— По словам моего племянника, ты спас ему жизнь. Раненый кивнул.— Как это произошло?— Направляясь в замок, я услышал крик. Когда я подъехал, твой племянник лежал на земле без чувств, а какой-то человек стоял над ним, явно намереваясь отрезать ему голову.— Шотландец?— Англичанин.— И ты вступил с ним в драку?— Да.— Он умер медленной смертью, — заметил Ангус, и раненый снова кивнул.— Однако он успел сообщить мне, что послан из Гринвелда убить леди Уайлдвуд.Взглянув на мать, Элайна заметила, что та побледнела.— А он не сказал, отправил ли Гринвелд в Данбар еще каких-то своих людей?— Нет. Сказал лишь, что Гринвелд рассчитывал захватить леди Уайлдвуд по пути к королю, но случайно подслушал, что она сбежала в Шотландию. И он послал своего человека проверить, так ли это. Если этот слух подтвердится, Гринвелд велел ему найти ее и убить.— Гм… — Ангус внимательно посмотрел на раненого. — Как тебя зовут?— Хью. Лорд Рольф послал меня к вам с письмом.— С каким?На лице раненого отразилось замешательство.— Я отдал его вашему человеку. Разве он не…— Я хочу от тебя узнать его содержание, — перебил его Ангус. — Оно тебе известно, верно?Раненый кивнул:— Да. Мы приехали в монастырь Сент-Симмиан, но леди Шинейд там не оказалось. Она и ее спутница так там и не появились. Их захватили в плен ваши враги, Колкюхоунсы. Шервелл и лорд Рольф отправились за ними в погоню и просят вас выслать людей, чтобы помочь им вызволить вашу дочь из плена. Похоже, старик Колкюхоунс собирается обесчестить Шинейд, а потом, когда она родит от него ребенка, убить младенца у нее на глазах.Элайна ахнула и с ужасом взглянула на Дункана. Тот бросился к двери, на бегу отдавая приказания. Лицо его окаменело.— Подожди меня! — крикнул Аллистер, кинувшись за ним, однако Дункан остановил его:— Нет, ты останешься здесь!— Как же, останусь, жди!— Ты ранен, и пользы от тебя никакой. Останься. Аллистер хотел возразить, но Ангус схватил его за плечо.— Дункан прав. Ты останешься.Аллистер выбежал из замка. Вздохнув, Ангус кивнул Дункану:— Пошли.Дункан бросил на него хмурый взгляд.— Нет, отец. Ты тоже останешься.— Но она моя дочь!— И моя сестра. Кто-то должен остаться, чтобы присматривать за замком.— Аллистер может…— Ты ведь сам неоднократно говорил мне, что кто-то — я или ты — всегда должен оставаться в замке.— Но сейчас особый случай. Мы оба нужны Шинейд. Кроме того, ничто уже не угрожает ни Элайне, ни другим жителям замка. Тот, кто пытался убить твою жену, мертв.— А если этот ублюдок перед смертью солгал? Вдруг кого-то еще заслали в замок? Тогда защищать женщин придется лишь старикам и раненому.Ангус взглянул на взволнованных Элайну и леди Уайлдвуд и нехотя кивнул:— Иди. И привези ее в замок целой и невредимой. Дункан вышел из замка. Все мужчины последовали за ним. Элайна бросилась вслед за мужем. Она не могла отпустить его, не попрощавшись. «Глупо, — подумала она, — ведь Дункан здоровый, крепкий мужчина». И вдруг ее как громом поразило: отец тоже был здоровым и крепким, однако так и не вернулся из последнего похода, а ей не удалось попрощаться с ним.Дункан был уже возле конюшни, когда Элайна выбежала во двор и, подхватив плед, устремилась за мужем.Дункан, держа под уздцы лошадь, услышал, что кто-то окликнул его. Элайна! Он быстро направился к ней, намереваясь сказать, что ему некогда, но, увидев, как она встревожена, смягчился. Не стоит отталкивать ее.— В чем дело, жена? — Дункан едва скрывал нетерпение. Сейчас он думал только о Шинейд и о том, как вызволить ее из плена.Элайна с трудом перевела дух.— Я… я… — Бросившись к мужу, она уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла его.Дункан был поражен ее порывом. Заметив ухмылявшегося Рэбби, конюха, Дункан приказал ему выйти из конюшни. Как только за конюхом захлопнулась дверь, Дункан ласково погладил жену по спине.— Что с тобой? — пробормотал он. — Что случилось? Только сейчас Элайна поняла, что некстати дала волю чувствам. Покачав головой, она еще раз прижалась к мужу и отстранилась.— Ничего. — Элайна потупилась. — Я просто хотела проводить тебя. Пожелать счастливого пути, удачи и…Дункан приподнял подбородок жены, и взгляды их встретились.— Значит, моей благонравной женушке небезразличен ее вонючий муж?Вспыхнув, Элайна покачала головой:— Ну что вы, милорд. Вовсе вы не вонючий. Может, я и чувствовала бы себя иначе, если бы…Дункан закрыл ей рот страстным поцелуем. Когда он наконец отпустил Элайну, голова у нее шла кругом. Уткнувшись лицом мужу в грудь, она прошептала:— Я люблю тебя.Дункан замер, и только тогда Элайна осознала смысл своих слов. Боже правый! Что это на нее нашло? Вырвавшись из объятий Дункана, она вихрем вылетела из конюшни. Ей было стыдно смотреть мужу в глаза. Элайна слышала, что он кричит ей вслед, но не остановилась. Дункан догнал жену, ухватил за плед, повернул к себе и поцеловал.Он поцеловал ее на глазах всего честного народа с такой страстью, что у Элайны подкосились ноги. Окинув жену удовлетворенным взглядом, Дункан повернул ее лицом к замку и прошептал:— Мы обсудим это позже, когда я вернусь. А теперь ступай домой.Он легонько стукнул Элайну по попке, и она пошла к замку, ощущая на себе задорные взгляды мужчин, собиравшихся в поход. Все они стали свидетелями нежной сцены прощания.Охваченная дрожью и крайне смущенная, Элайна гордо вскинула голову.Элайна наблюдала, как Джанна пропалывает огород. Работу эту женщина выполняла машинально. Подкапывала сорняк под корень, выдергивала из земли и отбрасывала в сторону. Ее отсутствующий взгляд был устремлен вдаль. Видимо, Джанна, как почти все женщины в замке, не могла сосредоточиться на работе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74