Дорога и грузовик остались где-то в миле отсюда. Найдут ли их когда-нибудь?— Сандерс, — окликнул Пит, — Харрис тебя бросит…— Тихо, — прошипел Сандерс. — Хозяин знает, что делает.Пит в отчаянии замолчал. Избитый Наника пошевелился и попытался сесть. Крепкий и сильный якуали с диким видом озирался. Пит ободряюще улыбнулся ему, но сказать ничего не мог. Индеец не знал английского. Если Пит и мог что-то предпринять, он должен был рассчитывать только на себя.Но что он мог? Сандерс сидел всего в нескольких шагах от него с ружьем в руках, не отрывая от пленников взгляда. Пит смотрел по сторонам, отчаянно пытаясь хоть что-нибудь придумать.И вдруг какие-то тени выросли вокруг. Пит закричал:— Я здесь! На помощь! Мы здесь!Тени быстро стали приближаться. Сандерс вскочил. Мгновение он, как безумный, глядел на них, потом бросил ружье и скрылся во тьме.— Взять его! — крикнул шериф Рейнолдс.Через минуту Юпитер, мистер Эндрюс и Вортингтон склонились над Питом, пытаясь развязать веревки.— Где мистер Харрис? — спросил Юпитер.— Ушел вверх по каньону к Голове Индейца. И Боба с собой взял!Из темноты вышли полицейские, таща упирающегося Сандерса.— Где Харрис, бандюга? Что он сделал с Бобом и мальчиками-индейцами? — спросил Рейнолдс.— Почему бы тебе самому его не поискать, фараон? — ухмыльнулся Сандерс.— Там еще один с ним, — сказал Пит. — Его зовут Кэрстон.— Ну, они не уйдут, — пообещал шериф. — Это ловушка — каньон закрытый. Конец ему.— Напрасно так думаешь, фараон, — с презрением произнес Сандерс. — Тебе не взять босса.— Далеко они не уйдут, — проговорил Пит. — Он повел их вверх по каньону, а это где-то рядом.— Кроме как мимо нас им все равно отсюда не выйти, — сказал Юпитер.— Правильно, — согласился шериф. — Ладно, ребята, разойдитесь в стороны — все наверх.Полицейские с ружьями наготове, рассредоточившись по каньону, двинулись к Голове Индейца.В лунном свете вершина серебристо мерцала. Каньон постепенно сужался. Думая, что сокровище находится где-то высоко, все то и дело посматривали на вершину горы. Вдруг Юпитер, который шел позади вместе с Питом и Вортингтоном, вскрикнул:— Пит! На горе! Смотри!Он остановился. Из темноты каньона вдруг раздался дикий безумный хохот, эхом отзывавшийся со всех сторон.— Хохочущая тень! — закричал Пит.— Туда! — крикнул шериф. — Свет! Полицейские направили в тень лучи мощных фонарей. Там стоял ухмыляющийся мистер Харрис.— Да, рановато вы появились, — сказал он. — К сожалению. Ну что ж, придется мне расплачиваться, а?И снова совсем рядом с ними раздался тот же сумасшедший хохот, заглушивший последние слова Харриса. ТАИНСТВЕННЫЙ БЛЕСК СОКРОВИЩ — Не двигаться, Харрис! — приказал шериф. — Обыскать его! Где еще один?Из темноты донесся голос полицейского:— Он здесь! Мы взяли его!Харрис улыбался, когда его обыскивали. Полисмен обнаружил у него в кармане мешочек и передал шерифу. Сообщника Харриса, Кэрстона, подтолкнули поближе. Рейнолдс открыл мешочек и поглядел на преступника.— Тут золото. Значит, ты нашел сокровище. Лучше признайся, где оно. Нам все о тебе известно.— Обо мне? — осклабился Харрис. — Сомневаюсь. Наверное, эти грязные индейцы вам наплели, но им же нельзя верить…— Я, кроме того, говорил с Австралией, — перебил его Рейнолдс.Харрис изменился в лице.— Австралией?— Юпитер, скажи ему, — начал Рейнолдс, но в этот миг громадная птица стремительно вылетела из темноты и приземлилась прямо на голову мистеру Харрису.Она была мохнатая, с длинным черно-желтым клювом, коричневатым зазубренным гребнем, белой грудью и зубчатым хвостом. Величиной с ворону, она казалась гораздо больше из-за несоразмерно крупной головы.— Что это? — поразился Пит, глядя во все глаза на странную птицу.Прежде чем кто-нибудь смог ответить, птица разинула огромный клюв и разразилась жутким хохотом, который, казалось, заполнил весь каньон.— Тот самый смех! — тихо сказал Пит. — Так это была птица!— А точнее, кукабурра, — сказал Юпитер, совершенно не удивившись. — В Австралии ее называют хохочущим ослом. Я не мог никак вспомнить — австралийское животное с человеческим смехом.Юпитер взял фонарик и направил его на мистера Харриса. С птицей на голове Харрис отбрасывал длинную горбатую тень с маленькой головой, которая дергалась и вертелась.— Это и есть хохочущая тень, — сказал Юпитер. — Мистер Харрис со своей любимой кукабуррой на голове. А кукабурра водится только в Австралии.Мистер Харрис пожал плечами.— Так это ты меня подловил, Юпитер? Я думал, такое может случиться, и пытался от птицы избавиться. Но, к сожалению, она не улетела из имения и всегда не вовремя кричала.— Юпитер обнаружил и ваш сандвич с мясом, Харрис, — заметил шериф. — Вы вели себя неосторожно.— Ах, и это тоже? Надо было быть поосторожнее с вашим толстеньким дружком. Но, как говорится, не все потеряно. Я полагаю, вам хочется получить юного Боба и четырех индейских мальчишек живыми и здоровыми?— Что ты сделал с Бобом? — закричал мистер Эндрюс.— Не глупите, Харрис, — прорычал Рейнолдс, — у вас и так будут неприятности.— Их уже слишком много, шериф. И все же у меня есть выход. Я соломки подстелил, — заявил Харрис с недоброй усмешкой. — Да, в этом мешочке немного золота, правда, не столько, сколько я надеялся раздобыть, но сумма кругленькая. Я на эти деньги хочу заняться торговлей. Беру себе это золото — не более того — и свободу. А вы для отчета можете задержать Сандерса и Кэрстона.— Ах ты… — пробормотал Сандерс и кинулся к боссу, но полицейские оттащили его.— Ну-ну, Сандерс, каждый заботится о себе, не так ли? Я не жадный. Я выкуплю себя и это золото за мальчишек и остатки сокровища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30