— А кстати, где мама?— Гм… — замялась Герти.— Так где же она?Эбба и Джанна обменялись смущенными взглядами.— Что вы с ней сделали? — осведомилась Элайна.— Связали и заперли в ее комнате, — усмехнулась Герти.— Что?! — ахнула Элайна.— Миледи хотела сдаться врагам, чтобы вас отпустили. А вы же сами приказали воспрепятствовать этому и в случае необходимости применить силу, — напомнила Герти.— Вы даже разрешили связать леди Уайлдвуд, если понадобится, — добавила Джанна.— О Господи! — Элайна бросилась к лестнице.Добежав до спальни, Элайна едва не вскрикнула от изумления, ибо увидела, что мать вовсе не сидит связанная, а лежит в постели… в обнимку с Ангусом. Он крепко прижимал ее к себе и страстно целовал.Элайна, онемев, стояла на пороге комнаты, пока к ней не подошел Дункан. Заглянув в спальню, он тоже рот открыл от изумления.— Отец! Мама! — одновременно воскликнули Элайна и Дункан, прервав идиллию. Смущенные Ангус и леди Уайлдвуд вскочили с кровати.— Это вовсе не то, что вы думаете, — пробормотала леди Уайлдвуд, приглаживая волосы и поправляя платье. — Видите ли, меня связали и…— А я проходил мимо комнаты, — подхватил Ангус. — И тут услышал какой-то шум. Я заглянул и увидел связанную леди Уайлдвуд.— Да. И милорд любезно развязал меня.— Вот именно, — кивнул Ангус, и оба они потупились, как дети, застигнутые врасплох.Дункан вдруг расхохотался и иронически взглянул на отца.— Ну, кто из нас более ненасытен?Леди Уайлдвуд вспыхнула, Ангус собрался уже задать сыну жару, но Элайна опередила его.— Дункан! Да как ты смеешь предполагать такое! Моя мама не какая-то… не какая-то женщина легкого поведения. Если она и лорд Ангус говорят, что между ними ничего не было, значит, это правда.— О да, конечно! — кивнул Дункан. — Ведь совершенно очевидно, что, когда мы вошли, мой отец развязывал твою мать. Вот только действовал почему-то не руками, а языком.И, довольный собственной шуткой, он снова расхохотался.— Хватит! — взревел Ангус. — Если ты думаешь, что уже взрослый и я не смогу тебя выпороть, то ошибаешься, парень! И если не закроешь свой поганый рот, я докажу тебе это!Все смущенно замолчали. Первой очнулась Элайна и пристально взглянула на мать.— У тебя немного помялось платье. Наверное, ты переоденешься перед ужином.Оглядев себя, леди Уайлдвуд вздохнула. Платье у нее было не только мятое, но и грязное. В ужасе последних двух дней никто из них не принимал ванну и не переодевался: было не до того.Улыбнувшись мужу и свекру, Элайна спросила:— Не распорядитесь ли, джентльмены, насчет ванны? Мы с мамой хотели бы вымыться.Направившись к двери, Ангус бросил:— Пошли, парень. Давай, оставим дам наедине.— Ты очень сердишься? — спросила леди Уайлдвуд Элайну, когда за мужчинами закрылась дверь.— Сержусь?Элайна не могла разобраться в своих чувствах. Она испытывала горечь оттого, что мать так быстро забыла отца, была ошеломлена, поражена.— Нет, конечно, я не сержусь. — Элайна направилась к стоявшим у стены сундукам.Открыв ближайший из них, она начала рыться в нем и тут ощутила на плече руку матери.— Я любила твоего отца, очень любила, — прошептала леди Уайлдвуд.Элайна кивнула, избегая смотреть в глаза матери.— Еще долго после того, как Гринвелд привез мне известие о смерти мужа, я думала о нем каждую минуту. В иные дни я подумывала о самоубийстве, такой никчемной и ненужной казалась мне жизнь. Особенно когда Гринвелд принудил меня стать его женой, а после начал измываться надо мной.Услышав это, Элайна подняла голову, а леди Уайлдвуд продолжала:— Только ради тебя, детка, я стала жить дальше. Тревога за тебя, за твое будущее, любовь к тебе не позволили мне умереть. Я должна была убедиться, что с тобой будет все хорошо, что ты счастливо выйдешь замуж.— Мамочка! — Элайна обняла мать и крепко прижалась к ней.— Я очень тебя люблю, детка. Так же, как любила твоего отца. Но его уже не вернешь. Я никогда не думала, что испытаю к другому мужчине такие же чувства, какие испытывала к нему. — Леди Уайлдвуд улыбнулась. — И я оказалась права.— Но ведь ты и лорд Ангус…— Меня влечет к нему, верно. Он красивый, сильный. Возможно, несколько грубоват, но полагаю, это можно исправить.— Но ты только что сказала… — растерялась Элайна.— Я не могу тебе внятно объяснить. То, что я не полюблю никого так, как любила твоего отца, очевидно. Он был моей первой любовью. Прекрасный, мужественный человек, он относился ко мне с нежностью и уважением. Долгое время после его смерти я была убеждена, что он забрал с собой мое сердце. Но это не так. Я все еще жива. У меня все еще есть чувства, и Ангус дал мне это понять.Элайна вздохнула:— Ты любишь его?Леди Уайлдвуд пожала плечами:— Не знаю. Пока не знаю. Но мне очень хочется это выяснить.Элайна обняла мать.— Я люблю тебя, мамочка.«Отца уже не вернуть, — подумала она, — и самое главное сейчас — чтобы мама была счастлива».Послышался стук в дверь.— Войдите! — Мать и дочь улыбнулись.Вошла Герти, а вместе с ней — несколько слуг. Двое несли ванну, другие — холодную и горячую воду.Ласково пожав матери руку, Элайна направилась к двери.— Наслаждайся ванной. Увидимся за ужином. Я должна распорядиться, чтобы и мне приготовили ванну.— Это уже сделано, — отозвалась Герти, и Элайна обернулась.— Что?— Ванна уже дожидается вас в вашей новой комнате, — сообщила Герти.— О! — радостно воскликнула Элайна. — Должно быть, лэрд Ангус позаботился об этом. Весьма предусмотрительно с его стороны. — Она лукаво взглянула на мать и открыла дверь. — Похоже, он не так неотесан, как ты думаешь, мама.Проходя по залу, Элайна встретила свекра и сразу заметила, что он чем-то обеспокоен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74