Если я этого не сделаю, заключенных у вас не останется, допер?
– Пропусти его, – проворчал второй солдат. – Я знаю этого кузнеца, с ним все в порядке. Он на службе у Руорима, и у него свободный доступ.
Солдат отступил, но рукой задержал Менора, на котором был огромный кожаный передник; капюшон закрывал лицо и шею.
– А этого задержать.
Вольфур вышел из себя:
– Ты что, совсем ослеп?! Это мой подручный! Он будет мне помогать, если придется что-нибудь выковать прямо на месте, поэтому у меня с собой маленький горн, наковальня и мехи. Мне что, одному со всем этим валандаться?
Он поднял руку, когда солдат попытался возмутиться.
– Ладно, оставлю парня здесь, пусть сидит в трактире и пьет пиво, а тыбудешь мне помогать! – Он слегка отодвинул в сторону капюшон Менора и показал черные пузыри на его щеке. – А если ты проявишь нерасторопность или паче чаяния ошибешься, то получишь пару затрещин. Согласен?
Солдат отпрянул, как будто обжегшись.
– Катитесь, – пробурчал он. – А я буду присматривать, чем вы там внизу занимаетесь, а если задержитесь надолго, я подам сигнал тревоги, ясно?
– Да-да, хорошо.
– И я все как следует проверю: каждый замок, каждую задвижку и каждую решетку!
– Давай, дубина.
Вольфур отодвинул солдата в сторону и потопал вниз по лестнице, он был такой широкий, что занимал весь проход. Никто не мог бы проскользнуть мимо него.
Они добрались до холодного, влажного и мрачного подвала. Менор с трудом отдышался и потер щеку.
– До чего чешется! Чем ты меня измазал?
– Мылом с золой. Ты ведь вор, Менор, значит, должен этот трюк знать!
– Я ведь вор, мой дорогой Вольфур, а не нищий. И что нам теперь делать?
– Работать, мой дорогой, именно за этим я и пришел сюда, потому что, если мне нечего будет предъявить тому солдату наверху, у нас будут проблемы.
Менор побледнел:
– Я… я должен работать? Ты серьезно?
– Для этого я тебя и взял.
Вольфур ухмыльнулся, снял маленький горн и разжег его с помощью факела.
– Можешь пока осмотреться, но как только достаточно нагреется, примемся за работу.
– Хорошо.
Менор бросился по коридору, через решетки заглядывая в каждую камеру. Перед одной он задержался надолго и укусил себя за палец, чтобы не заорать. А потом побежал дальше, до самого конца, тщательно проверил возможности отхода и опасные места и вернулся к Вольфуру как раз к тому моменту, когда огонь достаточно разгорелся. Кузнец сунул ему в руки мехи, показал, что делать, и принялся за работу.
Менор внимательно посмотрел по сторонам и только потом сказал:
– Я нашел Хага! Он жив, но то ли без сознания, то ли спит. Меня он не заметил. Выглядит ужасно, неплохо над ним потрудились.
– По крайней мере, одна хорошая новость, я имею в виду, что он все-таки жив, – проворчал Вольфур между двумя ударами. – А Вейлин?
– Ее… – Менор прочистил горло. – Ее здесь нет.
– Это плохо.
– Еще бы, но, может быть, о ней что-нибудь знает Хаг.
Менор услышал, что кто-то спускается по лестнице, и схватился за мехи. А потом принялся причитать:
– Не бейте меня, мастер, я все сделаю, мастер, все, что прикажете, вы же видите, я очень стараюсь…
Некоторое время солдат с мрачным видом наблюдал за ними. Потом подошел ближе и проверил все решетки и замки.
– Сколько времени ты еще тут провозишься? – спросил он кузнеца.
– Теперь уже немного, примерно столько, сколько бы мне понадобилось, чтобы съесть половину обеда. Но имей в виду, завтра я приду снова.
– Хорошо.
Солдат ушел, и Менор вздохнул. И тут же жалобно вскрикнул, когда Вольфур отвесил ему подзатыльник, пусть и не слишком сильный, потому что новоиспеченный помощник забыл нажимать на мехи.
– Все должно выглядеть натурально, – пробормотал, довольно улыбаясь, Вольфур.
Менор почесал голову, гневно воззрился на кузнеца, но тут же резво принялся за работу.
– Купцы останутся дольше, чем предполагалось, – сообщил Крэйг при следующем разговоре. – Следовательно, Юлдир до сих пор у Южных ворот и еще может оказаться полезным. Нам нельзя слишком медлить. Корбен, что там с Северными воротами?
– А… ну, в общем, пока еще я не смог…
– Мне самому этим заняться?! – взорвался Менор. Он с трудом сидел – работа с Вольфуром привела его на грань истощения – и уже не один раз пожаловался, что у него все тело болит.
– Нет, – возразил Крэйг. – Ты понадобишься в другом месте. Корбен, от тебя я жду, что завтра ты выполнишь порученное тебе дело, иначе у тебя будут большие проблемы со мной.
– Господиннаместник, – язвительно добавил Менор. Ему нужно было на ком-нибудь сорвать злость, потому что чувствовал он себя ужасно.
Корбен беспокойно ерзал на стуле.
– Там все время так много солдат, они постоянно приглядывают за воротами… мне нужно лезть наверх, чтобы замок…
– Подробности нам ни к чему, просто выполняй приказ, – недовольно перебил его Крэйг. – Героями не становятся, ничего не совершив.
Это замечание он выдал, искоса взглянув на Менора, который тут же прекратил тереть руки и сделал вид, что его это не касается.
Корбен смущенно закусил нижнюю губу.
Кузнец веселился от души. По его словам, за всю жизнь он еще ни разу не испытывал подобного удовольствия.
– Это делает долгие печальные годы в Долине Слез страшными вдвойне, и тем больше мой долг перед Гореном.
Крэйг оперся локтями на стол и обреченно потер лоб.
Ранним вечером Менор Худощавый выскользнул из дома Гримбольда и, скорчив невинную физиономию, смешался с толпой. В это время в городе снова началась деловая суета, предшествующая ночному отдыху. Торговцы убирали лотки, покупатели делали последние покупки, ремесленники запирали мастерские, матери звали домой детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64