Нэнси и Нед не смогли скрыть своего удивления. Мистер Тагор глядел на них с недоумением.– Вы знаете этого человека?– Мы слышали о Тизаме, – ответила Нэнси. – У него есть сестра. Она – певица и в настоящее время находится в Америке. Когда она узнала, что мы едем в Африку, она упомянула о своем брате.– А она сказала вам, что он считается бесследно исчезнувшим? – спросил индиец.Нэнси решила, что больше никаких подробностей раскрывать не стоит, и сказала только:– Что-то в этом роде она говорила. А где он может быть, как вы думаете?– Если бы я знал, то обратился бы к властям и потребовал, чтобы его разыскали, – ответил мистер Тагор.Мысли Нэнси пришли в смятение. Какая причудливая мешанина всевозможных версий по поводу исчезновения Тизама! Одни сообщали, что его изувечила и убила львица. Другие утверждали, что его спасли и он исчез. Теперь его обвиняли в воровстве!На прощание Нэнси пожелала мистеру Тагору, чтобы лицо или лица, похитившие сапфир с пауком, были найдены…Нэнси и Нед удалились, обсуждая странный оборот, который вдруг приняли события. Наконец Нед спросил:– А что дальше значится в нашей программе, Нэнси?– Мы должны встретиться возле плавательного бассейна, – напомнила ему девушка.– В таком случае увидимся через несколько минут, – сказал Нед и торопливо направился к себе.Нэнси, Бесс и Джорджи надели купальные костюмы и покинули номер. День был солнечный и теплый.– Как красива гора Кения! – воскликнула, глядя вдаль, Бесс. – И подумать только – на вершине ее круглый год снег, хотя рядом экватор!Вокруг бассейна были расставлены столики, прикрытые сверху зонтами. К девушкам подошли Гвен и Хол.– Вода изумительная! – сказала Гвен.– Гвен – настоящая нимфа, – заявил Хол. Она смутилась, но было ясно, что комплимент ее очень обрадовал.Вскоре к группе присоединились Нед, Берт и Дэйв. Начались взаимные поддразнивания и шутки.Наконец Нед предложил устроить состязание – заплыв до конца бассейна и обратно.– Замечательная мысль, – отозвался Берт и тут же занял место на краю бассейна. Рядом с ним устроился Дэйв, далее – Хол, а четвертым в ряду оказался Нед.Джорджи поручили дать сигнал к старту и стать судьей, который определит победителя заплыва. Она встала позади юношей и произнесла:– Приготовиться! Внимание! Старт!Четверо пловцов нырнули. Каждый из них проплыл порядочное расстояние под водой, а появившись на поверхности, отчаянно заработал руками и ногами. Доплыв до стенки, пловец отталкивался ногой и пускался в обратный путь. Девушки подбадривали своих приятелей.– Давай, давай!– Нажми!– Прибавь темп, прибавь темп!– А ну-ка, покажи им, как это делается, – кричала Джорджи, болевшая за Берта, хотя предполагалось, что она будет беспристрастным судьей.То ли благодаря ее стараниям, то ли потому, что он действительно был лучшим пловцом, но Берт и в самом деле пришел к финишу первым и был торжественно провозглашен победителем.Вылезая из воды, он широко улыбнулся:– Мне нравится Африка! Это первое состязание, которое я выиграл за последнее время.Ребята подурачились какое-то время в воде, но, в конце концов, все уселись на стулья и расстеленные на траве полотенца. Один из юношей принес с собой транзистор. Передавали известную американскую мелодию.– Когда слышишь эту музыку, начинает казаться, что мы не так уж далеко от дома, – сказала Бесс. Нед встал и крикнул:– Девушки, а не попробуете ли вы устроить для нас представление? Балет на воде?– Хорошая мысль, – сказала Гвен. – Пошли, девочки!Танцовщицам пришлось сочинять собственный «балет» без каких-либо предварительных репетиций. Восторженные аплодисменты зрителей свидетельствовали о том, что получается неплохо. Однако юношам было ясно, что всех остальных девушек намного превосходит Гвен Тейлор. В воде она была воплощение грации. Хол был прав, назвав ее нимфой.Когда мелодия закончилась и девушки вылезли из бассейна, юноши громко зааплодировали. Нед сказал:– Мы не называли это состязанием и у нас нет никаких призов, но я должен сказать вам, Гвен, что вы – изумительная танцующая пловчиха. – О, спасибо большое, но, по-моему, все танцевали замечательно, – сказала Гвен. Подошло время ленча.Пловцы зашагали к клубу. Нэнси, Бесс и Джорджи с полотенцами, перекинутыми через плечо, поднялись по небольшому склону прекрасной зеленой лужайки и вошли в главное здание. Портье выдал им ключ от номера. Когда Нэнси отпирала дверь, Бесс профырчала:– Фу! Какой омерзительный запах! Девушки вошли в комнату и вскрикнули от ужаса. Камин был забит остатками их сожженной одежды и чемоданов!Не веря своим глазам, девушки бросились вперед, и уже в следующее мгновение Бесс ударилась в слезы.– О, мои чудесные платья! – рыдала она.У Джорджи лицо стало пунцовым от ярости. Она подошла к стенному шкафу и открыла его. Там не осталось ни одного платья.– Это возмутительно! – негодующе вскрикнула она.Нэнси помрачнела. Какое-то время она стояла молча. Какой варвар побывал здесь? «Несомненно, это дело рук наших врагов», – решила она.Круто повернувшись на каблуках, Нэнси вышла из комнаты и быстрым шагом направилась в контору управляющего. Она рассказала ему о случившемся и попросила прийти лично убедиться в том, какой ущерб им причинен. Глядя на догоравший в камине огонь, он застыл в недоумении.– Я сейчас же вызову слугу и выясню, известно ли ему что-нибудь об этом.Он позвонил в помещение, где находились служащие, и спустя несколько минут появился бой – слуга, отвечавший за порядок в этом номере.– Роско, тебе что-нибудь известно об этом происшествии?Увидев полуистлевшую кучу тряпок в камине, бой долго не мог понять, что произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34