Я скоро вернусь, позаботьтесь о маме.Князь Петр вышел в сопровождении исправника, и следом за ними метнулся в коридор растерянный Забалуев.— Что же это? Как же это? — Долгорукая переводила взгляд с одного на другого, но все удрученно молчали. — Андрей, Лиза, Соня.Молчание нарушил Репнин.— Господа, я думаю, что знаю, где нам искать ответ на этот вопрос. И, если вы позволите, я отлучусь ненадолго, чтобы проверить свои подозрения. А тебе, Андрей, я бы посоветовал немедленно обратиться к судье и освободить Петра Михайловича под залог.— Да-да, конечно, — кивнул словно очнувшийся после долгого забытья Андрей.— Мария Алексеевна, Лиза, Соня, — Репнин эффектно прищелкнул каблуками, — уверен, мне удастся доказать, что за всем этим стоит та же фигура, как и в других противозаконных делах, что творятся в вашем уезде. И я докажу это! Я не прощаюсь!.. Глава 4. Страшная тайна Забалуева Вернувшись, Репнин застал с нетерпением ожидающую его в гостиной Лизу. Едва завидев Михаила, она порывисто встала с дивана.— Что вам удалось узнать, князь?— Смею утверждать, что подозрения мои окрепли, — вздохнул Репнин, — я был в доме Забалуева и нашел место, где мог находиться тайник с фальшивыми деньгами.— А сами деньги вы нашли?— Скорее всего, он использовал их, чтобы оболгать вашу матушку.— Как жаль! — воскликнула Лиза. — И что же — мы опять оказались ни с чем?— Мы знаем достаточно, но, к сожалению, для суда — это всего лишь слова. А как провели это время вы? Как чувствует себя княгиня? Есть ли вести от Андрея?— Маменька отдыхает, Соня сидит рядом с ней, а Андрей, как уехал, еще не давал о себе знать, но я надеюсь на лучшее.— Вы должны надеяться. Молитесь за счастливое разрешение этого дела и предоставьте мне действовать.— Но я…— Умоляю вас — не пытайтесь предпринимать что-либо самостоятельно! Забалуев опасен, а я не желал бы, чтобы с вами что-то случилось.— Вы просите меня не вмешиваться?— Да, я беспокоюсь за вас, — ласково, точно разговаривая с маленькой, промолвил Репнин.Лиза нахмурилась.— Если вы считаете, что я мешаю.., то, пожалуй, я не стану вам рассказывать о том, чему только что стала свидетелем.Лиза повернулась уйти, но Репнин удержал ее.— Простите, Елизавета Петровна! Я говорю о вашем невмешательстве не из мужского самолюбия, а потому что серьезно озабочен вашей безопасностью. Вы ближе всех находитесь к Забалуеву и первой можете пострадать, если мы слишком приблизимся к разгадке всех этих тайн. Но я готов выслушать вас.— Час назад к Забалуеву приезжал один человек. Они обсуждали доставку каких-то денег. Когда Забалуев увидел меня и понял, что я слышала их разговор, то страшно испугался и быстро прогнал незнакомца.— А вы могли бы узнать его, если бы повстречали еще раз?— Конечно! Я видела этого человека в трактире. Я могу указать вам на него.— Хорошо, — обрадовался Репнин. — Мы поедем с вами в трактир… Только условие — вы ни на шаг не отойдете от меня и будете делать лишь то, что я вам скажу. И прошу вас не устраивать больше танцевальных представлений. Договорились?— Да! — с готовностью откликнулась Лиза.Репнин улыбнулся и кивнул ей.— Вы — очень смелая и.., необыкновенная девушка, Елизавета Петровна.— Это отчаяние делает меня такой решительной, — грустно призналась Лиза. — Пойду к Татьяне, надеюсь, она не откажет мне в просьбе и еще раз уступит свое платье. Мы ведь будем, как это называется, сидеть в засаде?— Да, — рассмеялся Репнин, — и нам следует хорошенько замаскироваться…В трактире стоял полумрак, но Лиза все равно разглядела в сидевшем в дальнем углу человеке того, кто приходил сегодня к Забалуеву.— Это он! — воскликнула она и тут же осеклась, испугавшись своего голоса.Репнин посмотрел на нее с укоризной и приложил указательный палец к губам, словно говоря — тише, тише!Они сели за свободный стол, и Репнин сам присмотрелся к посетителю, на которого указала Лиза.— А ведь я его знаю, это Фирс, сторож в имении Забалуева.— И что мы теперь будем делать? — таинственно понижая голос, спросила Лиза.— Пожалуй, я могу его разговорить, — Репнин поднялся из-за стола. — Сидите здесь так, словно вас нет. А я попытаю счастья в дружеской беседе.Репнин подошел к хозяину трактира и велел принести на стол, за которым сидел угрюмый сторож, бутылку перцовой и тарелку соленых огурцов. И, убедившись, что все исполнено по заказу, сам подсел к сторожу.— Здорово, братец!— Здоров, барин, коли не шутишь, — Фирс приподнял голову и посмотрел на Репнина. — А лицо мне твое знакомо, однако. Это не тебя с приятелем я от дома нашего хозяина прогонял?— Как же, — с напускным весельем признался Репнин, — было дело, еле ноги унесли. А вот и угощение, наваливайся, не стесняйся!— Водку пить не позор, — пожал плечами сторож. — Только с чего бы это ты, барин, расщедрился?— Да увидел, что ты грустный, пожалел. Сидишь, свету белому не рад… Или хозяин денег не заплатил?— Ага! Заплатил! — скривился сторож. — Дождешься у него. Последнюю заначку с горя пропиваю. Считай, с осени платы не видали! Промышляем тем, что ручки, где остались, медные от дверей выворачиваем да продаем. На табак и выпивку хватает.— Так что же не уйдешь? Я ведь знаю, ты человек вольный.— Весной с мужиками в город подамся. А пока, — махнул рукой Фирс, — дотянуть бы до первого тепла, и — айда!— И не боитесь, что барин пропажу заметит да исправнику донесет?— «Барин»! Вот ты — барин, а наш — одно название. Сам уже, что можно было, продал давно.— Трудная у тебя работенка, — с сочувствием сказал Репнин.— Да что трудного-то? — сторож опрокинул в горло стопку и захрустел вприкуску огурцом. — Тоже мне дело — рухлядь охранять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56