Алекс нахмурился.
– Она что-нибудь тебе сказала?
– Неужели ты полагаешь, что молодая дама, если только у нее есть чувство собственного достоинства, станет во всеуслышание заявлять, что мой внук ее соблазнил?
– Я ее не соблазнял, – жестко возразил Алекс.
– Что мой внук использовал ее в качестве успокоительного средства после ссоры с другой женщиной.
– Нет! – Он стукнул кулаком по столу и вскочил, отшвырнув стул. – Бабушка, не вмешивайся в мои дела. Я сам все решу.
– Посмотрим, Алессандро, – безжалостно отрубила Изабелла. – Я не желаю стыдиться своего внука.
Стыдиться?
Это слово уязвило его так, как не могло бы уязвить ничто другое.
– Она же тебе нравится, – негромко произнес он.
– Да. И она достойна уважения. Мне больно, что кто-то из моей семьи нанес ей оскорбление.
Алекс кивнул. Джина действительно достойна уважения. Изабелла никогда не была расположена к Мишель. Можно допустить, что ее предвзятость объясняется преклонным возрастом, приверженностью старому жизненному укладу, неспособностью смириться с новыми веяниями, тогда как Мишель современна до мозга костей. А может статься, он тоже старомоден. И для него уважение значит больше, чем поверхностный глянец.
– Бабуль, поверь, я ее не соблазнял. И не думал о мести или о чем-либо другом в том же роде. Нас просто потянуло друг к другу. Это было взаимно. И я ни от чего не отказываюсь.
Неопределенность, отравлявшая атмосферу утра, исчезла. Изабелла глубоко вздохнула.
– Телефон Джины Терлицци и ее адрес записаны у меня в рабочем блокноте.
– Спасибо. Ты позволишь?
Она кивнула.
– Будь осторожен, Алессандро. – Ее взгляд как будто предостерегал его. – Человек не может так петь, если его сердце пусто.
– Думаешь, мне это непонятно? – отозвался с иронией Алекс. – Насчет Мишель, признаю, заблуждался, но я умею учиться на ошибках.
С этими словами он вышел из столовой.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Джина встала к раковине, чтобы вымыть оставшуюся после завтрака посуду. Марко весело катал по двору тележку.
Этот дом, старый, типичный для Квинсленда деревянный дом стал родным для нее, когда ее родители и родители Анджело благословили их брак. А теперь у нее нет мужа, а у Марко нет отца.
И мало верится, что Алекс Кинг когда-нибудь возьмет на себя эти роли.
Но минувшей ночью… Он заботился о Марко… Любил ее…
В глубоком вздохе Джины выразились все ее внутренние переживания. Да, Алекс повздорил на свадьбе с Мишель Бэнкс, взаимное недовольство выплеснулось наружу… Но пройдет день-другой, все утрясется, войдет в привычную колею…
Телефонный звонок.
Джина быстро вытерла руки кухонным полотенцем и бросилась к телефону. Наверное, звонит мать, хочет узнать, как прошел дебют в Кинг-Касле. Большая честь как-никак, если тебя приглашает сама Изабелла Кинг…
– Добрый день, – сказала она в трубку, стараясь придать голосу непринужденность, которой не чувствовала.
– Джина, это Алекс Кинг.
Удивление был слишком велико, чтобы она смогла произнести хотя бы слово. Ведь она не рассчитывала вообще когда-либо услышать его голос. А сейчас только десять с минутами. Значит, он только что проснулся и обнаружил, что ее нет. И позвонил, чтобы сказать… мол, извини, случилась ошибка…
Джина с трудом дышала. Костяшки пальцев, сжимавших трубку, побелели. Скажи мне что-нибудь хорошее, мысленно молила она Алекса, чтобы к ней вернулись покой и свет, которые были вытеснены сомнениями и страхами последних часов.
– Я полагаю, ты решила, что было благоразумно… уехать как можно раньше… – Его хрипловатый голос как будто подрагивал в унисон с ее пульсом. – Но мы могли бы встретиться сегодня?
Встретиться… Сегодня…
Ничто на этом свете не заставило бы ее язык шевельнуться. От изумления и радости у нее закружилась голова. Неужто и впрямь он не желает забыть то, что произошло минувшей ночью? Может быть, он хочет быть с ней? Но… зачем? Нет, пусть вначале объяснится…
Ей хотелось закричать «Да!» в ответ на предложение о встрече, но трезвый разум требовал прежде услышать что-нибудь еще. Зачем ему нужна встреча, если он связан с той женщиной? Может быть, он рассчитывает на интрижку на стороне?
– Джина, у меня больше нет обязательств перед Мишель, – неожиданно выпалил Алекс. – Я разорвал помолвку. И барьеров больше нет, я могу…
Он умолк, по всей видимости подыскивая слова, которые не могли бы быть сочтены обидными.
– Пожалуйста, поверь, что я не поступаю нечестно по отношению к кому бы то ни было.
Он расстался с Мишель Бэнкс! Радость охватила Джину.
– Я еще ночью должен был тебе сказать, – виновато продолжал Алекс. – Пожалуйста, прости меня за все, что тебе из-за этого пришлось пережить утром.
– Спасибо, Алекс, – выдохнула она. – Меня это очень тревожило.
Слишком сдержанная формулировка. Впрочем, теперь это не имеет значения. Надежда с новой силой забурлила в крови Джины.
– Мне очень хотелось бы провести с тобой сегодня некоторое время, – настаивал Алекс. – Могу я пригласить тебя и Марко на пикник?
Такое предложение, относящееся и к ее сыну, безусловно, означает, что он ищет ее общества.
– Я с удовольствием поеду, – сказала она, надеясь, что ее голос не выдает безмерного ликования. – Хрустальный водопад – замечательное место. Это недалеко. Я живу в Редлинче. Это окраина Кэрнса.
– Я знаю. Бабушка дала мне твой адрес.
Новый шок. И новое доказательство того, что за приглашением Алекса не кроется ничего недостойного.
– Ты с ней говорил обо мне?
– Только что. Тебя устроит, если я заеду за тобой в двенадцать?
– Конечно. – Джина не помнила себя от счастья. – Мы будем готовы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32