, чем мы занимаемся. Вообще-то я часто жертвую принципами ради дела, и поэтому нам везет.— Ты хочешь сказать, что просто делаешь деньги?— Да. Но это только часть дела. Мы еще и отлично стреляем.— А в каких случаях?— В разных.— Гнусный сыщик, — сказала она.— Жаль, что ты не знакома с Бертой Кул. У вас много общего.— Много общего?! — Она возмутилась. — Широкая улыбка, бульдожья челюсть.— Я имею в виду образ мыслей, особенно когда дело касается суждений о моей профессиональной пригодности.Ты считаешь, что меня интересует эта рыжая с серыми глазами?— Да.Она презрительно засмеялась.— Ну тогда давай уйдем из этого притона. Я и войти сюда хотела только потому, что меня не пускали. Если хочешь знать, у меня сердечная рана. Я хотела залить ее вином. Человек, в которого я влюбилась, оказался подонком. Конечно, у меня есть другой парень, я могла бы прийти с ним сюда и нагрузиться как следует. Но я его держу про запас и не хочу, чтобы он знал об этом. Через несколько недель, когда я отойду от всего этого, я хочу дать ему шанс… Я говорю глупости, да?.. И вкус их так же горек, как вкус куриной печенки, приготовленной плохим поваром, неосторожно разрезавшим желчный пузырь. Беда с вами, сыщиками, в том, что вам чудится покойник за каждым фонарным столбом. Когда я поняла, что мне придется искать кавалера, я подумала, что ты подойдешь для этой роли — у тебя вполне приличный вид. Теперь же ты меня раздражаешь.— Итак, ты решила надрызгаться в гордом одиночестве?— Чертовски верно сказано. Что же до тебя, то я…Нет, погоди-ка. Я передумала… Пожалуй, мне придется соблазнить тебя, чтобы загладить свою грубость. Да и вряд ли мне удастся нализаться без кавалера. Я… Ну ладно… Давай сматываться отсюда.Мы встали из-за стола и направились к двери.— Все в порядке? — спросил хозяин бара учтиво.— Замечательно, — заверил я его. — Никогда в жизни я не ел таких вкусных оливок.— Всякий раз, как вам захочется оливок, приходите, милости просим, — ответил он.— Ждите. Я вас, возможно, удивлю, — сказал я.Мы миновали стол, за которым коммивояжер беседовал с рыжеволосой женщиной. Люсиль не выказала никакого интереса. Женщина тоже окинула ее равнодушным взглядом и неожиданно пристально посмотрела на меня. Ее спутник продолжал говорить о чем-то очень серьезно и не обратил на нас никакого внимания.Уже на улице я сказал:— Ну, Люсиль, прощай. Желаю тебе хорошо провести время.Она внезапно предложила:— Давай поедем в одно местечко, где можно выпить по-настоящему. У меня во рту так гадко, как будто я помоев напилась.Я колебался.Она притронулась к моей руке.— Сегодня мне нельзя отказывать, понимаешь?— А ты расскажешь мне о твоей несчастной любви?— Во всех подробностях, — пообещала она, — ничего не утаю. Обещаю, что буду развлекать тебя, как Шахерезада развлекала своего повелителя. Я, конечно, была не права. Взбесилась, обозвала тебя вшивым сыщиком. Теперь твоя профессиональная гордость уязвлена, я понимаю. Но мне без тебя не обойтись. Если ты сейчас уйдешь, то еще неизвестно, повезет ли мне со следующим кавалером. Ведь он может быть ужасен.А ты славный. И только твои детективные способности издают скверный душок. Итак, я расскажу тебе о своей несчастной любви, о своем разбитом сердце…Кстати, что ты предпочитаешь: пикантные подробности или психологические мотивы?— Психологические мотивы, — сказал я.— Боже мой, как ты изменился, — воскликнула она.— Ничего подобного. Это ты изменилась. Это обыкновенное развлечение, запомни. Я собирался в кино, но с тобой, я вижу, веселее.— Ну да. Романтичнее. Я-то ведь не стану, в отличие от киношников, сдавать сценарий в сценарный отдел.Мы прошли, наверно, полтора квартала, пока не нашли другой бар. Здесь в коктейль добавляли ликер.Люсиль очень старалась, сочиняя историю трагической любви. Правда, детали кое-где не состыковывались, но главное я понял — уж если она на что-то решилась, то идет до конца.Она была очень хороша… глаза, фигура… После второго коктейля я понял, что она что-то замышляет.Мы заказали обед. Люсиль захотелось еще коктейлей. А потом и виски с содовой.Потом она вышла в дамскую комнату, и я заметил, что по дороге она сунула официанту записку.Я подозвал его к столу.— Чего хотела девушка? — спросил я.— Ничего, — сказал он с невинным видом.— Она дала тебе пять долларов, — сказал я, — за что?Он кашлянул виновато.Я показал ему десятидолларовую бумажку.Он ухмыльнулся и сказал:— Она просила подавать ей пиво вместо виски всякий раз, как она будет его заказывать.Я отдал ему ассигнацию и сказал:— Удвой.— Вы хотите сказать, что и вам подавать пиво вместо виски? Я правильно вас понял?— Да.— Но цены-то будут как за виски c содовой, — предупредил он.— Конечно, — подтвердил я.Мы пообедали и выпили пива. Она выпила свою порцию и притворилась опьяневшей, наблюдая за мной, как ястреб за добычей, когда я не смотрел на нее.Я тоже выпил свое пиво и тоже прикинулся пьяным, наблюдая за ней в те минуты, когда она отворачивалась.Была суббота. И хотя выпивка стоила дороже, чем билет в кино, зато сценарий не надо было редактировать, как остроумно заметила Люсиль. Я напряженно ожидал продолжения игры.Когда началось представление, она отправилась в дамскую комнату, но не прямиком, а как-то в обход, делая большой крюк, и выскользнула незаметно. Ее не было целых двадцать минут.— Скучал без меня? — спросила она, когда вернулась. — А меня стошнило. Со мной всегда так, если я слишком быстро пью.— Конечно же я скучал, — заверил я ее. — Но здесь показывали стриптиз… очень красивая девушка… И это меня несколько утешило.— О, так тебе нравятся такие номера, когда раздеваются и дразнят?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10