И забудьте о членах организации. В конце концов, вы у них лидер или нет?– Да, но…– Никаких «но», – перебил Римо. – Послушай, я тебе сейчас все растолкую. Окажешь поддержку Полани – получишь пять тысяч и сохранишь жизнь. Откажешься и с твоей головой будет то же, что с головой Роберта Э. Ли.Баззани опустил глаза на горстку пыли на столе и вдруг взорвался:– Это неслыхано! В политике так дела не делают!– Именно так и делают. Я просто пропустил промежуточные шаги: не люблю ходить вокруг да около. Ну, каков же твой ответ? Согласен поддержать Полани или хочешь, чтобы твой череп превратился в труху?Тут Баззани впервые решился заглянуть Римо в глаза и понял, что тот не шутит. Трудно было поверить, что все это происходит не во сне, и впервые в жизни он не знал, что предпринять. Он посмотрел на пол, туда, где лежали Рокко и Альфред.– Они живы, – сказал Римо, – по вполне могли быть и мертвыми. Ну ладно, твое время кончилось. – И он шагнул к столу.– Что я должен сделать? – со вздохом спросил Баззани.Прежде чем Рокко с Альфредом пришли в себя, Римо уже успел получить подпись Баззани под документом о поддержке Мака Полани, а Баззани положил в карман честно заработанные пять тысяч.– Честная сделка выгодна всем, – прокомментировал Римо. – И еще одно.Баззани поднял глаза.– Откуда вы узнали, что пойдет ролик с нашей рекламой?– У нас есть расписание всех его показов. – Откуда?– Из штаба Картрайта.– О'кей, – сказал Римо, чуть улыбнувшись. – Только не надо нам мешать. Мистер Полани рад видеть вас в числе своих друзей. – Он повернулся, перешагнул через тела Рокко и Альфреда, и они с Чиуном, пройдя через главный зал, вышли на улицу.Несмотря на некоторое беспокойство, он был доволен. У Баззани имелось расписание рекламы Полани, и получил он его из штаба Картрайта. Значит, у них есть утечка информации, и это являлось причиной для беспокойства.Но это же его и радовало, так как означало, что люди Картрайта начали шевелиться. Медленно, да, пока еще очень медленно, но они уже пытались выйти на Римо.Его мысли прервал голос Чиуна. Римо обернулся. Чиун тихонько напевал:"Свет солнца приятней.Цветы нам милей". Глава 20 – Видели нашу рекламу? – Уиллард Фарджер выглядел огорченным. Он сидел за столом в главной комнате штаба и смотрел на трех своих цыпочек, которые, казалось, были заняты лишь тем, что отращивали себе ногти.– Да, – ответил Римо. – И как вам?– Это ужасно, – проговорил Фарджер. – Кто станет голосовать за человека, голова которого выглядывает из подсолнуха?– История полна примеров, когда избиратели голосовали за людей с головой, торчащей из задницы. Об этом не беспокойтесь. Тут все продумано и просчитано на Мэдисон-авеню. Они ведь не станут нас обманывать?Они с Фарджером оба знали ответ на этот вопрос, и потому Римо заговорил о другом:– Конечно, не мне вас учить, но вам не кажется, что в штабе должны быть и другие люди, кроме вас и вашего гарема? Я хочу сказать, тут должны толпиться избиратели, готовые умереть или убить кого-нибудь за своего кандидата.Фарджер пожал плечами.– Конечно, должны. Только где я их возьму?– Я считал, что они сами придут, как только мы получим подписи Меолы, Грабника н Ника Баззани.– Этого недостаточно. Люди придут только тогда, когда мы докажем, что наш кандидат может победить. Это наподобие земледелия: нужны семена, прежде чем получить урожай. Семена – это первые, кто нас поддержит. Их просто необходимо иметь, чтобы пришли настоящие активисты.– Семена? – переспросил Римо.– Точно, – ответил Фарджер.– Интересно. А как заполучить этих первых людей? Эти семена?– Обычно их приводит сам кандидат. Его друзья, домочадцы. С них начинается вся кампания. А у нашего даже этого нет. Что он собирается делать: посадить в штабе своих зубаток?– Ерунда какая-то получается, – произнес Римо. – Мы не сможем победить, пока не заручимся поддержкой людей. Но мы не можем получить их поддержку, пока не докажем, что можем победить. Какой-то порочный круг. А как насчет рекламы – она может помочь?Фарджер покачал головой.– Такая – нет.– А статьи и реклама в газетах?– Может – отчасти. Но на таких крохах кампании не построишь.– Ладно, – подытожил Римо. – Мне все ясно.– Что?– Люди. Нам нужны люди, и мы их наймем.– Наймете? Где вы собираетесь нанять людей для кампании?– Не знаю. Надо подумать. Но это единственный выход – нанять.– Гм, – задумался Фарджер и наконец произнес:– Пожалуй, не так глупо.Не так глупо.Он замолчал, потому что из своего кабинета вышла Тери Уокер. Увидев Римо, она, улыбаясь, направилась к ним.– Видели рекламу? – спросила она.– Конечно.– Ну и?..– Настолько впечатляет, что глава избирателей одного из районов, поддерживающих Картрайта, так и подпрыгнул на месте. Никогда не видел, чтобы реклама обладала такой силой воздействия.– Вы просто читаете мои мысли, – сказала Тери. – В следующие два дня весь город узнает Мака Полани.– А что думает по этому поводу ваша матушка? – поинтересовался Римо.– Я бы с удовольствием приписала все заслуги себе, но, честно говоря, это она подала мне идею. Насчет подсолнуха.– А песенка?– Это наш кандидат. Он сам ее сочинил. Такой милый, он действительно верит в то, о чем поет.– Я тоже, – согласился Римо. – Свет солнца приятней. Кстати, мы тут обсуждали проблемы рабочей силы. Думаем нанять персонал для ведения предвыборной агитации.– Похоже, неплохая идея, – заметила Тери.А Фарджер произнес:– Самой большой проблемой для нас будет дежурство на избирательных участках в день выборов. Если мы не поставим наших людей на всех избирательных участках, Картрайт нас побьет. Он просто подтасует результаты.Римо глубокомысленно кивнул, хотя и не понимал, как можно подтасовать результаты в век машин для подсчета голосов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50