Она со вздохом оглядела разложенные перед ней пыльные книги и манускрипты с таким видом, будто была новым Шампольоном.– Будет, когда леди Александра завершит задуманное, – ответил мистер Кросс. – Пока все только на французском.Бриана была уверена, что помимо своей воли нанесла ему оскорбление. Особенно после тех немалых усилий, которые он приложил, чтобы сохранить документы для исследования.– Я являю собой классический тип студента. – И еще читательница романов Бронте и Диккенса, чьи книги были в ее личном багаже, когда на караван налетели грабители. Эта мысль заставила ее опустить глаза. – Вы явно не горите желанием отдать эти книжки в миссию. Тем самым лишая радости маленьких читателей. – Она рассмеялась.– Увидимся днем, – сказал мистер Кросс и вышел из комнаты архивов, где сам воздух, казалось, состоял из одной книжной пыли. Бриана хмуро посмотрела ему вслед, жалея о данном обещании – пообедать вместе в городе.Девушка рассеянно накрутила на указательный палец выбившийся локон и в который раз бросила взгляд на одинокую алую розу, стоявшую в вазе у нее на рабочем столе.Розу ей прислал этим утром майор Фаллон, отправившийся в Александрию. Едва ли не каждый лепесток цветка служил ей недвусмысленным напоминанием о возвращении его в урочный час. Она осторожно притронулась к стеблю. По правде говоря, несколько дней, проведенных в пыльных подвалах музея, во многом поспособствовали тому, чтобы хоть на время отвлечься от мыслей о майоре Фаллоне.Сегодня ей особенно было сложно сосредоточиться на текстах. В отличие от Александры и еще пары знатоков, не вылезавших из музея, сама Бриана дальше поверхностного знания латыни не продвинулась.Неожиданно отворилась дверь, и вошел мистер Кросс.– Мисс Донелли, здесь посетитель.– Пожалуйста, кто бы это ни был, передайте, что ее светлости нет. – Бриана даже головы не подняла от разложенного перед ней манускрипта. – Я занята.– Мисс Донелли, он про ее светлость не спрашивал. Он спрашивал о вас.Бриана подняла голову и, к своему немалому удивлению, увидела на пороге майора Фаллона.Облаченный в полевую военную форму, он держал под мышкой свой тропический шлем. Он приветливо улыбнулся, и у Брианы потеплело на душе. Бриана поднялась из-за стола.– Это вы, майор, – едва слышно проговорила она.– Рад видеть вас, мисс Донелли, – он, глядя ей прямо в глаза.– Вы вернулись.– Похоже, что так.Она не сводила с Майкла глаз, пока вспоминала, что в комнате присутствует еще и мистер Кросс, который пристально смотрит на нее.– Все в порядке. – Она повернулась к мистеру Кроссу, понимая, что тому не хочется снова ретироваться. – Честное слово, мистер Кросс. Я не позволю ему ничего трогать.Мистер Кросс все же вышел. Тогда Бриана вскочила, бросилась к двери, приоткрыла ее и выглянула в коридор. Никого. Она плотно закрыла дверь и потянулась к замку. Ключа там не оказалось.Майор Фаллон с нескрываемым любопытством наблюдал за ней. Затем поймал ее взгляд и приковал к себе.– Значит, мне ничего нельзя трогать? – спросил Фаллон.– А вам хочется?Он неспешно шагнул к ней. Она вызывающе вздернула подбородок.– А вы как думаете, принцесса?Майор был высокий, широкоплечий, и в комнате, казалось, стало теснее.– Чем вы здесь занимаетесь? – поинтересовался майор, подходя к книжным полкам.– Исследуем манускрипты, – ответила она, поспешно развязывая тесемки пыльного фартука.Майор окинул Бриану изучающим взглядом.– У вас научный склад ума?– На отсутствие ума не жалуюсь. – Она вытащила носовой платок. – Только склад у него не научный. Я просто изучаю историю коптов.– Я полагал, что этим занимается Александра. Бриана полистала разложенный на столе манускрипт.– Успех этого дела зависит от того, получим ли мы фотографии тех мест, где по-прежнему находимся. Мне бы не хотелось, чтобы у леди Александры ничего не получилось именно из-за меня. Боюсь только, что мой французский оставляет желать много лучшего.Майор принялся не спеша листать одну из лежавших на столе книг. Бриана любовалась его красивыми и сильными руками с длинными изящными пальцами.Затем перевела взгляд на его точеный профиль.– Ну что же, я сэкономлю вам кучу времени, принцесса, – захлопнув книгу, заявил майор. – Это учебник по восточным любовным утехам.– Неправда! – Она стала вчитываться в название книги. – Мой французский не настолько плох!Майор весело рассмеялся:– Кажется, вы пренебрегали уроками французского.– Я была не самой прилежной ученицей, – призналась Бриана, присев на край стола. – Вы приехали из Александрии позже, чем собирались.– Я вернулся сразу, как только появилась возможность. Она знала, что вернулся он еще прошлой ночью.– Для миссис Причардс вы сделали большое и очень доброе дело. – Он промолчал, тогда она, ослепительно улыбнувшись, спросила: – Скучали по мне?Глаза его в очередной раз задержались на ее губах.– Каждый день. Сердце у Брианы екнуло.– Все это красивые слова. Если разок и вспомнили обо мне, и то хорошо.Он наклонился к ней так близко, что она ощутила его дыхание.– Не желаете сегодня отобедать со мной? И я докажу вам, что вы глубоко ошибаетесь.– Отобедать? – Бриана округлила глаза. Она знала, что это будет гораздо больше, чем обычный обед вдвоем.– Ну да. Перекусить. Я знаю одно великолепное местечко.Он снова склонился к ней.– Погодите. – Бриана бросила взгляд на дверь. Он отстранился.– Что случилось?Разве не об этом она мечтала? Сколько раз она представляла, как его руки скользят по ее телу. Впрочем, ее фантазии не шли ни в какое сравнение с реальностью, которую она читала в его глазах.– Я не могу сегодня принять ваше приглашение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95