Добравшись до ванной комнаты, Громф обнаружил, что сестра была одна, не считая пары прислужниц. Она прикрыла глаза и погрузилась в воду с необычным ароматом благовонного масла. Запах заполнил комнату и заставил Громфа закашляться.
Триль открыла один глаз, взглянула на мага и вновь закрыла глаз, даже не пошевелившись, чтобы поприветствовать брата.
– Тебе не стоит вести себя подобным образом с моими охранницами, – слегка смакуя слова, произнесла она. – Ты же знаешь – они здесь для того, чтобы не пропускать ко мне таких, как ты.
– Тысячи извинений, Верховная Мать, – ответил Громф. – В будущем постараюсь избегать помогать тебе. Заходи иногда, и будь уверена, что я оставлю тебя ждать снаружи вместе с моими охранниками.
На этот раз Триль раскрыла оба глаза, но вместо того чтобы обидеться, она забеспокоилась.
– Что случилось? – поинтересовалась она. – Твои новости должны быть крайне неприятны, если ты позволяешь вести себя столь неучтиво.
Громф горько усмехнулся:
– Ты знаешь меня лучше, чем кто бы то ни было, сестра. Полагаю, что должен отдать тебе должное. Новости действительно плохие, и поступили они из нескольких источников. Наши патрули доложили, что на окраине города оживилось движение. Ничего определенного, но они опасаются, что мы можем столкнуться с какими-то агрессивными действиями, и очень скоро.
– Какого рода движение? – уточнила Триль, переворачиваясь в ванне так, чтобы служанка могла потереть ей спину грубой тканью.
– Трудно сказать. Довольно много рас приходит и уходит, но патруль заметил чрезмерное количество троглодитов в последние дни.
Триль издала горловой звук, и сначала Громф решил, что сестра реагирует на действия служанки, но по последовавшей за звуком реплике понял, что иронический смешок предназначался ему.
– Троглодиты? Они никогда не представляли для нас ощутимой угрозы. Ответь, ты проделал весь этот путь и побеспокоил моих охранниц, только чтобы сказать мне это?
Громф недовольно прищелкнул языком, и прошелся по отделанному плиткой полу к длинной скамье вдоль стены.
– Нет, конечно нет. Но не отвергай столь быстро любую, даже малейшую угрозу. Не один военачальник видел их последнее сражение с недооценившим опасность врагом. Сейчас мы не сможем отразить какую бы то ни было атаку. Тебе известно об этом.
– Хорошо, я возьму это под свой контроль, – пообещала Триль. – Итак, что еще ты желаешь мне сказать? Я хочу насладиться своей ванной, но, если ты настаиваешь на сообщении мне более плохих новостей, я так и не смогу сделать этого.
Громф кивнул.
– Да, есть еще кое-что неутешительное, – подтвердил он.
– О, чудесно.
– Я слышал плохие новости, касающиеся нашей экспедиции в Чед Насад.
Верховная Мать перевернулась и села, прогнав служанку. Казалось, что ее нисколько не беспокоит тот факт, что Громфу видна ее оголившаяся грудь. Хотя Архимаг действительно не обратил на нее внимания.
– Что еще за плохие новости? – спросила она серьезным тоном.
– При последнем контакте я узнал, что начались мятежи. С тех пор я больше ничего не слышал, а следующие сведения запаздывают.
– Насколько?
– На два дня. Я уже говорил тебе об этом.
– У тебя есть способ связаться с ними? – поинтересовалась Триль.
– Да, но только через какое-то время, и вряд ли это будет такой разговор, которого ты ожидаешь. Даже к тому, что я могу сделать, мне необходимо подготовиться и выбрать подходящие чары.
– Отлично, приступай. А кстати, каковы твои соображения?
Громф обдумал вопрос, а затем произнес:
– Верю ли я, что они живы? Отдадим им должное. Они находчивы и, без всяких сомнений, смогут о себе позаботиться. Но ты ведь не только поэтому отправила именно их, не так ли?
Триль слегка прищурилась и встала в ванне, позволив маслу стекать по ее телу.
– Я действительно хочу, чтобы они добились успеха, – сказала она. – Их гибель мало поможет, как бы выгодно нам ни было устранить лишних соперников с дороги.
Она жестом приказала служанке принести полотенце и обернула его вокруг себя. Взгляд Громфа ничего не выражал.
– Я тоже хочу, чтобы они оказались у цели, – заверил он Триль. – Мое мнение таково, что кризис наносит ущерб моим исследованиям. Добавлю лишь: раз они были столь находчивы, что здесь их сочли угрозой, то они сумеют позаботиться о себе и в Чед Насаде.
– Найди их! – приказала Верховная Мать. – Дай мне знать, как только выполнишь распоряжение.
– Даже если мне снова придется побеспокоить твоих охранниц?
– Даже если тебе придется превратить их в горстку пепла прямо на пороге.
Громф кивнул и развернулся, чтобы уйти, когда Триль стала одеваться с помощью служанок. Внезапно Архимаг остановился и вновь обернулся к сестре:
– О, и еще одна вещь.
Триль подняла на него взгляд и спросила:
– Да?
– Не напомнишь ли ты остальным верховным матерям о том, как важно вовремя устранять угрозы внутри города? Я просил перебросить силы в несколько определенных районов три часа назад, но они все еще не сдвинулись с места.
– Опять? – вздохнула Триль. – Ладно, я поговорю с ними еще раз.
– Знаешь, – добавил Громф, – Дому Бэнр не помешает послать несколько дополнительных воинов в случае чего. Выказать свою преданность городу и тому подобное.
– Правда? Ты считаешь, мы можем себе это позволить?
– Я видел двух таких, которым нашлось бы лучшее применение, прямо за дверью, – ответил Архимаг, окидывая сестру последним, значительным взглядом.
– Объясни мне еще раз, что я получу, доверяя тебе, – попросила Квентл, отрывая полоску вяленого рофьего мяса.
Семеро дроу спрятались в столовой, расположенной в заброшенном крыле Дома Меларн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110