- Да так, ничего. Просто я думаю, что Источник не признает контактов между представителями одного пола.
Дана улыбнулась.
- Стало быть, он претендует на роль сводника? Или свахи?
Я вздохнул.
- Вот что. Вижу, ты совсем не в курсе, и мне нужно многое рассказать тебе.
- О чем?
- Об этом контакте и о том, как он сказывается на Входящем и Отворяющем. Прежде всего, что ты предпочитаешь - любить или быть любимой?
Во взгляде Даны появилось странное выражение - то ли сочувствия, то ли раскаяния. Похоже, она решила, что известие о ее отношениях с Брендоном слегка расстроило мой рассудок. Впрочем, если это так, то она была недалека от истины.
- И то, и другое, Артур, - мягко ответила она. - Я предпочитаю взаимность.
- Вполне понятное желание, - согласился я. - Но все-таки, если взаимность исключена, что ты выберешь?
Взгляд Даны переменился, в нем появилась тревога.
- Ты это серьезно?
- Очень серьезно. Видишь ли, Источник не жалует взаимность. Почему, не знаю, но знаю что это так. Может быть, в этом скрыт какой-то глубокий смысл, которого я не понимаю, а может, Источник попросту издевается над нами, подобно языческим богам требуя от нас жертвоприношения... - Так, слово за словом, я рассказал Дане то, что лишь недавно узнал от Бранвены. Она перебивала меня, уточняла, спрашивала, переспрашивала, пока я не выложил ей все, что было мне известно и что имело отношение к делу, включая мой неудавшийся разговор с Колином. Единственное, о чем я умолчал, так это о личности Хозяйки; я решил, что пусть Бранвена сама представится Дане в своем новом амплуа.
К концу нашей беседы мы как-то незаметно отошли от Источника на приличное расстояние. Когда я исчерпался, а у Даны уже не оставалось вопросов, она присела на траву и задумалась. Я продолжал стоять, докуривая очередную (пятую или шестую) сигарету, и откровенно любовался ею. Теперь мне нечего было скрывать; она знала, что я люблю ее, и знала, что моя любовь безнадежна. Она могла только посочувствовать мне... и себе тоже.
- Это унизительно, - наконец произнесла она. - Получается, что так можно заставить полюбить кого-угодно.
- Вовсе нет, - возразил я. - Никто никого не заставляет. Человек может войти в Источник, а может и не входить в него. И он сам выбирает своего Отворяющего. К тому же сам контакт предполагает родство душ. Вряд ли он возможен между неприятными друг другу людьми.
- Все равно это неправильно. Если сейчас я искупаюсь в Источнике, то Брендону придется искать себе другого Отворяющего. Я буду любить его, а он меня - нет. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы мой муж любил меня.
- Он уже просил тебя стать его женой?
Дана утвердительно кивнула.
- А также он просил меня стать его Отворяющей. Я согласилась.
- Да уж, - невольно вырвалось у меня. - Ты на многое согласилась. Тут я сконфузился и опустил глаза. - Извини, я нечаянно.
Дана встала, подошла ко мне и взяла меня за руки.
- Артур, я должна объяснить тебе...
- Ты ничего не должна. Я не вправе вмешиваться в твою личную жизнь.
- Нет, вправе. Ты сам признался, что любишь меня. А я... я люблю тебя.
Я робко поднял взгляд и всмотрелся в манящую глубину ее прекрасных изумрудных глаз.
- Но ведь совсем недавно ты говорила, что я просто нравлюсь тебе. Нравлюсь и только.
- Я солгала, - честно призналась она. - Ты вынудил меня солгать. Нельзя требовать от женщины признания в любви, если она не уверена в твоих чувствах.
- Тогда я тоже не был уверен, - ответил я и привлек ее к себе. - А теперь уверен. Я люблю тебя.
Некоторое время мы стояли обнявшись и молчали, не находя слов, чтобы выразить свои чувства. Мы думали о будущем, которое не сулило нам обоим ничего хорошего.
- Почему ты не спрашиваешь о Брендоне? - отозвалась Дана. - О наших с ним отношениях.
- Это ваше личное дело. Если вы твердо решили пожениться, то в ваших отношениях нет ничего предосудительного.
- Однако ты должен знать, почему я так поступила. Ведь это я навязалась Брендону. Сам он даже не заикался о том, чтобы мы спали вместе до свадьбы. - Она сделала паузу, ожидая реплики с моей стороны, но я хранил молчание. - Артур, скажи что-нибудь!
- Мне нечего сказать, Дана.
- Тебя не интересуют мои мотивы?
- Я знаю их. Тобой двигало отчаяние.
- А еще злость. И обида. И ревность. Я так хотела досадить тебе!
- Прежде всего ты искала утешения, - мягко возразил я. - Но почему ты выбрала Брендона?
- Даже не знаю. Может быть, потому что он твой брат. Он любит меня, а я люблю в нем тебя. Он очень милый, и нравится мне. Я думала, что смогу полюбить его... тебе на зло. Но не вышло.
- Еще не вечер, - заметил я.
- Ты про Источник? - спросила Дана, крепче прижимаясь ко мне.
- Да. Теперь ты знаешь все, так что решай.
Она подняла голову и наши взгляды встретились. В ее глазах я прочел желание, которое полностью совпадало с моим. Мы поцеловались - без страсти, а нежно и печально, так, как целуются перед вечной разлукой.
- Ты уже решила? - обреченно спросил я.
Вместо ответа Дана высвободилась из моих объятий и бегом бросилась к Источнику. Она бежала довольно резво, и мне удалось настичь ее лишь в нескольких метрах от парапета. Я ухватил ее за руку, она попыталась вырваться, в результате чего мы оба оказались на траве под самым парапетом. Я подмял ее под себя и принялся покрывать ее лицо жаркими поцелуями.
- Пусти меня, - прошептала Дана, извиваясь. - Пусти меня к Источнику. Я полюблю Брендона.
- Не пущу, - ответил я и поцеловал ее так крепко и страстно, что у нее перехватило дыхание и она перестала сопротивляться. - Позже ты искупаешься и полюбишь Брендона. Но не сейчас. Сейчас твоя любовь принадлежит мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52