— Здесь что-то в середине, окруженное целой кучей… зеркал.Палин осторожно поднес свет ближе к устройству, и помещение осветила вдруг сотня солнц. Танин вскрикнул и закрыл лицо руками.— Ничего не вижу! — закричал он, отшатнувшись к стене. — Убери жезл! Убери жезл!— Это солнечные часы! — доложил Палин, убирая жезл и глядя с удивлением на устройство. — Окруженные зеркалами…— А, — радостно произнес Дуган, — часовой замок гномов.— Часовой замок?— Да, друг. Надо подождать, пока солнце не отбросит тень на определенное место, и тогда замок откроется.— Но, — недоуменно заметил Палин, — зеркала установлены так, что тени никогда не будет! Всегда полдень.— Не говоря уже о том, — прибавил грустно Танин, протирая глаза, — что здесь совершенно темно. Здесь нет окон! Как солнце осветит часы?— Небольшая техническая недоработка, — сказал гном. — Я уверен, уже работает комиссия…— А как мы откроем дверь сейчас? — спросил Стурм, устало прислонясь к стене.— Как плохо, что здесь нет Таса, — с улыбкой произнес Палин.— Какого Таса? — Дуган нахмурился и резко развернулся. — Ты, конечно, не имел в виду Тассельхофа Непоседу? Кендера?— Его. Ты его знаешь?— Нет, — проворчал гном, — с ним знаком один мой друг. Этот сумасшедший гном сидит под деревом рядом с моей куз… рядом с тем местом, где я работаю, и изо дня в день строгает деревяшки и бормочет: «Дверная ручка для кендера».— Друг? — переспросил заинтересованный Палин. — Очень похоже на историю, которую отец рассказывал о Флинте…— Неважно! — раздраженно оборвал его Дуган. — И хватит говорить о кендерах! У нас и так хватает забот. Брррр. — Он поежился. — Прямо мурашки бегают…В запутанном сознании Палина замерцали первые проблески понимания. Он смутно начал видеть правду. Но хотя свет и просветлил его мысли, они оставались все такими же запутанными, он никак не мог в них разобраться или даже просто решить, следует ему чувствовать облегчение или еще больший страх.— Может быть, нам разбить зеркала, — предложил Танин, моргая и стараясь прогнать море ярко-голубых точек, плавающих перед глазами, — Я бы не стал, — предостерег Дуган. — Это устройство может взорваться.— Хочешь сказать, что замок заминирован? — взволнованно спросил Стурм.— Нет! — раздраженно ответил Дуган. — Хочу сказать, что он сделан гномами. И может взорваться.— Если бы он взорвался, — Танин задумчиво потер подбородок, — то, вероятно, разнес бы дверь.— И нас вместе с ней, — заметил Палин.— Только тебя, младший брат, — обнадежил его Стурм. — Мы будем внизу, у лестницы.— Надо попытаться, Палин, — решил Танин. — Мы не знаем, как скоро на нас снова подействует сила Серого Камня. Возможно, взрыв окажется несильным, — добавил он, успокаивая. — Устройство все-таки не очень велико.— Не очень, оно просто занимает всю дверь. Ну ладно, — проворчал Палин. — Отходите.Предупреждение было излишним. Дуган уже спешил вниз, за ним спускался Стурм, Танин зашел за угол, но стал так, чтобы видеть Палина.Осторожно подкравшись к устройству, Палин занес конец жезла над первым зеркалом, отвернув лицо и зажмурив глаза. В этот момент, однако, из-за двери донесся голос:— Я думаю, что вам всего лишь нужно повернуть ручку двери.Палин остановился.— Кто это сказал? — крикнул он, пятясь.— Я, — жалобно ответил голос. — Просто поверните ручку двери.— Хочешь сказать, что дверь не заперта? — удивленно спросил Палин.— Все мы несовершенны, — ответил, оправдываясь, голос.Палин осторожно протянул руку и, отсоединив несколько рычагов и отвязав несколько веревок, повернул ручку двери. Послышался щелчок, и дверь со скрипом отворилась.Войдя в помещение с некоторым трудом — его балахон зацепился за шестеренки, — Паями удивленно огляделся по сторонам.Он оказался в зале, имеющем форму конуса — круглое внизу, сходящееся в одну точку наверху. Помещение освещали масляные лампы, установленные через равные промежутки вдоль круглой стены. Танин, вошедший следом, уже хотел шагать дальше, но Палин остановил его.— Подожди! — предостерег Палин, хватая Танина за руку. — Смотри!На полу!— И что это? — спросил Танин, — Какой-то рисунок…— Это пентаграмма, магический символ, — тихо проговорил Палин. — Не заходи в круг ламп!— Для чего она тут? — Стурм посмотрел через широкое плечо Танина, а Дуган прыгал сзади, пытаясь хоть что-нибудь увидеть.— Думаю.. да! — Палин посмотрел на самый верх. — Она удерживает Серый Камень! Смотрите! — Он указал рукой.Все закинули головы и принялись глядеть вверх, все, кроме гнома, который начал громко ругаться из-за того, что ему ничего не видно. Встав на четвереньки, Дуган наконец сумел протиснуть голову между ног Танина и Стурма и, вывернув голову, посмотреть вверх.— Да, друзья, — сказал он. — Это она! Серая Драгоценность Гаргата!В воздухе, под самой вершиной конуса, висел Камень серого цвета.Форму его невозможно было различить, так же как и размер, поскольку они постоянно изменялись — сначала Камень казался круглым и размером с кулак; затем сделался призмой величиной с человека; потом кубом, не больше женского украшений, и снова приобрел форму шара… Когда они только вошли в помещение. Камень был темным, он даже не отражал света от ламп внизу. Но сейчас вокруг него начало появляться мягкое серое собственное свечение.Палин почувствовал, как тело покалывает колдовская сила. В сознание нахлынули слова заклинаний неимоверной силы. Дядя по сравнению с ним был ничтожеством! Он будет править миром, небесами, Бездной…— Спокойно, младший брат, — донесся до него голос издалека.— Доверься мне. Танин! — воскликнул Палин, протянув к брату руки.— Помоги мне драться с Камнем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126